El juez asociado Clarence Thomas posa durante una foto grupal de los jueces en la Corte Suprema en Washington, el 23 de abril de 2021.
Erin Schaff | Piscina | Reuters
La mayoría demócrata del Comité Judicial del Senado pidió el lunes una investigación sobre el comportamiento del juez de la Corte Suprema Clarence Thomas después de un informe reveló que no había revelado años de viajes de lujo financiados por un megadonante republicano.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, debería «abrir inmediatamente» una investigación sobre «cómo podría tener lugar tal conducta» bajo su mandato, leer una carta del presidente Dick Durbin de Illinois y los otros 10 miembros demócratas del panel del Poder Judicial del Senado.
El comité anunció en la carta que celebraría una audiencia «en los próximos días» sobre «la necesidad de restaurar la confianza en los estándares éticos de la Corte Suprema».
Los demócratas también advirtieron que «considerarían una legislación para resolver» el problema si el tribunal superior no lo hace por sí solo.
La carta llegó tres días después de que Thomas dijera que le habían informado al principio de su mandato como juez de la Corte Suprema que «este tipo de hospitalidad personal de amigos personales cercanos, que no tenían asuntos ante la Corte, no era denunciable».
“Me he esforzado por seguir ese consejo a lo largo de mi mandato y siempre he tratado de cumplir con las pautas de divulgación”, dijo Thomas en un comunicado.
El juez de 74 años, que ha trabajado en el tribunal supremo del país desde 1991, respondió al informe de ProPublica el jueves pasado de que había aceptado viajes costosos del rico donante republicano Harlan Crow durante más de dos décadas.
Crow le dijo a ProPublica que «la hospitalidad que hemos brindado a los Thomas a lo largo de los años no es diferente de la hospitalidad que hemos brindado a nuestros muchos otros queridos amigos». Esa hospitalidad incluyó vacaciones en el superyate de 162 pies de Crow, vuelos en el jet privado del donante republicano y estadías en su exclusivo resort, según ProPublica.
La investigación, que citó una variedad de documentos y entrevistas, también citó a expertos en ética que dijeron que Thomas parece haber violado una ley de divulgación al no informar los viajes. Pero algunos expertos en ética judicial han dicho que Thomas puede que no haya sido obligados a informar los viajes bajo las reglas que habían estado en vigor antes de que fueran actualizado el mes pasado.
La declaración de Thomas señaló que las pautas de presentación de informes «ahora se están cambiando, ya que el comité de la Conferencia Judicial responsable de la divulgación financiera para todo el poder judicial federal anunció el mes pasado una nueva guía. Y, por supuesto, es mi intención seguir este orientación en el futuro».
La carta del panel del Poder Judicial del Senado a Roberts dijo que el hecho de que Thomas no informara sobre los viajes es «claramente inconsistente con los estándares éticos que el pueblo estadounidense espera de cualquier persona en una posición de confianza pública».
La carta se produjo después de que Durbin, el látigo de la mayoría del Senado, pidiera la imposición de un «código de conducta aplicable» para los jueces, que no están sujetos a las mismas reglas de ética seguidas por otros jueces federales.
