El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, hace comentarios sobre el límite de deuda del gobierno federal durante una visita a SUNY Westchester Community College Valhalla en Valhalla, Nueva York, el 10 de mayo de 2023.
Kevin Lamarque | Reuters
WASHINGTON — El presidente Joe Biden y los líderes del Congreso acordaron el martes cambiar el formato de las negociaciones del límite de la deuda a conversaciones directas entre un aliado cercano del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y dos asesores de la Casa Blanca en nombre de Biden.
«Eso no significa que vamos a llegar a un acuerdo», dijo McCarthy a los periodistas después de la reunión, pero dijo que «ahora hay un proceso mejor» en general.
La Casa Blanca dijo que Biden “ordenó al personal que continuara reuniéndose diariamente sobre temas pendientes. Dijo que le gustaría comunicarse con los líderes a finales de esta semana por teléfono y reunirse con ellos a su regreso del extranjero”.
Biden es «optimista de que hay un camino hacia un acuerdo presupuestario bipartidista responsable si ambas partes negocian de buena fe y reconocen que ninguna de las partes obtendrá todo lo que quiere», según una lectura de la Casa Blanca de la reunión de una hora.
La Casa Blanca también dijo el martes que cancelaría la segunda etapa del próximo viaje internacional del presidente, dado el delicado estado de las negociaciones del techo de la deuda.
Actualmente, Biden tiene programado partir el miércoles hacia Japón, donde asistirá a la cumbre del Grupo de los Siete. Ahora regresará a los EE. UU. el domingo inmediatamente después de que finalice la reunión, y no realizará las visitas planificadas a Papúa Nueva Guinea y Australia, dijo a NBC News una fuente familiarizada con la planificación del viaje de Biden.
Su regreso establecerá un tramo crítico en los esfuerzos para evitar un incumplimiento de pago de la deuda estadounidense por primera vez y evitar un daño económico importante.
Biden y la vicepresidenta Kamala Harris se reunieron el martes con McCarthy, el líder de la minoría Hakeem Jeffries, DN.Y., el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., y el líder de la minoría Mitch McConnell, republicano por Kentucky. McCarthy dijo que su lado estaría representado en las conversaciones en curso por su aliado cercano en la Cámara, el representante Garrett Graves, R-La., y que la Casa Blanca desplegaría a Shalanda Young, directora de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, y Steve Ricchetti, uno de los asesores más cercanos de Biden en el ala oeste.
En los últimos días, los requisitos de trabajo más estrictos para los programas de redes de seguridad social han surgido como un área potencial de compromiso.
Las restricciones laborales para programas sociales son una demanda clave de los republicanos de la Cámara, quienes las incluyeron en un proyecto de ley de límite de deuda partidista que se aprobó en esa cámara el mes pasado.
«El público lo quiere», dijo McCarthy el martes, citando una iniciativa electoral reciente en Wisconsin. «Ambas partes lo quieren, la idea de que [Democrats] quieren ponernos en incumplimiento porque no trabajarán con nosotros en eso es ridículo para mí».
Pero el tema también es una línea roja para algunos demócratas progresistas, un hecho que podría alterar las matemáticas de votación de cualquier acuerdo de límite de deuda que pueda aprobar la Cámara.
El aumento de los requisitos de trabajo actuales para los programas de asistencia federal «es imposible para mí», dijo el representante Ro Khanna, demócrata de California y miembro del Caucus Progresista del Congreso, en MSNBC.
“Es simplemente cruel, especialmente cuando vemos la desaceleración de la economía”, dijo Khanna. «Espero que el presidente se ciña a lo que dijo, que paguemos nuestras deudas y luego podamos negociar el presupuesto».
Durante el fin de semana, Biden respondió una pregunta sobre los requisitos laborales al señalar su propio historial en el Senado de votar a favor de los requisitos laborales de asistencia social en la década de 1990.
“Voté por programas de ayuda más estrictos, eso está en la ley ahora, pero para Medicaid es una historia diferente”, dijo Biden el domingo en Rehoboth, Delaware. “Y estoy esperando saber cuál es su propuesta exacta”.
Un proyecto de ley republicano aprobado el mes pasado incluía requisitos de trabajo más estrictos no solo para Medicaid, sino también para los fondos de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, o TANF, así como cupones de alimentos del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.
La Casa Blanca reiteró el martes que Biden rechazaría al menos algunos de los requisitos de trabajo propuestos.
Biden “no aceptará propuestas que le quiten la cobertura de salud a la gente”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre. Sin embargo, no dijo que no aceptaría cambios en los cupones de alimentos o los programas de asistencia temporal.
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