Nunca he pensado en George Russell como una persona depresiva. Lejos de ahi. Parece perennemente optimista, y siempre ha manejado todas las dificultades que encontró en Williams y nuevamente en Mercedes con el no querido W13 el año pasado con un entusiasmo encomiable.
Pero es honesto cuando se trata de compartir sus sentimientos. Y cuando un grupo de nosotros nos reunimos para salir de Dubái con destino a Londres Heathrow el lunes por la mañana temprano, mis amigos de Sky Sports F1 parecían extremadamente desconcertados por su sugerencia posterior al GP de Baréin de que Red Bull bien podría ganar los 23 Grandes Premios de esta temporada.
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Algunos de nosotros tenemos la edad suficiente para recordar otras temporadas en las que un equipo salió de las trampas con todas las armas encendidas, aparentemente en posesión de todas las respuestas. Mira lo emocionados que estaban todos por la velocidad de Jean-Pierre Jarier en Argentina y Brasil con el adorable Shadow DN5 de Tony Southgate en 1975.
O lo horrorizados que estaban todos por la velocidad y la competencia del Ligier JS11, que el querido Jacques Laffite logró victorias en los mismos circuitos cuando comenzó 1979. Treinta años después, Jenson Button ganó seis de las primeras siete carreras para Brawn. Mire cualquier cantidad de años en los que Mercedes dominó los inicios de la era turbo-híbrida.
El Shadow nunca ganó un Gran Premio en 1975, a pesar de ser el coche más rápido y (gracias a UOP) uno de los mejor financiados, mientras que según la leyenda, el diseñador Gerard Ducarouge perdió el paquete de cigarrillos Gitanes en el que se decía que había anotado la perfecta puesta a punto para el JS11 y los autos azul y blanco solo ganaron una carrera más y fueron derrotados por el título de ese año por el Ferrari de Jody Scheckter.
Y la vida se volvió mucho más difícil para Jenson cuando en 2009 alcanzó el punto de un tercio, y nunca volvió a ganar esa temporada después de que Red Bull puso un rápido RB5 a disposición de Sebastian Vettel y Lewis Hamilton obtuvo un McLaren mejorado.
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¿Y Mercedes? Está bien, está bien, lo que viste en el primer año turbo-híbrido fue generalmente lo que obtuviste hasta 2021…
Pero si bien la manera del soberbio uno-dos de Red Bull el domingo por la noche fue realmente aplastante, me niego a creer tan pronto que toda esperanza de un trío, ¿quizás incluso un cuadrúpedo? – podría desarrollarse una pelea por el título de 2023. Siempre fui un idiota romántico luchando contra molinos de viento…
Pero…
Había algo que es muy importante no pasar por alto en el pesimismo colectivo que rodea a tanta gente fuera de Red Bull. Dos cosas, en realidad.
Entonces, comencemos primero con Fernando Alonso, y por qué el campeón mundial de 2005 y 2006 sigue siendo tan importante para la escena de la F1. Número uno, está conduciendo al menos tan bien como lo hizo en esos días lejanos, lo cual es notable dado que tiene 41 años.
Nunca ha sido tan bueno eligiendo sus próximos movimientos, y tuvo que dejar McLaren por Ferrari dada la forma en que eligió jugar Spygate en 2007 (aunque Ron Dennis más tarde lo persuadió para que regresara en su fase final de Honda). Su relación con Ferrari a partir de entonces no fue demasiado bendecida, al igual que con Alpine después de su reciente regreso. Pero con Aston Martin, es posible que haya elegido su movimiento a la perfección, y podría demostrar ser consistentemente el acto que aporta más a la mesa después de los muchachos de Christian Horner.
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Sus batallas con el todavía problemático Mercedes de George Russell y Lewis Hamilton, y más tarde con el Ferrari de su compatriota Carlos Sainz, demostraron de manera convincente el domingo que si se le da el equipo, todavía puede mezclarlo. Su podio confirmó que solo el Red Bull es un mejor auto de carreras en este momento, pero también que aún puede realizar movimientos fascinantes sin la necesidad de robar la sala de carreras de un rival.
Verlo con Lewis era como ver a los dos mejores boxeadores de peso pesado dando y recibiendo castigos, sin recurrir nunca a algo encubierto.
