por Wändi Bruine de Bruin, USC Dornsife Facultad de Letras, Artes y Ciencias y marca huffman, Universidad de Washington en San Luis
Por sorprendente que parezca, casi la mitad de los estadounidenses de 20 años o más, o más de 122 millones de personas, tienen presión arterial alta, según un Informe de 2023 de la Asociación Americana del Corazón. E incluso si sus números son normales en este momento, son probable que aumente a medida que envejece; más de las tres cuartas partes de los estadounidenses mayores de 65 años tienen presión arterial alta.
También conocida como hipertensión, la presión arterial alta es un factor de riesgo importante para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Nuestra investigación ha encontrado que la mayoría de los estadounidenses no conocen el rango normal o saludable de la presión arterial; sin embargo, sorprendentemente, creen que sí. Y eso es motivo de seria preocupación.
Somos un experto en comunicaciones de salud y un cardiólogo. Junto con nuestro colaboradores de comunicación en salud, encuestamos a más de 6500 estadounidenses sobre su conocimiento de la presión arterial. Fueron reclutados a través de la Estudio de comprensión de Américauna muestra representativa a nivel nacional de residentes estadounidenses.
En nuestro nuevo estudio, publicado en enero de 2023, encontramos que El 64% expresó confianza en su comprensión de los números de presión arterial. – pero solo el 39% sabía realmente qué es la presión arterial normal o saludable.
Falsa confianza, consecuencias mortales
Tal confianza falsa puede ser dañina porque puede impedir que las personas busquen atención para la presión arterial alta. Después de todo, si cree que es normal, ¿por qué molestarse en hablar con su médico acerca de su presión arterial?
Parte de la razón de este exceso de confianza comienza en el consultorio médico. Por lo general, una enfermera trae un manguito de presión arterial, se lo coloca en la parte superior del brazo y toma una lectura. La enfermera puede anunciar el resultado, quitar el manguito y registrarlo para el médico.
Cuando llega el médico, la sesión bien puede pasar a otros asuntos sin una palabra sobre la lectura de la presión arterial. Es probable que esto suceda porque su médico quiere concentrarse en cómo se siente y por qué está allí. Pero como resultado, puede salir de su cita pensando que su presión arterial está bien, aunque no lo esté.
Alrededor del 70% de los estadounidenses tienen presión arterial alta en su vida. Es más, solo 1 de cada 4 pacientes con hipertensión tener su presión arterial bajo control. Y debido a que la presión arterial alta generalmente no presenta síntomas, puedes tenerlo sin saberlo.
Para reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, es fundamental que comprenda las lecturas de su presión arterial. Esto es especialmente cierto para los pacientes con enfermedades como enfermedades cardíacas, renales y diabetes.
que significan los numeros
Presión arterial se reporta con dos numeros. El primer numero es tu presión arterial sistólica; mide la presión en las arterias cuando late el corazón. El segundo número, su presión arterial diastólicamide la presión en las arterias entre los latidos del corazón.
Presión arterial normal o saludable es menos de 120/80 milímetros de mercurio (mm Hg) para adultos. Esta es una unidad de medida que proviene de los primeros monitores de presión arterial, que analizaban hasta dónde podía empujar su presión arterial una columna de mercurio líquido. Para la mayoría de los pacientes, lo más bajo tiende a ser mejor.
La hipertensión de etapa 1, que es la etapa más baja de la presión arterial alta, comienza en 130/80. La hipertensión de etapa 2, que es la etapa más grave de la presión arterial alta, comienza en 140/90. Ambos números son de vital importancia, porque cada aumento de 20 milímetros de mercurio en la presión arterial sistólica, o 10 en la presión arterial diastólica, duplica las posibilidades de una persona de morir de un ataque al corazón o un derrame cerebral.
10 consejos para una presión arterial más saludable
Para evitar una falsa confianza, pregúntele sobre su presión arterial en cada visita al médico y averigüe qué significan los números. Si su presión arterial está por encima del rango normal o saludable, la American Heart Association recomienda los siguientes 10 consejos.
- Hable con su médico. Si su presión arterial es altapregúntele a su médico acerca de las estrategias para reducirla y cómo puede controlar su presión arterial en casa.
