Se ha culpado a los médicos y enfermeras en huelga de que el NHS no haya logrado su objetivo de eliminar las esperas de 18 meses para recibir atención.
Un récord de 7,3 millones de personas estaban en una lista de espera del NHS a fines de marzo, frente a los 7,2 millones de febrero, de los cuales 10,737 habían estado esperando más de un año y medio para comenzar el tratamiento de rutina.
El Gobierno y el NHS de Inglaterra establecieron la ambición de poner fin a estas esperas para abril de este año, excluyendo casos excepcionalmente complejos o pacientes que opten por esperar más tiempo.
Pero los datos más recientes muestran que se ha incumplido este objetivo, con solo el 41 por ciento de los 10.737 casos dentro de esas categorías.
Los jefes de los servicios de salud se han visto obligados a cancelar o posponer más de medio millón de citas y operaciones como resultado de la huelga desde diciembre, incluidas las huelgas de médicos, enfermeras, paramédicos y fisioterapeutas.
Trabajadores del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Royal College of Nursing (RCN) y UNITE the Union en el piquete frente al Hospital St Thomas, Londres, el 1 de mayo de 2023
En enero, Rishi Sunak prometió que las listas de espera del NHS disminuirían y que las personas recibirían la atención que necesitan más rápidamente.
Sin embargo, las cifras publicadas ayer muestran que el número en Inglaterra que espera para comenzar el tratamiento hospitalario de rutina ha aumentado a un máximo histórico.
El portavoz del primer ministro dijo: «Habrá un enfoque en las esperas restantes de 18 meses, que se ven afectadas en gran medida por la acción industrial en las presiones invernales». Una fuente del Departamento de Salud dijo: ‘Estas cifras muestran que estamos cumpliendo con la prioridad del Primer Ministro de reducir las listas de espera para que las personas puedan obtener la atención que necesitan más rápidamente.
“Las huelgas de parte del personal del NHS claramente han tenido un impacto, con decenas de miles de citas pospuestas, por lo que es bienvenido que la mayoría de los sindicatos de salud aceptaran nuestra generosa oferta salarial a principios de este mes. Esperamos que los sindicatos que aún están en disputa… decidan que es hora de poner fin a la acción industrial’.
Tim Gardner, del grupo de expertos Health Foundation, dijo: ‘Con los servicios y el personal bajo una intensa presión, los pacientes continúan pagando el precio. Resolver las disputas salariales actuales debería ayudar a evitar más interrupciones a corto plazo”.
Los trabajadores del NHS y sus simpatizantes asisten a la marcha Save the NHS Mayday organizada por UNITE Trade Union desde el puente de Westminster hasta Downing Street el 1 de mayo de 2023
Rory Deighton, de la Confederación del NHS, que representa a las organizaciones de atención médica, acreditó los «esfuerzos fenomenales» del personal del NHS para reducir las esperas de 78 semanas de casi 125 000 procedimientos en septiembre de 2021 a alrededor de 10 700.
Pero agregó: «Este progreso es a pesar de que el NHS enfrenta enormes desafíos, que incluyen presiones récord de atención de emergencia, un invierno muy difícil que vio altas tasas de ocupación de camas de hospital y cinco meses de acción industrial disruptiva».
Los datos también revelan que se ha perdido un objetivo clave de cáncer de 62 días. El Gobierno y el NHS de Inglaterra establecieron la ambición de devolver el número de pacientes que esperan más de 62 días para recibir tratamiento a los niveles previos a la pandemia para marzo.
Los nuevos datos muestran que la cantidad de pacientes que esperaron más de 62 días desde una remisión urgente del médico de cabecera por sospecha de cáncer fue de 19 248 en la semana que terminó el 2 de abril. La cifra semanal promedio para febrero de 2020, que cubre las cuatro semanas hasta el 1 de marzo, fue de 13 463. .
En enero, Rishi Sunak prometió que las listas de espera del NHS disminuirían y que las personas recibirían la atención que necesitan más rápidamente (Foto de archivo)
El profesor Pat Price, de la campaña Catch Up With Cancer, dijo: “Estas cifras trimestrales de cáncer del NHS son las peores registradas.
«Muestran que, a pesar de los esfuerzos heroicos del personal de primera línea, es probable que los pacientes con cáncer continúen muriendo por la espera y también por el cáncer mismo». El número de niños en espera de tratamiento dirigido por un consultor ha alcanzado un máximo histórico, con 403.955 en lista de espera, de los cuales 17.991 han estado esperando durante más de un año.
La Dra. Camilla Kingdon, presidenta del Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil, describió las cifras como un «escándalo nacional».
Amanda Pritchard, directora ejecutiva del NHS de Inglaterra, dijo: «Los grandes avances que el NHS está logrando en las largas esperas, la atención urgente y de emergencia y los servicios oncológicos frente a una presión increíble son testimonio del arduo trabajo, el impulso y la innovación de los colegas de primera línea». ‘
El Sr. Sunak dijo: «Reducir las esperas de 18 meses en más del 90 por ciento es un gran progreso, y es un testimonio del arduo trabajo del personal del NHS que ha logrado esto a pesar de uno de los inviernos más ocupados registrados».
