Cuando Collin Morikawa golpeó el putt ganador en el Abierto Británico, puso fin al período de 12 meses más salvaje y condensado en la historia de los campeonatos de golf masculinos.
Con el Abierto Británico cancelado en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y los otros tres mayores reprogramados para más adelante en el año, los mejores jugadores del mundo se enfrentaron a siete campeonatos importantes que comenzaron en agosto pasado y terminaron el domingo en Royal St. George’s en Inglaterra.
Algunas de las Grandes Ligas salieron brillantemente, otras lucharon por encontrar la sensación adecuada en un nuevo período de tiempo. Los jugadores se perdieron en algunas mayores debido a COVID-19, mientras que otras mayores encontraron la combinación perfecta para producir una gran semana.
Aquí hay una lista de los cinco mejores momentos del notable y ajetreado gran bombardeo de 12 meses en el golf masculino:
1. Phil a los 50
Phil Mickelson posa con el Trofeo Wanamaker después de ganar el torneo de golf PGA Championship. David Yeazell-USA TODAY Sports
Este no fue solo el momento más notable de los últimos 12 meses, pero tiene que ser uno de los momentos más notables del golf en las últimas décadas. Phil Mickelson, ya dos veces ganador en el PGA Tour Champions y ocho años después de su última victoria en un gran campeonato, no se suponía que fuera parte de la historia en el PGA Championship en mayo en Kiawah Island en Carolina del Sur. Pero a los 50 años, Mickelson estaba entre los líderes al final de cada ronda. Un momento típico de Mickelson en la ronda final, embocando un tiro de bunker para un birdie, impulsó a Mickelson a la victoria sobre Brooks Koepka y Louis Oosthuizen y lo convirtió en el ganador de mayor edad de cualquiera de los cuatro majors modernos. Hablaremos de este durante mucho tiempo.
2. La venganza de Rahm
Jon Rahm celebra con el trofeo tras ganar el US Open en Torrey Pines Golf Course en San Diego. Foto de Michael Madrid-USA TODAY Sports
Retirado del torneo Memorial después de tres rondas mientras lideraba por lo que parecían seis tiros imposibles de atrapar debido a una prueba COVID positiva, la participación de Jon Rahm en el US Open en Torrey Pines en San Diego estaba en serias dudas. No solo jugó, jugó casi tan bien como lo había hecho en el Memorial. Con dos enormes putts para birdie en los dos últimos hoyos y con Oosthuizen lanzando un golpe de salida en el cañón injugable a la izquierda del hoyo 17, Rahm alcanzó su primer título importante y ya no era un gran jugador sin una gran victoria. Y la retirada del Memorial no tuvo tanto dolor como dos semanas antes.
3. Morikawa obtiene su segundo
Collin Morikawa sostiene el trofeo de la jarra de clarete mientras posa para los fotógrafos en el green 18 después de ganar el British Open en Royal St George’s en Sandwich, Inglaterra, el domingo 18 de julio de 2021. Foto de Ian Walton / Associated Press
En quizás el campo más peculiar de la rotación del Abierto Británico, Collin Morikawa jugó un golf brillante en las cuatro rondas para ganar su segundo título importante en 12 meses con una victoria de dos tiros sobre Jordan Spieth y tres tiros sobre Rahm y Oosthuizen. Dos putts largos en los hoyos 14 y 15 le permitieron a Morikawa llevarse la victoria y demostrar que a veces es más importante pegarle a la pelota en la calle que simplemente pegarle 330 yardas fuera de línea. Morikawa fue igualmente impresionante en sus comentarios posteriores a la victoria, dando a los fanáticos del golf muchas razones para apoyar al jugador de 24 años en los próximos años.
4. El gran momento de Bryson
Bryson DeChambeau posa y celebra con el trofeo tras ganar el torneo de golf US Open en Winged Foot Golf Club – West. Brad Penner-USA TODAY Sports
El año calendario 2021 no ha sido bueno para Bryson DeChambeau, con una rivalidad infantil con Koepka y sin top 20 en las cuatro mayores del año. Pero el otoño pasado, DeChambeau mostró el tipo de talento que tiene con una notable victoria en el US Open en Winged Foot, un campo y una configuración que se suponía que se tragarían a DeChambeau. El rudo que se esperaba que atrapara y retenga todos los impulsos errantes de DeChambeau hizo poco por frenarlo. Una ronda final de 67 le dio una victoria incontrolada de seis tiros sobre Matthew Wolff, con Oosthuizen (ese es ese nombre nuevamente) terminando tercero. Quizás la victoria puso expectativas demasiado altas para DeChambeau, pero sí tuvo su título principal.
5. Primera gran de Japón
Hideki Matsuyama celebra con su caddie Shota Hayafuji en el green 18 después de ganar el Torneo Masters 2021. (Foto: Michael Madrid-USA TODAY Sports)
El Masters en abril simplemente se sintió mejor que el Masters jugado en noviembre de 2020 debido a la pandemia. Y este Masters produjo un primer ganador japonés de un major masculino. Hideki Matsuyama siempre había sido una amenaza para avanzar a lo grande en los Estados Unidos, pero no había ganado un torneo desde 2017, cuando ganó tres veces en el PGA Tour, incluidos dos Campeonatos Mundiales de Golf. En el Masters, un 65 en la tercera ronda le dio la ventaja y logró aguantar para ganar de un solo golpe sobre Will Zalatoris. La victoria llevó a Matsuyama al estrellato en su condado natal, y puede esperar verlo varias veces durante los Juegos Olímpicos de Verano en Tokio a partir de este fin de semana.
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