- Coma una dieta saludable para el corazón. Verduras, frutas, cereales integrales, productos lácteos bajos en grasa, aves y pescado sin piel, frutos secos y legumbres, y aceite de oliva son todos buenos para tu corazón. Las carnes rojas, las grasas saturadas y trans y los alimentos ultraprocesados no son saludables para tu corazón.
- Reduzca el consumo de sal, que aumenta la presión arterial. Las Guías Alimentarias para Estadounidenses recomiendan no más de 2,300 miligramos de sodio por día – eso es menos de una cucharadita – pero la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. informa que la El estadounidense promedio consume alrededor de 3400 miligramos diarios, aproximadamente un 50% más de lo recomendado. Incluso si no agrega sal a sus comidas, aún puede obtener demasiada de alimentos ultraprocesados. Una porción de sopa de pollo con fideos en lata tiene 680 miligramos de sodio. Un Big Mac de McDonald’s tiene 1,010 miligramos de sodio.
- Limite su consumo de alcohol. Ya sea cerveza, vino o licores, el alcohol aumenta la presion arterial. Es mejor no beber alcoholpero si lo hace, respete los límites recomendados por el Pautas dietéticas para estadounidenses. Para las mujeres, eso es una bebida por día como máximo. Para los hombres, son dos tragos por día como máximo. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza, 4 onzas de vino, 1,5 onzas de licor de 80 grados o 1 onza de licor de 100 grados.
- Sea más activo físicamente. Solo dos horas y media a la semana de actividad física puede ayudar a bajar la presión arterial. Por ejemplo, eso es una caminata de 30 minutos cinco días a la semana. También puede cambiar su actividad física nadando, levantando pesas, haciendo yoga o yendo a bailar.
- Mantener un peso saludable. Incluso perder algunas libras puede ayudar a controlar la presión arterial alta en personas con sobrepeso. Pregúntele a su médico acerca de un enfoque saludable para perder peso.
- Controle el estrés, que es malo para la presión arterial. Mientras que el alivio del estrés no siempre baja la presión arterial, reducir su nivel de estrés puede ayudarlo a sentirse mejor. La Clínica Mayo recomienda varias formas de manejar el estrésincluido aprender a decir que no a veces, pasar tiempo con la familia y los amigos y meditar.
- Si fuma, vapea o ambos: Deje de fumar ahora. Ambos son malos para su corazón y vasos sanguíneos y contribuir a la presión arterial alta. Dejar de fumar puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca a casi al mismo nivel como personas que nunca fumaron. Y los beneficios de dejar de fumar comienzan de inmediato. Un estudio reciente encontró que después de solo 12 semanas, las personas que dejan de fumar tenía la presión arterial más baja que cuando aún fumaban. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han recomendaciones para programas y medicamentos que le puede ayudar a dejar de fumar.
- Tome medicamentos, que a menudo se recomiendan para personas con hipertensión en etapa 2 y para algunas con hipertensión en etapa 1, incluidas aquellas que también tienen enfermedades cardíacas, renales o diabetes. La mayoría de los pacientes necesita dos o tres medicamentos para bajar la presión arterial a niveles normales o saludables. Un metanálisis reciente demostró que reducir la presión arterial sistólica en 5 mm Hg mediante medicación reduce el riesgo de eventos cardiovasculares mayores en aproximadamente un 10%independientemente de la presión arterial basal o del diagnóstico previo de enfermedad cardiovascular.
- Seguimiento de su presión arterial en el hogar. La American Heart Association recomienda un monitor de estilo de manguito validado y automático que va en la parte superior de su brazo. Un registro de las lecturas tomadas a lo largo del tiempo puede ayudar a su médico a ajustar sus tratamientos según sea necesario.
La presión arterial alta es un asesino silencioso. Ser proactivo y conocer sus números puede salvarle la vida.
Wändi Bruine de BruinProfesor de Políticas Públicas, Psicología y Ciencias del Comportamiento, Escuela de Políticas Públicas Sol Price de la USC, USC Dornsife Facultad de Letras, Artes y Ciencias y marca huffmanProfesor de Medicina, Universidad de Washington en San Luis
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