Sin un final a la vista para la huelga de trabajadores de la educación en la región de Halifax, aumentan las preocupaciones por los niños que no pueden ir a la escuela.
Una familia dice que los padres se han quedado en la oscuridad y sus hijos están aislados de sus compañeros y apoyos de aprendizaje.
A su hija, Emerson, de 7 años, le encanta leer y escuchar música. También le encanta ir a la escuela.
En este momento ella no puede asistir a clase porque requiere la ayuda de trabajadores de apoyo que actualmente están en huelga pidiendo mejores salarios.
Emerson Robichaud-King, de 7 años, lee un libro con su padre, Dale King.
Skye Bryden-Blom/Noticias globales
Sus padres, Dale King y Erin Robichaud, dicen que eso significa que ella y otros niños afectados se están perdiendo servicios especializados vitales.
“Ya luchamos por mantener el mejor cuidado posible para nuestros hijos”, dice Robichaud. “Su salud física está en peligro. [Kids] no se reúnen con su fisioterapeuta, terapeuta ocupacional y terapeuta del habla; en su situación, es parcialmente ciega. Así que se está perdiendo todos esos aspectos de la escuela”.
Ninguno de los padres sabe cuándo Emerson volverá a tener acceso a estos servicios o a quién acudir para obtener apoyo.
Dicen que es una verdadera lucha para los padres de niños con necesidades complejas encontrar ayuda adicional durante la huelga. King y Robichaud dicen que son afortunados porque trabajan desde casa, pero conocen a muchos otros que enfrentan desafíos.
“No tienes vecinos o amigos que puedan cuidar fácilmente a tu hijo discapacitado. No están equipados para hacerlo”, dice King. “Se sienten incómodos al hacerlo. Encontrar una guardería para un niño discapacitado no es fácil”.
Robichaud dice que no apoya la contratación de trabajadores de reemplazo para ayudar.
“Si un trabajador externo viniera y dijera ‘nos encargaremos de Emerson’, todavía no enviaría a Emerson”, explica. “El conocimiento que se necesita para cuidarla de manera segura va mucho más allá de que una persona entre y haga ese trabajo. Así que ese aspecto no me sienta bien”.
Ella dice que a Emerson se le ofrecieron alrededor de 45 minutos de aprendizaje en la escuela todos los días, que se podían pasar en el salón de clases y en el centro de recursos.
“Decidimos no hacer eso”, dice Robichaud. “En 45 minutos, si la llevo a la escuela, le estoy quitando los zapatos, le estoy volviendo a poner los zapatos. Y no entiende por qué no puede estar en la clase leyendo con sus compañeros, eso le encanta”.
Mientras tanto, los presidentes de CUPE Local 5047, que representa a los trabajadores en huelga, y del Sindicato de Maestros de Nueva Escocia participaron juntos en el piquete por primera vez el viernes.
Chris Melanson de CUPE dice que la huelga se está prolongando porque Nueva Escocia no tiene una legislación que prohíba la contratación de trabajadores de reemplazo.
“No estoy seguro de si están tratando de matar de hambre a nuestros miembros”, dice Melanson. “No estoy seguro de si están dispuestos a jugar el juego de sobrevivir a las personas”.
El presidente de NSTU, Ryan Lutes, dice que los maestros se unieron a él en el piquete en Lower Sackville para solidarizarse con los trabajadores.
“Los maestros realmente notan su ausencia”, dice Lutes. “Un miembro de la familia escolar que en última instancia apoya a los niños no está trabajando en este momento. Las escuelas realmente están luchando sin ellos”.
El Centro Regional de Educación de Halifax (HRCE) dice que continúa buscando personal adicional para apoyar a las escuelas durante la acción laboral.
“Los estudiantes no serán penalizados por el tiempo que pasen ausentes del salón de clases como resultado de la acción laboral”, dice la oficial de comunicaciones Lindsey Bunin. “A todos los estudiantes se les brindan oportunidades de aprendizaje de alguna forma y se continúa revisando el progreso de cada estudiante para garantizar que tengan éxito en función de sus planes individuales y los resultados específicos del grado”.
Ella dice que no hay más conversaciones con el sindicato programadas en este momento.
“Pones toda tu fe en una institución, instituciones en este caso, y estás siendo rechazado”, dice Robichaud. “Básicamente estamos fuera de la escuela. Nunca en mi vida pensé que estaría luchando para que alguno de mis hijos fuera a la escuela”.
King agrega que también están preocupados porque la próxima semana se celebra la Semana de Concientización sobre el Acceso en Nueva Escocia, que tiene como objetivo crear conciencia e inspirar la acción sobre temas de discapacidad.
“Insto al primer ministro Houston y al ministro de Educación a que vuelvan a la mesa y lleguen a un acuerdo para nuestros niños más vulnerables”, dice King.
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