Enviar una alerta a millones de teléfonos este fin de semana corre el riesgo de causar pánico, advirtieron los activistas esta noche.
La prueba en todo el Reino Unido del sistema de alarma de emergencia oficial hará que los teléfonos inteligentes y las tabletas emitan un sonido similar al de una sirena y vibren durante diez segundos a las 3:00 p. m. del domingo. Se activará incluso si el dispositivo está en silencio.
También aparecerá un mensaje en la pantalla de inicio de un teléfono móvil explicando que la alerta es una prueba. Desaparecerá cuando el usuario haga clic o lo deslice.
Pero los grupos de automovilistas advirtieron que los conductores podrían distraerse o correr el riesgo de infringir la ley si limpian la pantalla de inicio mientras están al volante.
Y las organizaciones benéficas de mujeres temen que la alerta pueda alertar a los abusadores sobre teléfonos ocultos ‘salvavidas’ utilizados en secreto por víctimas de violencia doméstica.
La prueba en todo el Reino Unido del sistema de alarma de emergencia oficial hará que los teléfonos inteligentes y las tabletas emitan un sonido similar al de una sirena y vibren durante diez segundos a las 3:00 p. m. del domingo.
Los activistas han cuestionado por qué los gobiernos quieren advertir al público con un fuerte ruido en una tranquila tarde de domingo. (imagen de archivo)
También existe el temor de que los jubilados puedan estar ‘confundidos o preocupados’ cuando su dispositivo se active sin previo aviso.
Andrew Allison, de Freedom Association, un grupo de campaña, dijo: «Si los gobiernos quieren advertirnos, no estoy seguro de que sea mejor que lo hagan haciendo sonar los teléfonos móviles de todos con un ruido fuerte en una tarde tranquila».
«Siempre temo que el gobierno se extralimite en nuestras vidas, y esto podría terminar siendo un ejemplo de ello».
Un político conservador de alto rango agregó: ‘Queremos una sociedad que sea menos intrusiva, en lugar de más intrusiva.
Por supuesto, es muy posible que esto alarme a las personas que no sabían que se avecinaba. Me parece muy dudoso, y lo mejor que puedo decir al respecto es que es extraño interrumpir las tardes de domingo de la gente de esta manera.
La colega de los Verdes, la baronesa Jones, dijo: «Es una idea loca».
La alerta se puede evitar solo si un teléfono está apagado o si el usuario ha optado manualmente por no recibirla. Refuge, una organización benéfica contra la violencia doméstica, está tan preocupada por el impacto potencial en las víctimas que ha elaborado una guía paso a paso para desactivar la alerta.
La portavoz Emma Pickering dijo: «Nuestras preocupaciones se centran en el riesgo muy real para los sobrevivientes de abuso doméstico que pueden tener teléfonos secretos o secundarios escondidos dentro del hogar, que deben asegurarse de que sus perpetradores no los descubran».
Los grupos de automovilistas advirtieron que los conductores podrían distraerse o correr el riesgo de infringir la ley si limpian la pantalla de inicio mientras están al volante.
Refuge, una organización benéfica contra la violencia doméstica, está tan preocupada por el impacto potencial en las víctimas que ha elaborado una guía paso a paso para desactivar la alerta.
«Estos dispositivos pueden ser un salvavidas para las mujeres que necesitan acceder a apoyo o huir de su abusador».
Lucy Hadley, de Women’s Aid, una línea de ayuda para casos de abuso doméstico, dijo: «Estamos trabajando con nuestros miembros y utilizando nuestros servicios directos para garantizar que las sobrevivientes con las que entramos en contacto estén informadas y sepan cómo optar por no participar».
«Instamos al gobierno a garantizar que la seguridad de los sobrevivientes sea fundamental para la implementación de este esquema, particularmente mediante la creación de conciencia sobre cómo optar por no participar».
Caroline Abrahams, de la organización benéfica Age UK, dijo que había «razones muy sólidas» para probar la alarma, pero pidió al Gobierno que «intensifique» su campaña de comunicación para que «nadie sea tomado por sorpresa».
Agregó: «Es realmente importante que todos sepamos qué esperar, especialmente aquellas personas mayores que podrían estar confundidas o preocupadas si su teléfono se apaga inesperadamente el domingo por la tarde».
La AA ha cuestionado si era correcto probar el sistema en un día en que los ‘conductores dominicales’ menos confiados estaban en la carretera, advirtiendo que la fuerte sirena que sonaba en un automóvil podría desencadenar ‘algún tipo de pánico’.
Los funcionarios del gobierno decidieron no enviar la advertencia durante la semifinal de la Copa FA televisada entre el Manchester United y el Brighton a partir de las 4:30 p.m. Sin embargo, otros partidos, y el Maratón de Londres, podrían verse afectados.
Incluso se teme que la alerta pueda interrumpir las representaciones matinales en los teatros. Se instará a los espectadores del West End a que apaguen sus teléfonos.
Se utilizan sistemas similares para las advertencias en otros países, incluidos EE. UU., Canadá y Japón. En 2018, un error hizo que los residentes de Hawái recibieran una alerta que decía que había una «amenaza de misil balístico» entrante y concluyeron que «esto no es un simulacro».
El mensaje que aparecerá en los teléfonos dirá: ‘Esta es una prueba de Alertas de emergencia, un nuevo servicio del gobierno del Reino Unido que le avisará si hay una emergencia que amenaza la vida cerca. En una emergencia real, siga las instrucciones de la alerta para mantenerse seguro y proteger a los demás. Visite gov.uk/alerts para obtener más información. Esto es una prueba. No es necesario que realice ninguna acción.
El gobierno dijo que usaría la alarma con moderación y principalmente para emitir advertencias sobre fugas de productos químicos o cuando el clima severo, como inundaciones extremas, presentara una amenaza para la vida.
Chris Phillips, de la Oficina Internacional de Protección y Preparación de Seguridad, dijo: ‘Puedo ver el beneficio de decir que se mantenga alejado de un área determinada en caso de algo como un ataque terrorista.
‘En ese caso, tal vez un mensaje silencioso, sin la alarma, sería apropiado. Pero existe el peligro de que esto se use en exceso. Espero que esto se use juiciosamente.’
Tim Holman, director ejecutivo de la firma de seguridad cibernética 2-Sec, dijo: «Estoy un poco preocupado por cualquier persona que conduzca un vehículo, que puede distraerse momentáneamente con un teléfono inteligente en modo sirena». Es muy ruidoso. Se supone que debe ser.
El sistema de alerta costará al contribuyente 22 millones de libras esterlinas.
Oliver Dowden, el ministro que supervisa el esquema, dijo: “Poner en funcionamiento este sistema significa que tenemos una herramienta vital para mantener la seguridad del público en emergencias que amenazan la vida. Podría ser el sonido que te salve la vida.
Se han realizado pruebas en Reading y East Suffolk. Aproximadamente uno de cada 20 participantes optó posteriormente por no participar.
