Un sistema de tormentas mortal y destructivo que ya ha generado al menos 10 informes de tornados ahora amenaza a más de 85 millones de estadounidenses con clima severo.
El sistema de tormentas está recorriendo el centro de Estados Unidos después de azotar partes de Iowa, Illinois, Missouri y Michigan.
Se han reportado múltiples muertes y lesiones después de que un posible tornado azotara el condado de Bollinger, Missouri, dijo a CNN el sargento de la Patrulla de Carreteras Clark Parrott.
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El número exacto de víctimas no está claro porque todavía están llegando informes, dijo Parrott el miércoles por la mañana (miércoles por la noche AEST).
"Este es un evento activo de búsqueda y rescate," él dijo.
Los recursos de todo el sureste de Missouri están ayudando a los funcionarios locales, dijo Parrott.
Se esperan tormentas severas dispersas que representan un riesgo de tornados y granizo grande en el este de Illinois hasta el Bajo Michigan hoy, dijo el Centro de Predicción de Tormentas.
Tormentas eléctricas adicionales acompañadas de ráfagas de viento potencialmente dañinas, granizo y algunos tornados son posibles desde el valle de Ohio hasta el valle del Bajo Mississippi, dijo el centro de tormentas.
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El martes se informaron al menos nueve tornados, incluidos dos en Iowa y siete en Illinois, donde varios edificios resultaron dañados en la ciudad de Colona y varios camiones volcados a lo largo de la I-88.
Granizo del tamaño de una pelota de béisbol ‘sonó como ladrillos golpeando el techo’
El impacto más notable ha sido granizo grande, del tamaño de una pelota de béisbol. Hubo más de 100 informes de granizo principalmente en Iowa, Illinois, Missouri y Michigan el martes. Davenport, Iowa, recibió granizo de 10 centímetros, apenas más grande que una pelota de béisbol, mientras que Oswego recibió granizo más pequeño, del tamaño de una pelota de béisbol.
"El peor granizo que he escuchado en Davenport. Sonaba como ladrillos golpeando el techo," Paul Schmidt, residente de Davenport, escribió en Facebook.
La madrugada del miércoles se emitió una advertencia de tornado cerca de Hardy, Arkansas, donde el servicio meteorológico informó que la tormenta había producido "un tornado grande y extremadamente peligroso." Hardy está a unos 96 kilómetros al noroeste de Jonesboro, Arkansas.
El área se incluyó en una alerta de tornado que se emitió para más de 2 millones de personas en partes del centro y norte de Arkansas, el sur de Illinois y el sureste de Missouri hasta las 9 a.m., incluso en Little Rock, Arkansas, que sufrió graves daños la semana pasada y ha sido limpiando escombros durante días.
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"Es difícil pensar en la posibilidad de otra ronda de clima severo en medio de esta recuperación, pero debemos permanecer atentos y preparados," El alcalde de Little Rock, Frank Scott, Jr., dijo en un comunicado. "Especialmente, en nuestros vecindarios ya muy afectados, tenga un plan para mantenerse seguro y evite pasar la noche en estructuras dañadas."
Se emitió una alerta de tornado por separado para partes del este de Oklahoma, el oeste de Arkansas y el noreste de Texas hasta el mediodía, dijo el Centro de Predicción de Tormentas. El reloj incluye Fayetteville y Fort Smith en Arkansas y Texarkana, Texas.
"Las tormentas eléctricas que se forman a lo largo y delante de dos frentes fríos que se fusionan representarán una amenaza para todos los peligros severos: viento, granizo y tornado," dijo el centro de tormentas.
Se pronostica un mayor riesgo de tormentas severas, nivel 3 de 5, desde el noreste de Arkansas hasta el norte de Ohio y el centro de Michigan, que se extiende desde Detroit hasta Memphis, donde los residentes pueden necesitar prepararse para fuertes tornados, ráfagas de viento dañinas y granizo grande.
Se espera que las tormentas continúen durante la mañana del miércoles y se vuelvan a desarrollar durante la tarde. La mayor amenaza estará sobre la región de los Grandes Lagos, incluidos Chicago, Detroit e Indianápolis, donde es posible que se produzcan fuertes tornados desde el final de la mañana hasta las primeras horas de la noche.
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"Las condiciones climáticas en estas áreas pueden ser potencialmente mortales a veces, y aquellos en las áreas afectadas deben prestar mucha atención a la Oficina local de Pronóstico del Tiempo del NWS para avisos, alertas y advertencias." advirtió el servicio meteorológico.
También es posible que se produzcan precipitaciones totales excesivas de hasta 7,5 centímetros desde el este de Texas hasta el sur de Ohio.
Condiciones de ventisca envuelven partes de las llanuras del norte
Aunque los tornados amenazan el medio oeste y el sur, se espera que las tormentas invernales azoten las llanuras del norte. Se pronostica que la región será golpeada por una ventisca el miércoles, un día después "condiciones de ventisca" condujo al cierre de más de 100 millas de la Interestatal 90.
Se esperan nevadas intensas generalizadas desde el norte de las Montañas Rocosas hasta las llanuras del norte.
"Algunos récords de nevadas de abril serán desafiados en las Dakotas y el noroeste de Minnesota, y los totales más altos pueden superar localmente los dos pies," dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Las fuertes nevadas y los fuertes vientos también se combinarán para crear condiciones de ventisca generalizada con visibilidad casi nula, lo que hará que viajar sea peligroso o imposible.
"Las bajas temperaturas se sentirán aún más frías debido a los fuertes vientos, y se pronostican vientos helados bajo cero que amenazan la vida en las llanuras del norte." dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
El Departamento de Transporte de Dakota del Norte instó a los conductores a mantenerse alejados de las carreteras y advirtió que las condiciones son demasiado peligrosas incluso para los equipos de emergencia.
"Si no necesita conducir, aléjese de las carreteras. Es peligroso para usted y los equipos de emergencia. Si está varado, es posible que las tripulaciones no puedan comunicarse con usted," el departamento de transporte tuiteó.
