Sonic the Hedgehog ha recorrido un largo camino en los últimos años. Desde la reinvención del mundo abierto Sonic Frontiers hasta el éxito financiero de la franquicia cinematográfica, la mascota de Sega favorita de todos está disfrutando de un período de auge. Pero mientras algunos en Sega pueden querer que olvides algunas de las salidas más mediocres (o francamente terribles) de Sonic, especialmente las de mediados de la década de 2000, los modders acérrimos en la escena 3D Sonic sorprendentemente activa están aquí para solucionar los problemas que enojó a miles de escolares en su día.
De los muchos, muchos juegos de Sonic que han surgido a lo largo de los años, es justo decir que Sonic the Hedgehog de 2006 es el más infame. Con una variedad tremendamente ambiciosa de personajes jugables y una historia de amor fallida entre especies cruzadas entre Sonic y una princesa humana, «Sonic ’06» es uno de los mejores ejemplos de la arrogancia de los editores. Dicho esto, ¿merece su reputación como el mal juego de todos los tiempos? Según ChaosX, fanático de Sonic, absolutamente no. Y está lejos de ser el único que se siente así.
ChaosX es el desarrollador argentino detrás de «P-06 (Proyecto ’06)«, una nueva versión decididamente no oficial del juego Sonic 2006 creado en el motor Unity. Cuando el desarrollador jugó Sonic 2006 por primera vez cuando era niño, estaba fascinado por su combinación de altibajos abismales: aquí había un juego que tenía algo de el mejor diseño artístico y música que jamás había visto y escuchado, pero luchó con los conceptos básicos del género de plataformas.
«Hay mucho para disfrutar en Sonic ’06», dice. «De lo contrario, no tendría apoyo en la comunidad. Definitivamente hay juegos peores por ahí. Creo que es hora de que algunas personas dejen ir a Sonic ’06 y terminen con el [exaggerated] el odio que recibe constantemente 16 años después».
Desde cierta perspectiva, puedes admitir que Sonic ’06 tiene los huesos de un buen juego: su gran elenco jugable y estilos de escenario segmentados parecerían convertirlo en el próximo paso previsto en la fórmula de Sonic Adventure, que resultó popular entre los fanáticos. ChaosX atribuye muchas de las deficiencias de Sonic 2006 a su desarrollo apresuradoparticularmente su historia confusa y plétora de errores.
Aunque P-06 es el remake más completo de Sonic ’06 que existe actualmente, no fue el primer intento; de hecho, el juego ha disfrutado de una comunidad dedicada a la modificación desde su lanzamiento. Gracias a este hecho, ChaosX pudo usar muchas herramientas de modificación preexistentes para trabajar en P-06. La escena lo ayudó a aprender a codificar en nuevos lenguajes como C#, así como también lo ayudó con las pruebas beta y trabajos preliminares similares. Sin embargo, cuando se trataba de arreglar el tan criticado sistema de física del juego o de introducir sus propias mecánicas, tuvo que trabajar duro para implementar su propia visión del proyecto.
ChaosX dice que no tenía ningún aspecto específico del juego que quisiera arreglar en P-06; más bien, solo quería mejorar tantas partes como pudiera. Tal como está el proyecto actualmente, esto implicó agregar algunos movimientos nuevos a los diferentes personajes jugables en el juego, así como reelaborar la sensación básica de su movimiento y saltos. Actualmente, ChaosX todavía está en el proceso de finalizar las etapas de Silver the Hedgehog para la prueba beta, así como también agregar todos los jefes del modo historia del juego. Aunque el progreso ha sido lento, en general, está contento con el estado de P-06 y siente que le ha hecho justicia al juego.
Sin embargo, aunque ChaosX disfrutó trabajando en el proyecto, personalmente está contento de que Sonic Team se haya alejado de la jugabilidad lineal de los juegos de Sonic en 3D, en particular los creados después de la serie Adventure. En su opinión, los juegos clásicos de Sonic en 2D lograron un alto grado de rejugabilidad al enlazar múltiples rutas dentro del mismo escenario, que es un rasgo que los juegos en 3D han tenido problemas para replicar.
«Puede ser difícil de escuchar para algunos, pero las secciones de ‘hombres cerdo’ de Sonic Unleashed son las partes más reproducibles de ese juego, porque es mucho más experimental y flexible en su diseño de juego», dice. «En conclusión, los juegos boost tienen un atractivo muy atractivo, pero se quedan cortos a la hora de resistir el paso del tiempo. Afortunadamente, Sonic Team ve los inconvenientes de la fórmula y ha optado por redefinirla con Sonic Frontiers, que es una reorganización muy necesaria. .»
Sonic 2006 podría considerarse popularmente el peor juego de Sonic que existe, pero Shadow the Hedgehog ciertamente se encuentra entre los más extraños. Aunque no es tan recordado (o memeificado) como el desastroso 2006, Shadow es un juego que encarna completamente el espíritu de su era, para bien o para mal. Conocido por darle un arma a su atrevido protagonista, Shadow también calza mecánicas de «elección moral» entonces novedosas en sus niveles, lo que da como resultado diferentes finales según el camino que elijas. El modder de Sonic, LimblessVector, describe el juego como un «pato extraño», que es exactamente lo que lo motivó a meterse con él en primer lugar.
