Un asteroide masivo casi del tamaño de la icónica torre del reloj de Londres, el Big Ben, se acercará a 107.500 millas (173.000 km) de la Tierra el sábado, dos veces más cerca que la Luna, que orbita a una distancia promedio de 238.855 millas (384.400 km).
Actualmente se estima que la roca espacial, denominada ‘2023 DZ2’, es hasta 305 pies (93 m) de diámetromientras que el Big Ben se encuentra a 315 pies (96 m).
También es tres veces más grande que el asteroide Chelyabinsk que golpeó a Rusia en 2013 y envió una onda de choque dos veces alrededor del mundo.
Se estima que 2023 DZ2 hará su acercamiento más cercano a la Tierra a las 19:51 GMT (15:51 EDT), a una velocidad de 17,426 mph (28,044 kph).
La NASA dice que un objeto de este tamaño que pasa tan cerca de la Tierra ocurre «solo una vez por década».
Un asteroide masivo casi del tamaño de la icónica torre del reloj de Londres, el Big Ben, se acercará a 107 500 millas (173 000 km) de la Tierra el sábado, dos veces más cerca que la Luna, que orbita a una distancia promedio de 238 855 millas (384 400 km).
Se estima que 2023 DZ2 (en la foto) hará su acercamiento más cercano a la Tierra a las 19:51 GMT (15:51 EDT) el sábado, a una velocidad de 17,426 mph (28,044 kph)
El equipo Asteroid Watch de la agencia espacial de EE. UU. tuiteó: «Los astrónomos de la Red Internacional de Alerta de Asteroides están utilizando este enfoque cercano para aprender tanto como sea posible sobre 2023 DZ2 en un corto período de tiempo: una buena práctica para #PlanetaryDefense en el futuro si una amenaza potencial de asteroides alguna vez fueron descubiertos.
El asteroide fue descubierto el 27 de febrero este año por científicos que trabajan con el proyecto europeo de investigación de asteroides cercanos a la Tierra.
Lo observaron usando el Telescopio Isaac Newton en el Observatorio del Roque de los Muchachos en La Palma en las Islas Canarias.
En ese momento estaba a 9,9 millones de millas (16 millones de kilómetros) de la Tierra y tardó unos 3,16 años en orbitar alrededor del sol.
Pero después de pasar por nuestro planeta este fin de semana y estar expuesto a su gravedad, su período orbital se reducirá a unos 3,01 años.
2023 DZ2 es un asteroide Apolo, lo que significa que cruza la órbita de la Tierra al igual que el asteroide llamado ‘Apolo’ en 1862, que fue el primero en ser observado haciendo esto.
Si bien no se sabe exactamente de dónde vino, la mayoría de los asteroides cercanos a la Tierra se originan en el cinturón de asteroides «principal» entre Júpiter y Marte.
La Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA dice que «la gran mayoría de los asteroides cercanos a la Tierra provienen de la parte interna del cinturón principal donde, durante decenas de millones de años, sus órbitas fueron alteradas por la influencia gravitacional de Júpiter y Marte, y algunos por colisiones mutuas.
Si bien el diámetro potencial máximo de 2023 DZ2 es de 315 pies (96 m), los científicos afirman que podría ser tan pequeño como 135 pies (41 m).
El asteroide Chelyabinsk, que causó daños generalizados e hirió a más de 1600 personas cuando chocó, medía solo 62 pies (19 m).
2023 DZ2 tuvo brevemente una posibilidad entre 430 de impactar la Tierra el 27 de marzo de 2026 en Lista de riesgos de la NASAsin embargo, esta probabilidad se ha reducido desde entonces a cero.
El asteroide fue descubierto el 27 de febrero de este año por científicos del proyecto europeo de investigación de asteroides cercanos a la Tierra. En la imagen: la ubicación del asteroide en el Sistema Solar el sábado
Los científicos de la NASA dicen que un objeto de este tamaño que pasa tan cerca de la Tierra ocurre «solo una vez por década». Si bien el diámetro potencial máximo de 2023 DZ2 es de 315 pies (96 m), los científicos afirman que podría ser tan pequeño como 135 pies (41 m)
2023 DZ2 es un asteroide Apolo, lo que significa que cruza la órbita de la Tierra al igual que el asteroide llamado ‘Apolo’ en 1862, que fue el primero en ser observado haciendo esto.
La NASA calculó que 2023 DZ2 será más brillante para los observadores de estrellas en el sudeste asiático el sábado alrededor de las 17:20 GMT, con una magnitud aparente de 9.902.
En otros lugares será más tenue, pero según TierraCielo será visible desde el hemisferio norte el viernes por la noche alrededor de las 19:52 GMT (15:52 EDT).
Los astrónomos aficionados que deseen echar un vistazo deben usar un telescopio con un tubo óptico de al menos seis pulgadas (15 cm).
Aparecerá como una estrella de movimiento lento en el cielo del sureste, justo al este de las constelaciones de Orión, Canis Major y Canis Minor, informa EarthSky.
La mejor manera de detectarlo es apuntar el telescopio a una estrella conocida en su camino, como HIP 45578, y esperar a que el asteroide se mueva hacia la vista.
También puede observar el acercamiento del asteroide con el transmisión en vivo organizado por el Proyecto Telescopio Virtual, que comenzará a las 23:30 GMT (19:30 EDT) el sábado por la noche.
2023 DZ2 aparecerá como una estrella de movimiento lento en el sureste, justo al este de las constelaciones de Orión, Canis Major y Canis Minor, informa EarthSky
Hay varios asteroides con el potencial de golpear la Tierra en los próximos siglos, aunque las agencias espaciales de todo el mundo los vigilan de cerca.
La NASA también realizó un experimento exitoso en el que una pequeña nave espacial desvió una roca espacial al chocar contra ella: la misión DART.
La buena noticia es que se están monitoreando asteroides muy grandes, del tipo que mató a los dinosaurios, y se ha considerado que todos son «extremadamente improbables» de golpear la Tierra.
La NASA dice que todos los días, más de 100 toneladas de partículas rocosas golpean la Tierra, pero los asteroides del tamaño de un campo de fútbol solo golpean cada 2000 años.
Los asteroides que acaban con la civilización solo chocan con nuestro planeta una vez cada pocos millones de años, y cualquier roca de este tamaño está siendo vigilada de cerca.
Los asteroides se clasifican según su probabilidad de impactar contra la Tierra en tres escalas: la Escala de Torino, un gráfico de uno a diez de 0 (no golpeará la Tierra) a 10 (golpeará la Tierra y será catastrófico).
En la actualidad, ningún asteroide está clasificado por encima de uno.
Los científicos utilizan la Escala de Palermo relacionada para clasificar el riesgo durante un período más largo, y la tabla Sentry Risk de la NASA clasifica los asteroides según su riesgo de golpear la Tierra.
Las observaciones iniciales de asteroides tienden a ser breves y, a medida que los científicos obtienen más datos, la probabilidad de impacto disminuye.
