Un veterano de la Infantería de Marina de EE. UU. que usó una llave de estrangulamiento fatal en un agitado pasajero del metro de la ciudad de Nueva York fue liberado el viernes horas después de rendirse para enfrentar un cargo de homicidio involuntario presentado casi dos semanas después del encuentro.
Daniel Penny, de 24 años, compareció ante el tribunal después de entregarse en una comisaría para responder a los cargos penales por la muerte de Jordan Neely el 1 de mayo. No se declaró culpable.
La muerte de Neely provocó protestas, mientras que otros abrazaron a Penny como una heroína justiciera.
LEER MÁS: Aussie arrestado injustamente, detenido durante horas en la coronación
Un juez autorizó la liberación de Penny bajo fianza y le ordenó entregar su pasaporte y no salir de Nueva York sin aprobación. Los fiscales dijeron que están buscando una acusación del gran jurado. Penny debe regresar a la corte el 17 de julio.
Penny no habló con los reporteros cuando llegó a una estación de policía de Manhattan con sus abogados el viernes por la mañana, ni respondió a las preguntas que le gritaron los reporteros cuando lo sacaron esposado de la comisaría de policía varias horas después.
LEER MÁS:El incumplimiento de los EE. UU. desencadenaría una recesión económica mundial: Secretario del Tesoro
Dentro de la sala del tribunal, Penny miraba al frente, con las manos aún esposadas. Habló en voz baja, ofreciendo respuestas de una palabra al juez Kevin McGrath mientras su abogado, Steve Raiser, colocaba un brazo alrededor de su hombro.
Los abogados de Penny han dicho que actuó en defensa propia cuando inmovilizó a Neely en el suelo del vagón del metro con la ayuda de otros dos pasajeros y lo sujetó por el estrangulamiento durante varios minutos.
Un periodista independiente que grabó a Neely luchando por liberarse y luego perdiendo el conocimiento, dijo que había estado gritando a los pasajeros y pidiendo dinero a bordo del tren, pero que no había tenido contacto físico con nadie.
Los abogados de Penny han dicho que estaba "amenazante" pasajeros, pero no han dado más detalles.
La muerte de Neely ha generado un gran revuelo por muchos temas, incluida la forma en que el sistema de tránsito y la ciudad tratan a las personas con enfermedades mentales, así como el crimen, la raza y el vigilantismo. Penny, que es blanca, fue interrogada por la policía después, pero fue liberada sin cargos. Neely era negro.
Thomas Kenniff, uno de los abogados de Penny, dijo que el veterano no pretendía dañar a Neely y "está lidiando con la situación, como dije, con el tipo de integridad y honor que es característico de quién es él y característico de su honorable servicio en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos."
Donte Mills, abogado de la familia de Neely, dijo que Neely no estaba lastimando a nadie.
"No hubo ataque," Mills dijo en una conferencia de prensa el viernes.
"El Sr. Neely no atacó a nadie. No tocó a nadie. No golpeó a nadie. Pero murió ahogado." Penny, dijo, "actuó con indiferencia. No le importaba Jordan, se preocupaba por sí mismo. Y no podemos dejar que eso permanezca."
El padre de Neely, Andre, lloró mientras otro abogado de la familia, Lennon Edwards, contaba los últimos momentos antes de que Penny derribara a Neely al suelo y lo estrangulara.
"¿Qué pensó que pasaría?" preguntó Mills.
Amigos de Neely dijeron que el exartista del metro, recordado por algunos viajeros por sus imitaciones de Michael Jackson, había estado lidiando con personas sin hogar y con enfermedades mentales en los últimos años.
Neely había sido arrestado varias veces y recientemente se declaró culpable de agredir a una mujer de 67 años que salía de una estación de metro en 2021.
Mills dijo que la perspectiva de Neely cambió después de que su madre fuera asesinada por su novio en 2007. A través de sus luchas, dijo Mills, Neely encontró alegría en cantar, bailar y hacer sonreír a otras personas.
"Nadie en ese tren le preguntó a Jordan: ‘¿Qué pasa, en qué puedo ayudarte?’" Mills dijo, instando a los neoyorquinos en una situación similar: "No ataques. No te ahogues. no mates No le quites la vida a alguien. No quites a un ser querido de alguien porque está en un mal lugar."
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan había investigado el caso durante varios días antes de decidir presentar cargos, en parte para tratar de averiguar qué sucedió a bordo del tren momentos antes de que Penny se moviera para sujetar a Neely. Los fiscales no explicaron de inmediato por qué decidieron que se justificaban los cargos penales.
La muerte de Neely provocó protestas en la ciudad. El miércoles, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, quien anteriormente había dicho que la investigación necesitaba tiempo para desarrollarse, dio un discurso en el que dijo que la muerte de Neely no debería haber ocurrido.
Un cargo de homicidio involuntario en segundo grado en Nueva York requerirá que el jurado determine que una persona se ha involucrado en una conducta imprudente que crea un riesgo injustificable de muerte, y luego conscientemente ignora ese riesgo.
La ley también requiere que esa conducta sea una desviación grave de cómo actuaría una persona razonable en una situación similar.
Los cargos podrían conllevar una pena máxima de 15 años de prisión, aunque cualquier pena de cárcel también podría ser mucho más corta.
Registrate aquí para recibir nuestros boletines diarios y alertas de noticias de última hora, enviados directamente a su bandeja de entrada.