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También se debe aplaudir profundamente que, al menos en Bahrein, Aston Martin haya dado un gran salto adelante. Todos somos muy conscientes de las advertencias que rigen las pruebas: pesos de combustible, modos de motor, estrategia, bla, bla, pero ya el viernes, cuando Fernando fue segundo detrás de Sergio Pérez en FP1 y el más rápido por delante de Max en FP2 y FP3, Pudimos ver que la buena forma de Aston en la prueba previa a la carrera de tres días no había sido una quimera.
Entonces, la F1 debería estar muy agradecida con Lawrence Stroll en este momento. El exuberante multimillonario canadiense y sus inversores han estado invirtiendo fondos en su hardware, como atestiguan los viajes regulares al sitio de su nueva fábrica frente a Silverstone.
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Lawrence esperaba este tipo de forma el año pasado y se sintió muy decepcionado. No le gusta perder, y supongo que a mí tampoco me gustaría si hubiera invertido tanto. Pero el nuevo AMR23 es el producto de la colaboración entre un equipo técnico dirigido por el ex gurú aerodinámico de Red Bull Dan Fallows, cuyo prolongado período de ‘licencia de jardinería’ después de dejar el equipo campeón finalmente ha expirado, McLaren y Toro Rosso refugiado Luca Furbatto y Eric Blandin , cuyo pasado abarca puestos como jefe aerodinámico tanto en Ferrari como en Mercedes.
Personalmente, me encantó ver lo que Aston Martin ha hecho hasta ahora porque realmente demuestra que se puede progresar, incluso en esta era de límite presupuestario (este año se redujo a $135 millones).
Recientemente, cada vez que las reglas han cambiado, conduce a un nuevo dominio: vea a Mercedes en 2014 con la introducción de los turbo-híbridos, luego a Red Bull en 2021 cuando se recortaron los pisos, y nuevamente con la reintroducción del efecto suelo para 2022.
Y el nuevo orden jerárquico generalmente tiende a prevalecer durante algún tiempo mientras todos los demás se ponen al día. Los continuos problemas de Mercedes son un claro indicativo de ello, a pesar de un invierno de arduo trabajo.
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El equipo verde de Stroll parece haber acertado con su concepto, y ahora, por fin, la marca se ve respetable en una fórmula en la que sus primeros esfuerzos se remontan a 1959 y 60 fueron vergonzosos y es mejor olvidarlos. El proveedor de motores Toto Wolff admitió el fin de semana que el propio concepto de ‘poín lateral cero’ de Mercedes probablemente no sea la respuesta después de todo, tal como sospechábamos después de un lanzamiento minimizado del W14.
“Ganaron dos segundos en medio año y su auto es la mitad del nuestro, desde el motor, la caja de cambios y la suspensión trasera y usando el mismo túnel de viento”, dijo Toto sobre el Aston. “Tenemos que reconocer que han hecho un trabajo sobresaliente”. En mi opinión, la autoevaluación no puede ser mucho más honesta y brutal que eso.
Así que el surgimiento de Aston Martin y Fernando como un paquete muy competitivo es algo que todos deberíamos celebrar. No solo porque es un contendiente en el mediocampo que aparentemente muestra que es posible saltar mucho más cerca de los Tres Grandes: ¡el séptimo al segundo hasta ahora es bastante impresionante! – y la vuelta al frente del piloto más veterano y uno de los más talentosos de la parrilla, sino porque Fernando es otro auténtico peso pesado, como Lewis.
Mientras tanto, el valiente español nos dio una velocidad que promete más matanzas de gigantes en las próximas carreras, ya que aún no podemos estar seguros de que el punto óptimo de Red Bull no dependiera demasiado del circuito aquí.
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“Si hay una oportunidad para tomar, entonces buscaremos capitalizarla”, dijo Fernando durante el fin de semana, en lo que fue un eufemismo encomiable dada su poderosa voluntad de ganar.
Era una especie de leyenda de la F1 española equivalente al Mr T del Equipo A: “Gangway, suckas, comin’ through!” Y, chico, llegó el domingo.
Me encantaría ver a Aston ganar un poco más en algunas pistas para permitir que Fernando esté a la altura de Max.
El holandés tiene suficientes problemas con Lewis cuando las cosas van bien para este último, sin que un tercer corredor testarudo vuelva a ser el centro de atención.
El bicampeón reinante contra otro corredor puro que también tiene dos títulos a su nombre… Max y Lewis se han enfrentado varias veces porque ninguno está preparado para retroceder por el otro… Fernando proviene exactamente del mismo molde, y yo puedo. No espere a ver lo que podría lograr en pistas como Imola y Mónaco…
