Otmar Szafnauer ha confirmado que Alpine habló con Daniel Ricciardo sobre un posible piloto para la temporada 2023, antes de optar por fichar a Pierre Gasly, y dice que «no le sorprendería» ver al australiano regresar a la parrilla de F1.
Ricciardo dejó la F1 durante el invierno después de dos temporadas de altibajos con McLaren, que incluyeron la victoria en el Gran Premio de Italia de 2021, pero los mínimos de ser superado regularmente por su compañero de equipo Lando Norris.
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Después de separarse del equipo de Woking, Ricciardo regresó como tercer piloto a Red Bull, el equipo con el que ganó sus otras siete carreras de F1, y está presente en el Gran Premio de Australia de este fin de semana.
Ricciardo se vinculó inicialmente con varios otros equipos de F1 después de la confirmación de su salida de McLaren, incluido Alpine, después de haber corrido durante dos temporadas para la operación francesa bajo su apariencia de Renault, solo para que Gasly asegurara el lugar junto a Esteban Ocon.
Cuando se le preguntó sobre Ricciardo durante la conferencia de prensa de los jefes de equipo del viernes en Albert Park, Szafnauer dijo: “Tuvimos conversaciones con Daniel y terminamos con Pierre, cuando estuvo disponible.
«Firmó con Red Bull ahora, pero creo que es un piloto de carreras fantástico, todavía es joven y no me sorprendería si vuelve a competir en el futuro».
Sentado junto a Szafnauer, también se le preguntó a la contraparte de Haas, Guenther Steiner, sobre sus vínculos con Ricciardo y si consideraría hablar con él sobre un posible asiento para 2024.
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Steiner se apresuró a señalar que Haas acababa de revisar su alineación de pilotos al incorporar a Nico Hulkenberg junto a Kevin Magnussen, pero admitió que es probable que los servicios de Ricciardo sean de interés «para todos en la F1».
«Es un poco pronto para hablar sobre un cambio de piloto para el próximo año, ¡así que veamos cómo nos va con estos pilotos!» comenzó Steiner.
“Seguramente en algún momento, tal vez hable con él, pero no puedo prometer nada, porque si nuestros dos muchachos hacen un buen trabajo, creo [that’s] donde estoy parado con eso…
«Todos son [going to] Quiero hablar con Daniel. El año libre, tal vez sepa nuevamente lo que quiere hacer y sea interesante para todos en la F1.
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“Por el momento quiero saber… Tengo un nuevo piloto este año, que solo tiene [done] dos carreras [for the team]¡así que necesito darle un poco de oportunidad!”
Ricciardo comenzó su carrera en la F1 con el equipo Hispania Racing a mediados de la temporada 2011, luego aseguró el ascenso a Toro Rosso (ahora AlphaTauri) y luego a Red Bull, antes de sus períodos antes mencionados en Renault y McLaren.
