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Los veteranos dicen que un nuevo intento del jefe de la fuerza de defensa de despojar a los soldados de las medallas de servicio es injustificado.
El general Angus Campbell escribió a varios veteranos de la guerra de Afganistán diciendo que sus honores por servicios distinguidos y conspicuos podrían ser despojados, informó ABC.
La propuesta ha aterrizado en el escritorio del ministro de Defensa, Richard Marles, quien tendría que hacer una recomendación al gobernador general.
El posible despojo de medallas se produce a raíz de las investigaciones sobre posibles crímenes de guerra llevados a cabo por soldados australianos en Afganistán.
Los principales líderes de los veteranos están pidiendo al gobierno federal que rechace la recomendación.
El general Campbell decidió previamente eliminar las citaciones de unidad de las tropas de las fuerzas especiales que sirvieron en Afganistán luego de la investigación condenatoria de Brereton, que encontró evidencia de crímenes de guerra.
Pero la medida fue bloqueada en 2021 por el entonces ministro de Defensa, Peter Dutton, quien dijo que solo los condenados por crímenes de guerra perderían sus menciones meritorias.
RSL Australia dijo que se informó a la organización que el general Campbell había escrito a al menos siete oficiales y les dijeron que el jefe de la fuerza de defensa seguiría adelante con el nuevo impulso.
La RSL ha dicho que la acción administrativa debe estar fuera de la mesa hasta que se resuelvan los cargos penales y se establezcan los hechos, de acuerdo con el debido proceso.
La organización dijo que la retirada de las medallas de guerra de los veteranos parecía no tener precedentes.
El presidente nacional de RSL, Greg Melick, dijo que si bien era necesario que el mando rindiera cuentas por cualquier irregularidad en Afganistán, los hechos aún no se habían establecido en los tribunales.
“Mientras tanto, todos los involucrados tienen derecho a la presunción de inocencia”, dijo.
“Seguimos muy preocupados por la amplitud y profundidad del impacto que esto está teniendo en la salud mental de nuestros veteranos”.
Steve Pilmore, de la Commando Association, dijo que los soldados y los veteranos sentían que el sistema les había dado la espalda.
“Se siente como una traición organizacional”, dijo.
“Cualquier acción administrativa punitiva que se tome para retirar los premios o sancionar a los veteranos debe estar respaldada por evidencia, debe ser justa y considerada, y las personas deben contar con el debido proceso”.
Una portavoz del ministro de defensa dijo que había recibido las recomendaciones del general Campbell sobre la responsabilidad del comando y que estaba «considerando las recomendaciones y buscando el asesoramiento apropiado».
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– AAP
