Sudáfrica se preparó para las protestas del lunes después de que un partido de izquierda pidió un «cierre nacional», lo que generó temores de que se repitieran los disturbios que se volvieron mortales hace dos años.
Las autoridades dijeron que habría una fuerte presencia policial para hacer frente a cualquier posible violencia, después de que el tercer partido más grande, Economic Freedom Fighters (EFF), instó a los sudafricanos a salir a las calles y detener el país.
“El presidente ha dado instrucciones a los organismos encargados de hacer cumplir la ley para que se aseguren de que no tengamos que ver la repetición de las escenas que vimos en 2021”, dijo el domingo el portavoz del presidente Cyril Ramaphosa, Vincent Magwenya, en una conferencia de prensa.
“El Estado tiene la responsabilidad de garantizar que los ciudadanos puedan continuar con su día… de manera normal y, al hacerlo, que estén seguros y que no estén sujetos a ninguna anarquía o forma de violencia”.
Al menos 350 personas murieron en julio de 2021 cuando las protestas provocadas por el encarcelamiento del expresidente Jacob Zuma se convirtieron en disturbios y saqueos.
La EFF exige la renuncia de Ramaphosa por su manejo de la economía enfermiza de Sudáfrica, la escasez de electricidad y el desempleo estratosférico.
En una declaración el sábado, el partido les dijo a los posibles manifestantes que sus acciones “deben ser militantes y radicales”, pero que se comporten “pacíficamente” y tengan cuidado con los “agentes provocadores” que intentan secuestrar la huelga.
“Nadie puede detener una revolución”, dijo el viernes el líder de la EFF, Julius Malema, a sus seguidores.
Los puertos, el parlamento, los cruces fronterizos y la bolsa de valores de Johannesburgo, entre otros, serán puntos clave de protesta, dijo Malema.
– ‘Anarquía’ –
Algunas empresas han sido amenazadas “con saqueos y otras formas de violencia” si permanecen abiertas, dijo Magwenya.
Algunos ya han optado por bajar las persianas.
El ministro de Policía, Bheki Cele, dijo la semana pasada que los oficiales estarían “fuera en número” para proteger a aquellos que deseaban trabajar, hacer negocios o viajar.
Otros han dicho que los temores de un caos nacional fueron exagerados.
Un gran sindicato ha dicho que se sumará a la huelga, pero otros se han distanciado.
La economía de Sudáfrica cayó por debajo de los niveles previos a la pandemia en los últimos tres meses de 2022.
El país se ha visto azotado por un alto desempleo, una inflación vertiginosa y oleadas de apagones provocados por averías y escasez de capacidad en el proveedor estatal de energía Eskom.
Ramaphosa sugirió la semana pasada que Malema estaba compitiendo por tener relevancia política antes de las elecciones nacionales del próximo año.
La EFF está votando por debajo del 15 por ciento de los votos en todo el país.
“Sabemos de una protesta planeada. Decir que habrá un cierre nacional es engañoso”, dijo el viernes la Estructura Nacional Conjunta de Operaciones e Inteligencia, que coordina las operaciones de seguridad.
“Todo, desde negocios hasta servicios, será completamente funcional, operativo y accesible. No vamos a permitir la anarquía y los actos delictivos”.
