Las fuerzas británicas y holandesas están dispuestas a ayudar a Ucrania a obtener aviones de combate F-16, pero enfrentan la oposición de Estados Unidos.
Estados Unidos ha expresado su continua renuencia a enviar los aviones para ayudar a defenderse de la invasión de Rusia.
El F-16 se ha convertido en la última arma avanzada que Ucrania dice que necesita para defenderse de Rusia.
Pero, ¿qué es exactamente un avión de combate F-16? ¿Por qué Ucrania los quiere? ¿Cuántos aviones de combate F-16 hay en total?
Lea a continuación todo lo que necesita saber sobre los aviones de combate F-16.
El F-16 es un avión de combate supersónico que Ucrania busca para ayudar a reforzar sus esfuerzos de defensa contra Rusia en el conflicto en curso.
¿Qué es un avión de combate F-16?
El F-16 es un avión de combate supersónico utilizado por más de 25 países para una combinación de escenarios que incluyen combate aire-aire y ataques aire-tierra.
Históricamente, ha sido utilizado por EE. UU. en una serie de conflictos internacionales recientes, incluidos, sobre todo, Afganistán e Irak.
Construidos por el contratista de defensa estadounidense Lockheed Martin en el estado de Carolina del Sur, los aviones pueden costar hasta 63 millones de dólares.
Sin embargo, Ucrania podría tener dificultades para hacerse con los aviones, ya que EE. UU. parece reacio a suministrarlos en el corto plazo.
Celeste A. Wallander, subsecretaria de defensa, dijo que la administración se centró en ayudar a Ucrania de la manera más práctica posible, mientras atendía sus necesidades militares en el conflicto contra Rusia.
Ella dijo: ‘¿Qué necesitan en este momento, que es en lo que nos hemos centrado para las batallas que enfrentan?’
¿Por qué Ucrania quiere aviones de combate F-16?
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha destacado la necesidad de que Ucrania refuerce sus defensas en el conflicto en curso contra Rusia.
Los funcionarios ucranianos dicen que se necesitan F-16 y otros aviones de combate occidentales avanzados para asegurar las defensas aéreas. Considera que los jets F-16 se pueden obtener debido a su alto nivel de disponibilidad.
Zelensky dijo que los ataques con misiles balísticos y aviones no tripulados en su país mostraban que «Rusia está esforzándose mucho por mejorar su capacidad para matar».
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky apareció a través de un enlace de video en la cumbre del Consejo de Europa el martes 16 de mayo de 2023, donde dijo que Ucrania necesita «más aviones de combate, sin los cuales ningún sistema de defensa aérea será perfecto».
Dijo que, en consecuencia, Ucrania necesitaba ‘misiles y sistemas de defensa aérea adicionales’.
Añadió: «También necesitamos más aviones de combate, sin los cuales ningún sistema de defensa aérea será perfecto».
Cuando se le preguntó el lunes 15 de mayo de 2023 si Estados Unidos había cambiado su posición sobre el suministro de aviones a Ucrania, John Kirby, portavoz del consejo de seguridad nacional de la Casa Blanca, simplemente respondió: «No».
¿El Reino Unido tiene F-16?
En febrero, el primer ministro Rishi Sunak anunció que el Reino Unido desarrollaría un nuevo programa de capacitación para pilotos ucranianos para apoyar sus esfuerzos por construir una nueva fuerza aérea ucraniana con aviones F16 estándar de la OTAN.
Sunak declaró: ‘Este es un momento crucial en la resistencia de Ucrania a una terrible guerra de agresión que no eligieron ni provocaron.
‘Necesitan el apoyo sostenido de la comunidad internacional para defenderse del aluvión de ataques implacables e indiscriminados que han sido su realidad diaria durante más de un año’.
El anuncio se produce cuando Downing Street también confirmó una «coalición internacional» entre el Reino Unido y los Países Bajos para ayudar a Ucrania a obtener los aviones F-16.
El primer ministro Rishi Sunak con Zelensky en Checkers el lunes 15 de mayo de 2023. Zelensky realizó una visita para discutir los próximos pasos sobre cómo el Reino Unido puede ayudar a Ucrania en el conflicto en curso contra Rusia.
Un portavoz de Downing Street declaró que Sunak y el primer ministro holandés, Mark Rutte, «trabajarían para construir una coalición internacional para proporcionar capacidades aéreas de combate, apoyando con todo, desde el entrenamiento hasta la adquisición de aviones F-16».
Sin embargo, el Reino Unido no tiene aviones de combate F-16 en uso, y el secretario de Defensa, Ben Wallace, afirmó que «depende de la Casa Blanca decidir si quiere lanzar esa tecnología».
¿Cuántos aviones de combate F-16 hay?
Los Países Bajos tienen alrededor de 40 F-16, que les han sido suministrados por los EE. UU., mientras que otros siete miembros europeos de la OTAN vuelan los aviones, incluidos Polonia y Noruega.
Actualmente, hay aproximadamente 3000 en servicio militar activo en 25 países de todo el mundo, y cientos se utilizan en la Fuerza Aérea y la Armada de EE. UU.
No se han suministrado otros aviones de combate diseñados por las fuerzas occidentales a Ucrania, que ha tenido que depender de los aviones MiG-29, 27 de los cuales les han sido entregados por Polonia y Eslovaquia.
