La tecnología de neumáticos y ruedas sin cámara de carretera no es nada nuevo para las bicicletas de montaña, ciclocross o gravel. Los ciclistas de carretera han sido más lentos en adoptar esta tecnología, y estoy firmemente en este campo, hasta hace poco.
Inicialmente, era escéptico y no vi la necesidad de ir sin cámara en el camino. Mi justificación fue la falta de elección de opciones de neumáticos, la percepción de que los neumáticos sin cámara son más difíciles de instalar y más complicados de mantener que los clinchers, y sé cómo cambiar una cámara rápidamente. Como ciclista que comenzó a correr con tubulares y cambió a cubiertas hace años, no sabía mucho sobre el uso de neumáticos sin cámara y sellador para mis ruedas, pero vi muchos videos de YouTube de percances con selladores y escuché a algunos ciclistas quejarse de problemas de mantenimiento. .
Si bien no soy un fanático del peso y sé que la aerodinámica es más importante que el peso para el ciclismo de carretera, diría que los neumáticos sin cámara y el sellador pesan significativamente más que los remaches y las cámaras. Según mi báscula, un neumático sin cámara Continental GP 5000s de 28 mm pesa 264 g; 50 ml de sellador de látex pesan unos 50 g. Un Continental GP 5000 de tamaño similar con una cámara de aire de látex Vittoria inclina mi balanza a 300 g. El peso adicional combinado de 28 g en la configuración sin cámara es insignificante considerando el peso total de mi bicicleta y yo: 81,000 g.
Otro factor en mi renuencia a usar tubeless fue la falta de opciones y disponibilidad de neumáticos de carretera sin cámara. Después de que Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious) y Lizzie Deignan (Trek-Segafredo) ganaran la carrera retrasada París-Roubaix 2021 con neumáticos sin cámara en condiciones muy desafiantes, la incipiente tecnología de neumáticos de carretera fue lo suficientemente madura para su uso generalizado en los rangos profesionales. .
Un rápido vistazo a los sitios web de los principales fabricantes de bicicletas muestra que las ruedas y los neumáticos tubeless y tubeless-ready ahora son equipo estándar en bicicletas de nivel de entrada que cuestan menos de USD 1,000 y bicicletas de nivel profesional que cuestan más de USD 15,000 por igual. Puedo usar llantas de carretera tan estrechas como 25 mm o tan anchas como 32 mm (según lo permita el cuadro de mi bicicleta), para usar en casi cualquier condición climática o superficie de la carretera.
Si bien por lo general me gusta estar a la vanguardia de la última y mejor tecnología de ciclismo, fui un adoptador tardío de neumáticos sin cámara. Estas son cinco cosas que aprendí después de hacer el cambio de cubiertas con cámara a cubiertas sin cámara en mi bicicleta de carretera.
(Crédito de la imagen: Greg Kaplan)
1. Los neumáticos sin cámara cuestan más que los clincher, pero hay muchas más opciones
Los neumáticos sin cámara cuestan más que los neumáticos clincher comparables, pero hay más opciones de neumáticos sin cámara disponibles. Si bien el compuesto y el perfil de la banda de rodadura pueden ser similares a las variantes de cubierta, la carcasa y el talón herméticos de los neumáticos sin cámara requieren una mayor precisión y cuidado para producir, y cualquier aumento de los costos se transfiere a los consumidores. Acepté a regañadientes que mi bicicleta podría pesar unos gramos más y mi billetera unos gramos menos.
Siempre quiero tener al menos un juego completo de llantas para cada una de mis bicicletas en reserva, así que cuando veo que las llantas sin cámara salen a la venta, incluso si solo estoy ahorrando el costo de envío o el equivalente del impuesto a las ventas, considero comprándolos
(Crédito de la imagen: Greg Kaplan)
2. La instalación de neumáticos sin cámara requiere aprender nuevas habilidades
Instalación de neumáticos sin cámara es ligeramente diferente de lanzar una cubierta en una rueda, meterle una cámara de aire y luego rodar. Aprendí y practiqué un nuevo proceso para montar llantas sin cámara, que puede ser más difícil de colocar en las llantas que en las cubiertas. El método más efectivo para deslizar llantas en las llantas es colocar los talones de la llanta en el canal central de la llanta. Las primeras veces me estresé los pulgares e incluso rompí algunas palancas de llantas (pero sin temor a pellizcar las cámaras de aire) incluso cuando aplicaba los consejos y trucos de los mecánicos profesionales para montar llantas en las ruedas. Aprendí por experiencia que algunas llantas tienen un ajuste muy apretado.
Tengo un 100 por ciento de éxito al asentar los neumáticos en las llantas con un poco de paciencia (y tal vez también con algunas palabrotas) y usando una palanca de neumáticos de plástico cuando es necesario. Uso una bomba con una cámara de carga que tiene una capacidad máxima de 160 PSI para asentar neumáticos de manera efectiva. Todavía no he intentado usar ningún tipo de aplicación en aerosol o usar una herramienta especialmente diseñada para la instalación de neumáticos. Coloque una o dos vueltas de cinta de plomero de teflón alrededor de las roscas de la válvula donde se mantiene en su lugar con una tuerca para ayudar a evitar que el aire se escape una vez que se monte la llanta. Algunos fabricantes de ruedas mantienen una lista de llantas preferidas, así como de llantas que se deben evitar, así que me aseguro de averiguar qué llantas no se deben usar con algunas de mis ruedas y busco alternativas de alto rendimiento.
