(ATENCIÓN: ACTUALIZA con comentarios del Secretario de Estado Blinken, otro funcionario del departamento en los párrafos 8-10, 17-18; AÑADE foto)
Byun Duk-kun
WASHINGTON, 15 de mayo (Yonhap) — Corea del Norte continuó ejecutando, torturando y abusando físicamente de su propio pueblo por sus actividades religiosas en 2022, dijo el Departamento de Estado de EE. UU. en un informe anual sobre libertad religiosa internacional, citando un informe anterior de una organización no gubernamental (ONG) que dijo que la negación de la libertad religiosa en el país sigue siendo «absoluta».
El informe también señaló que el país persiguió especialmente a los cristianos y seguidores del chamanismo.
“Según los informes, el gobierno continuó ejecutando, torturando, arrestando y abusando físicamente de personas por sus actividades religiosas”, dice el informe sobre Corea del Norte.
“Los funcionarios apuntaron principalmente a cristianos y seguidores del chamanismo”, agregó. «Las ONG y los desertores dijeron que el gobierno a menudo arrestaba o castigaba a familiares de cristianos».
En esta imagen capturada, se ve al secretario de Estado Antony Blinken hablando durante una conferencia de prensa en el departamento de estado en Washington el 15 de mayo de 2023 sobre la publicación del Informe Internacional de Libertad Religiosa 2022. (Yonhap)
Corea del Norte fue designada como un estado violador de la libertad religiosa por vigésimo primer año consecutivo en 2021, junto con otros 10 estados que fueron designados como «países de especial preocupación».
Un alto funcionario del departamento de estado dijo que el secretario de estado hará determinaciones de países de especial preocupación más adelante en el año en función del informe publicado ese día.
«Entonces, por ahora, el informe se centra en establecer realmente el panorama de la libertad religiosa en cada país, en el mundo, y luego llegaremos a la designación dentro de unos meses», dijo el funcionario en una rueda de prensa telefónica, mientras hablando bajo condición de anonimato.
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que Estados Unidos continuará abogando por la libertad religiosa en el país y en el extranjero.
«Seguiremos abogando por la libertad religiosa en países donde los derechos están siendo atacados, tanto públicamente como directamente en nuestro compromiso con los funcionarios del gobierno. Seguiremos trabajando para defender y promover la libertad religiosa aquí en casa», dijo en una conferencia de prensa.
«Defendemos el derecho a creer o no creer, no solo porque es lo correcto, sino también por el extraordinario bien que las personas de fe pueden hacer en nuestras sociedades y en todo el mundo para promover la paz, cuidar el enfermos, para proteger nuestro planeta, para ampliar las oportunidades para las comunidades desatendidas y mucho más», agregó Blinken.
El informe señaló que existía un pequeño número de instituciones religiosas registradas oficialmente, incluidas iglesias, en Corea del Norte.
Sin embargo, operaron «bajo un estricto control estatal y funcionaron en gran medida como escaparates para los extranjeros», dijo.
«Hubo informes de actividad religiosa cristiana privada, aunque la existencia de iglesias clandestinas y el alcance de las redes religiosas clandestinas siguen siendo difíciles de cuantificar», agregó.
El informe dice que las restricciones de COVID-19 en los viajes hacia y desde el país hicieron que los detalles sobre los casos de abuso fueran «difíciles de verificar», y agregó que la cantidad de desertores norcoreanos que ingresaron a Corea del Sur se redujo drásticamente de 1.047 en 2019 a 67 el año pasado.
“Junto con el cierre de muchas misiones diplomáticas extranjeras durante la pandemia y la continua falta de compromiso internacional del gobierno en cuestiones de derechos humanos, seguía siendo difícil obtener una comprensión integral de las condiciones dentro del país y verificar los detalles de los casos individuales”, dijo. el informe.
Aún así, el informe insistió en que Pyongyang hizo «casi imposible» ejercer la libertad de religión en el país, citando un informe de 2021 del relator especial de las Naciones Unidas sobre derechos humanos en Corea del Norte, que también señaló que «los cristianos están categorizados como ‘ clase hostil'».
En esta imagen capturada, se ve a Rashad Hussain, embajador general para la libertad religiosa internacional, hablando durante una conferencia de prensa en el departamento de estado en Washington el 15 de mayo de 2023. (Yonhap)
Rashad Hussain, embajador general de EE. UU. para la libertad religiosa internacional, dijo que el informe de EE. UU. sobre libertad religiosa ha servido como una herramienta invaluable para cualquiera que busque comprender y abordar las condiciones de libertad religiosa en cualquier país durante los últimos 25 años.
«Prometemos redoblar nuestros esfuerzos para garantizar un mayor respeto por la libertad de religión o creencias para todos en todas partes. Continuaremos siendo solidarios todos los días con todos aquellos que buscan ejercer sus creencias», dijo en la conferencia de prensa.
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