«Shadow the Hedgehog definitivamente tiene sus puntos fuertes», explica. «Los caminos que se ramifican ofrecen mucho valor de repetición, y los estados de poder del Caos se sienten como una versión más emocionante de la dinámica Super Sonic de los juegos clásicos. Pero el juego en general se siente dolorosamente extendido para alcanzar una cantidad arbitraria de tiempo de juego. Es un mezcla de algunas ideas genuinamente buenas, algunas partes divertidas, algunas secciones molestas y poco divertidas, y algunas decisiones muy extrañas sobre la imagen de la marca».
LimblessVector y su compañero modder dreamsyntax han elaborado un proyecto ambicioso para el juego llamado Shadow the Hedgehog: Recargado. Descrito como un mod de mejora y calidad de vida que se juega mejor a través del emulador Dolphin, Reloaded revisa muchos de los movimientos básicos de Shadow, además de corregir los descuidos y restaurar el contenido no utilizado, incluida la música y el diálogo. Sin embargo, la gran mayoría del mod se enfoca en lo que LimblessVector llama «cambios simples», los mismos cambios que lo inspiraron a hacer el mod en primer lugar.
Ambos modders tenían objetivos relativamente sencillos cuando analizaron por primera vez la modificación de Shadow; por ejemplo, dreamsyntax quería crear una versión multijugador de su campaña, que pensó erróneamente que sería fácil. La idea original de LimblessVector era modificar ciertos objetivos de la misión, que eran demasiado pesados o simplemente tediosos de completar. Cuando descubrió que los números estaban guardados en un archivo de texto simple, editó el archivo y quedó más que sorprendido cuando el juego aceptó el nuevo valor sin quejarse. Ese fue el verdadero comienzo del proyecto Reloaded.
«Los problemas parecían tan obvios de solucionar», explica LimblessVector. «Ni siquiera es que el juego tenga errores o no esté terminado, es que estos números son simplemente demasiado altos. Fue muy fácil bajarlos. Sentí que me estaba vengando del juego por hacerme sufrir. Pero con el tiempo, decidimos tratar de mejorar el diseño general del juego tanto como pudiéramos».
La lista completa de cambios de Reloaded va desde lo fundamental a lo tan minúsculo que solo los corredores de velocidad expertos notarían la diferencia. Por ejemplo, el mod acelera todos los ascensores «agonizantemente lentos» en el juego, y revisa la forma en que Shadow y los vehículos del juego controlan en un nivel básico. Algunos de los cambios requerían soluciones creativas: por ejemplo, en el juego original, la habilidad de Shadow «light dash» (que permite al jugador hacer zoom en grandes líneas de anillos) detuvo su impulso en seco. Para solucionar esto, los desarrolladores colocaron un anillo adicional debajo del nivel al final de cada una de las líneas, de modo que Shadow saltara al suelo y siguiera corriendo a toda velocidad.
La modificación de juegos de consola a menudo se considera un ejercicio arduo, pero ambos desarrolladores de Reloaded elogian las capacidades de Dolphin y señalan que su diseño es particularmente amigable con las modificaciones. La capacidad de Dolphin para ejecutar archivos desempaquetados (es decir, activos extraídos del disco del juego real, sin necesidad de volver a empaquetarlos) fue clave para el proyecto y permitió que el dúo lograra mucho más de lo que nunca pensaron que lograrían en un corto período de tiempo.
Aunque tanto LimitlessVector como Dreamsyntax se están centrando actualmente en otros proyectos, ambos están abiertos a nuevas mejoras para Reloaded. Ambos discuten la posibilidad de agregar nueva geometría al juego para mezclar los niveles, así como revisar el «modo experto» de Shadow para que sea más un verdadero desafío.
Sin embargo, en general, creen que han logrado mejorar uno de los juegos más incomprendidos de la serie Sonic, uno que merece un mejor destino que servir como un remate perezoso. Dreamsyntax señala que las fechas de construcción internas del juego parecen sugerir que el juego se desarrolló en menos de un año. Al igual que Sonic 2006, y muchos juegos decepcionantes anteriores, Shadow fue víctima de un ciclo de desarrollo indebidamente corto impuesto por las brutales realidades del mercado de los videojuegos.
Al explorar el mundo de las modificaciones de videojuegos, es tentador preguntarse: ¿Por qué alguien elegiría mejorar un juego que no era muy bueno en primer lugar? En el caso de series notables como Sonic the Hedgehog, siempre habrá un nivel de interés latente en las entradas más infames de la serie, como los ladrones de goma que llenan cualquier accidente. Pero mientras que juegos como Shadow the Hedgehog pueden ser dignos de una pequeña broma, estos modders dedicados simplemente están dando a los juegos lo que se perdieron la primera vez: tiempo y consideración.
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