Los abogados de Donald Trump entregaron material a mediados de marzo en respuesta a una citación federal relacionada con un documento militar estadounidense clasificado descrito por el expresidente en una cinta en 2021, pero no pudieron encontrar el documento en sí, según le dijeron dos fuentes a CNN.
Los fiscales emitieron la citación poco después de preguntarle a un asistente de Trump ante un gran jurado federal sobre la grabación de audio de una reunión de julio de 2021 en el campo de golf de Trump en Bedminster, Nueva Jersey. En la grabación, Trump reconoce que se aferró a un documento clasificado del Pentágono sobre un posible ataque a Irán.
Los fiscales buscaron "todos y cada uno" documentos y materiales relacionados con Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto de Trump, e Irán, incluidos mapas o planes de invasión, dicen las fuentes. Se envió una citación similar a al menos otro asistente a la reunión, le dice otra fuente a CNN.
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Las fuentes dicen que los fiscales dejaron en claro a los abogados de Trump después de emitir la citación que querían específicamente el documento de Irán del que habló en una cinta, así como cualquier material que haga referencia a información clasificada, como notas de reuniones, grabaciones de audio o copias del documento, que aún puede ser posesión de Trump.
El hecho de que el equipo de Trump no haya podido producir el documento subraya los desafíos que ha enfrentado el gobierno al tratar de recuperar el material clasificado que Trump se llevó cuando dejó la Casa Blanca y al comprender el movimiento de los registros gubernamentales que Trump mantuvo.
En el transcurso de la investigación del Departamento de Justicia, los fiscales han expresado su escepticismo de que se hayan devuelto todos los documentos clasificados. El gobierno federal recuperó decenas de documentos con marcas clasificadas de Trump en varios puntos a lo largo de 2022.
La oficina del fiscal especial se quejó a fines del año pasado ante un juez federal de que no podían estar seguros de que Trump hubiera entregado todos los documentos con marcas clasificadas en su poder, incluso después de la búsqueda del FBI en Mar-a-Lago en agosto pasado, informó CNN anteriormente.
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La disputa dio lugar a varios procedimientos judiciales sellados en los que los fiscales intentaron declarar en desacato a Trump, pero el juez se negó en ese momento y el equipo de Trump contrató a dos personas para registrar sus propiedades.
El Departamento de Justicia se negó a comentar.
No está claro si el gobierno ya posee una copia del documento de Irán de las cajas que el equipo legal de Trump devolvió a los Archivos Nacionales el año pasado o recuperó en la búsqueda posterior del FBI.
Los abogados de Trump han dicho que Trump y su personal no revisaron por adelantado los materiales en las cajas que el expresidente devolvió a los Archivos y no se les dijo qué documentos se recuperaron de Mar-a-Lago.
Los abogados de Trump no tendrían acceso completo a los documentos clasificados incautados en la búsqueda del FBI y solo recientemente pudieron ver las cajas que Trump devolvió a los Archivos en enero de 2022 con marcadores en ellas en lugar de documentos clasificados que habían sido devueltos en esas cajas. .
El documento al que Trump hace referencia en la cinta se creó antes de que Milley fuera nombrado presidente del Estado Mayor Conjunto, se le dijo a CNN, y los investigadores entrevistaron a Milley más tarde. Las fuentes no han podido especificar si Trump tenía el documento en cuestión con él cuando lo discutió en la reunión de 2021 o simplemente estaba haciendo referencia a él.
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La grabación, reportada por primera vez por CNN, ahora está en manos del fiscal especial Jack Smith, quien dirige la investigación del Departamento de Justicia sobre Trump. Smith se ha centrado en los últimos meses en la reunión como parte de la investigación criminal de un año sobre el manejo de los secretos de seguridad nacional por parte del expresidente.
El audio de Trump reconociendo que tenía un documento clasificado socava las repetidas afirmaciones de Trump de que desclasificó todo lo que tomó de la Casa Blanca cuando dejó el cargo.
Trump dijo el jueves que no sabía nada sobre la reunión de verano de 2021 y nuevamente calificó la investigación del Departamento de Justicia de "cacería de brujas" y un intento de interferir con las elecciones presidenciales de 2024.
"no se nada al respecto" Trump dijo durante un ayuntamiento de Fox News. "Tengo derecho a desclasificarme como presidente."
Los ayudantes de Trump y dos personas que trabajan en la autobiografía del exjefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, asistieron a la reunión de Bedminster con Trump. Esa autobiografía incluye un relato de lo que parece ser la misma reunión, donde Trump recuerda un informe "tecleado" por Milley y que contiene un plan para atacar a Irán.
Las citaciones se emitieron inmediatamente después de que la asesora de Trump, Margo Martin, que asistió a la reunión, compareciera ante el gran jurado en la investigación de Smith y se le preguntara al respecto. También fue entonces cuando el equipo legal de Trump descubrió que los fiscales tenían la grabación.
El Departamento de Justicia tuvo acceso a una versión de la grabación antes de la aparición de Martin ante el gran jurado en marzo, según una fuente. El abogado de Martin se negó a comentar.
Después de recibir la citación de Trump, su equipo legal habló con los asistentes y recopiló materiales que respondían a la citación, incluidas las transcripciones de las grabaciones realizadas por los asistentes de Trump y cualquier otro documento que mencionara a Milley o Irán, dicen las fuentes.
El equipo legal no pudo localizar el documento que Trump menciona en la cinta, dicen las fuentes, y no está claro si alguna vez fue devuelto al gobierno o dónde está ahora.
El abogado de Trump, Jim Trusty, se negó a decir en CNN esta semana si el documento alguna vez fue devuelto a los Archivos Nacionales.
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