Epic Games volverá a regalar juegos de PC gratuitos todas las semanas del año a través de Epic Games Store, anunció la compañía el jueves. Pero, ¿cómo elige Epic qué juegos regalar? La compañía nos dice que se trata de tiempo y elegir algunos nombres importantes.
Desde el lanzamiento de Epic Games Store a fines de 2018, Epic ha gastado millones de dólares para regalar juegos como una forma de atraer a nuevos usuarios y reforzar su incipiente tienda de juegos. (Originalmente, regalaba un juego gratis cada dos semanas antes de subir eso a cada semana en junio de 2019.) El objetivo de Epic es tener un juego «de gran éxito» cada mes, dijo Steve Allison, vicepresidente y gerente general de Epic Games Store, en una entrevista con el borde. “Esas se convierten en semanas realmente importantes”, dijo. Durante las semanas con juegos más pequeños, Epic intenta resaltar gemas ocultas, equipos que la empresa respeta o un desarrollador que pueda tener un próximo lanzamiento.
Mirando a Escopeta de papel piedracompilación de todos los juegos gratuitos que han aparecido en la tienda, que generalmente rastrea lo que realmente sucedió. Yo diría que 2023 hasta ahora ha sido un poco ligero en los principales juegos gratuitos: no hemos visto nada al nivel de un Grand Theft Auto V o Civilización VI de Sid Meier por el momento, y Allison se negó a compartir detalles de juegos específicos que esperar.
Los juegos gratis más pequeños en una semana determinada obtienen entre seis y medio y 7 millones de reclamos
Los juegos gratuitos pueden ser realmente beneficiosos para los desarrolladores. “Los juegos gratis más pequeños en una semana determinada obtienen entre seis y medio y 7 millones de reclamos”, dijo Allison. ¿Los más grandes? Veinte a 25 millones de reclamos, según Allison. Los desarrolladores no solo obtienen nuevos gratis jugadores, por cierto; en nuestra entrevista, el CEO Tim Sweeney dijo que los desarrolladores ven aumentos en las ventas tanto en Epic Games Store como en Steam, la tienda de juegos para PC de la competencia de Valve. Sweeney también señaló que los juegos gratuitos pueden ser una buena oferta para los jugadores de los países en desarrollo, donde los juegos pueden ser más costosos, lo que significa que ayudan a expandir el alcance global de algunos títulos. Y dado que los desarrolladores obtienen una tarifa plana de Epic para que Epic pueda ofrecer su juego gratis, ganan algo de dinero sin importar qué.
Epic no está siendo del todo altruista, por supuesto. La empresa gasta un lote de dinero para poder regalar juegos gratis, y ciertamente quiere ofrecer buenos que mantengan a la gente jugando en su plataforma en lugar de otras como Steam. Y si Epic puede atraer jugadores con juegos gratuitos de desarrolladores destacados, esos mismos jugadores también podrían probar algunos de los grandes juegos multijugador gratuitos de Epic, como Fortnite o Liga de cohetesmanteniéndolos en el universo de Epic y, nuevamente, fuera de Steam.
La compañía comparte las noticias sobre su programa de juegos gratuitos como parte de su revisión anual de la tienda. La plataforma parece estar creciendo; Epic dice que los usuarios activos diarios alcanzaron un máximo de 34,3 millones en 2022, frente a los 31,1 millones de 2021, mientras que los usuarios activos mensuales alcanzaron los 68 millones, frente a los 62 millones de 2021.
Sin embargo, la tienda no generó tanto dinero como en 2021. Si bien Epic dice que el gasto en aplicaciones de terceros ascendió a $ 355 millones, un 18 por ciento más año tras año, cuando la compañía incluyó sus propios juegos, el gasto fue abajo 2 por ciento año tras año, a $ 820 millones.
Sweeney atribuyó esa caída principalmente a Fortnite. “Lo gracioso que sucedió después de la pandemia es que Fortnite los usuarios activos mensuales se han mantenido, pero el tiempo de juego, las horas jugadas y el gasto han disminuido”, dijo Sweeney. Estoy interesado en ver si eso cambia este año, especialmente con una nueva temporada prometedora que se lanzará pronto.
El jueves, Epic también compartió detalles sobre el amplio lanzamiento de herramientas de publicación de autoservicio para desarrolladores de Epic Games Store, que ahora están disponibles después de una larga beta cerrada. La compañía también planea agregar soporte para servicios de suscripción de editores externos, lo que significa que Epic Games Store podría ofrecer programas como EA Play, Ubisoft Plus y «con suerte, PC Game Pass», según Allison. Incluso mencionó que la tienda podría ofrecer el motor de desarrollo Unity, que compite directamente con el Unreal Engine de Epic.