Era inevitable que me manchara las manos, las llantas, los radios, las llantas y el piso cuando cambiaba las llantas o llenaba el sellador hasta que comencé a usar un inyector para forzar el sellador en la llanta a través de la válvula. Siempre tengo cuidado de proteger los rotores de freno y el casete con un trapo para evitar la contaminación del sellador.
Es cierto que es más complicado trabajar con un sellador que con una cámara de aire, y todavía me cuesta colocar algunos neumáticos increíblemente ajustados en algunas llantas. Pero las compensaciones obtenidas, especialmente la autocuración de pinchazos que ofrece el sellador de neumáticos, bien valen la curva de aprendizaje.
3. El inflado de los neumáticos sin cámara es mucho más bajo que el de los clinchers, pero permite una conducción más suave
Otra ventaja de usar llantas sin cámara es usar una presión de llanta más baja para un mejor agarre y más comodidad. Anteriormente acostumbrado a inflar llantas clincher de 26 mm a 80 PSI, tuve que reajustar mis expectativas para las llantas sin cámara. A través de la experiencia, descubrí que diferentes marcas de neumáticos con anchos similares requieren diferentes presiones de inflado. Uso cuatro PSI menos en un Conti 5000s TR de 28 mm que en un Schwalbe Pro One comparable. Esto puede no parecer mucho, pero la diferencia representa un porcentaje significativo y se siente bien cuando se conduce. Al igual que las cámaras de aire de látex en los clinchers, los neumáticos sin cámara requieren llenarse de aire antes de cada viaje.
Encontrar la presión óptima de los neumáticos es tanto un arte como una ciencia. Comencé usando una calculadora de presión de neumáticos, que tiene en cuenta mi peso, el tamaño de los neumáticos, la superficie de la carretera y las condiciones climáticas, luego hice algunos recorridos para evaluar cómo se maneja mi bicicleta y cómo se siente al andar. Preguntar a otros aficionados a las llantas sin cámara por sus secretos de presión de las llantas bien guardados puede ser impredecible. A través de la experiencia, he aprendido a no tener miedo de inflar las llantas sin cámara por unos pocos PSI, algo que nunca hago con las llantas remachadoras con cámara.
(Crédito de la imagen: Greg Kaplan)
4. La reparación y el mantenimiento de neumáticos sin cámara son diferentes de los neumáticos clincher
Solía jactarme de que podía reemplazar una cámara de aire en unos dos minutos mientras estaba parado al borde de la carretera. No me han cronometrado mientras taponaba e inflaba un neumático sin cámara, y esta es una habilidad que solo he practicado cuando ha sido necesario. Siempre viajo con una herramienta para tapar llantas y algunos cartuchos de CO2, así como una cámara de TPU de repuesto, como un Tubolito, en caso de que una tapa no me lleve a casa. No preveo perforar intencionalmente los neumáticos sin cámara solo para practicar el uso de una herramienta para tapar neumáticos, pero he descubierto por experiencia que usar un tapón para neumáticos de carretera con una punta puntiaguda funciona mejor. Pedirle a mis amigos consejos para tapar llantas y también mirar algunos videos de YouTube sobre cómo reparar una llanta sin cámara en casa es mi opción para aprender nuevas habilidades.
Uno de los pecados del ciclismo del que sigo siendo culpable es no rellenar el sellador tubeless en ningún horario. Diferentes fabricantes de selladores brindan diferentes recomendaciones sobre cuándo rellenar el sellador de llantas, que puede secarse dentro de las llantas. La mayoría de las llantas y llantas tubeless ready modernas tienen una interfaz hermética en la llanta, por lo que el propósito principal del sellador es tapar los pinchazos cuando ocurren.
5. Prefiero neumáticos sin cámara en lugar de neumáticos clincher con cámara
Tengo dos bicicletas que todavía necesitan cubiertas y cámaras estándar, pero prefiero la calidad de conducción y la sensación de protección contra pinchazos que ofrecen mis bicicletas con neumáticos sin cámara. Una de mis razones para no pasar antes a los neumáticos sin cámara fue la falta de tamaño de neumáticos sin cámara y opciones de banda de rodadura para llantas con talón enganchado y sin gancho. Esta falta de opciones anteriormente no era un obstáculo, pero era frustrante. Algunos fabricantes tardaron en adoptar un estándar que ofreciera compatibilidad para neumáticos con talón enganchado y sin gancho, pero ahora hay tantas opciones de Specialized, Vittoria, Schwalbe, Pirelli, Continental, Goodyear y otros.
Hay un neumático sin cámara de carretera de casi cualquier ancho, para casi todos los propósitos y en una amplia gama de puntos de precio.
Estos son los neumáticos sin cámara que estoy montando
He sido fanático de los neumáticos clincher Continental Grand Prix 5000 desde hace mucho tiempo, por lo que me apresuré a poner la segunda generación de la variante sin cámara en algunos juegos de mis ruedas. Siguiendo el consejo de algunos fabricantes de ruedas y también de algunos amigos que tienen más experiencia con neumáticos sin cámara, también envolví un juego de ruedas con neumáticos sin cámara Schwalbe Pro One. Con aún más opciones disponibles de estas dos marcas de llantas, ahora tengo más opciones de llantas que juegos de ruedas, lo cual no es el peor problema del primer mundo.
Durante mucho tiempo no supe lo que no sabía sobre los neumáticos sin cámara. Antes de hacer el cambio a tubeless, era reacio y no convencí la aplicación para la conducción en carretera. Lo que aprendí sobre los neumáticos sin cámara es que ofrecen una conducción más cómoda, son excelentes para prevenir pinchazos, ofrecen más opciones que los remachadores y sí, cuestan un poco más y pesan un poco más, pero el cambio vale la pena.
