El segundo día de la investigación de un forense que investigó la muerte de un recluso de 28 años en un centro correccional de Saint John continuó el miércoles con recuentos de sus momentos finales.
Skyler Sappier estaba en las últimas semanas de su sentencia en el Centro Correccional Regional de Saint John cuando fue transportado a un hospital después de contraer un presunto COVID-19 en enero de 2022.
Mientras estaba en el hospital, el personal recordó que tenía un ritmo cardíaco alto y registró niveles bajos de oxígeno que llegaban a sus pulmones.
Días antes de morir, Sappier acudió a las enfermeras registradas y les dijo que sentía que su capacidad pulmonar estaba al 70 por ciento.
“Le costó mucho hablar con nosotros”, dijo Mark Shaw, gerente del Hospital Regional Saint John.
“Hay pocas dudas de que tendría que ir a la UCI”.
A medida que el personal intentaba llevar más oxígeno a los pulmones, los intentos de aumentar sus niveles de O2 seguían fallando, y los empleados decían que Sappier recibió la forma de atención más intensa.
Murió días después.
La investigación escuchó al personal del Centro Correccional Regional de Saint John, quien testificó que COVID-19 estaba muy extendido en toda la instalación. 89 de los 137 reclusos tenían COVID-19 el día que murió Sappier, con 59 miembros adicionales del personal con el virus.
Se proporcionaron máscaras a los reclusos, pero los guardias no obligaron a la población a usarlas. Gerry Wright, el superintendente de la cárcel, testificó: «No podemos hacer más espacio del que ya está allí».
«¿Cómo podríamos obligarlos a usarlo?», Continuó.
La cárcel dijo que la instalación siguió las órdenes de salud pública, que no subió al estrado en Saint John.
El personal administrativo de la cárcel reveló más tarde una falta de comunicación entre el personal del hospital y el centro penitenciario.
No fue hasta que un miembro de la familia llamó a la cárcel que se notificó al superintendente de la muerte de Sappier. Testificaron que la comunicación había sido un problema entre el hospital y la cárcel.
Los guardias que normalmente acompañan a los reclusos fueron enviados de regreso a trabajar en el centro penitenciario para aliviar la escasez de personal. Se otorgó una licencia temporal a Sappier para que los dos guardias pudieran regresar al trabajo.
Diecisiete días antes, Sappier solicitó esa ausencia temporal, pero se le negó debido a sus antecedentes penales y antecedentes de violencia. Esas ausencias se otorgaron a reclusos sin riesgo que solicitaron aliviar el potencial de COVID-19.
El superintendente dijo que su incumplimiento de la libertad condicional fue suficiente para inclinar la balanza contra Sappier.
Su familia se quedó emocionada afuera del juzgado el miércoles por la tarde. Habían decorado partes de la sala del tribunal con cedro, una tradición indígena destinada a combatir la energía negativa. Las ramas normalmente se queman después.
“Le robaron todo el poder de ser un padre para sus hijos pequeños”, dijo su madre, Dorris, a Global News.
“Se quejó durante días en la cárcel de que no se sentía bien, y realmente culpo a los guardias por no llevárselo de inmediato”.
Ella dijo que no se hicieron los controles adecuados en Sappier mientras estaba enfermo. Si bien el forense no puede nombrar culpables en una investigación, su madre señala con el dedo a los guardias.
“El médico creía que tenía neumonía desde hace varios días, y se quejaba como tal. El personal de la instalación no tomó medidas para tratar adecuadamente a Skyler”, dijo el jefe Ross Perley.
“Ignoraron sus quejas hasta el punto en que ya no tenía tratamiento, y eso es un fracaso”.
La investigación está programada para reanudarse mañana por la mañana en Saint John. Global News continuará siguiendo esta historia a medida que se desarrolla.
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