Rose Zhang disparó un 66, 6 bajo par, el sábado para tomar la delantera después de tres rondas de acción en el Mizuho Americas Open en Jersey City, Nueva Jersey.
Zhang realizó una ronda sin bogeys y consiguió seis birdies para escalar tres lugares en la clasificación. Ahora tiene 205, 11 bajo par, dos golpes por delante de Atthaya Thitikul de Tailandia, Aditi Ashok de India y Cheyenne Knight, quienes están empatadas en el segundo lugar.
«(El sábado) fue más o menos lo que esperaba. El campo de golf estaba jugando un poco más difícil, especialmente con las ráfagas de viento un poco más y está en una dirección diferente», dijo Zhang. «Así que no había nada que no anticipé cuando salí aquí».
A los 20 años, Zhang está jugando en su primer evento en el LPGA Tour. Protagonizó en Stanford, donde fue dos veces campeona de la NCAA y fue nombrada golfista del año Pac-12 en 2022.
«Esperaba meterme en el corte. Esa era la primera prioridad para mí. Pero he estado disfrutando cada momento. Siento que el fin de semana es algo que he estado, he experimentado antes, pero como un amateur, así que obviamente es un poco diferente», dijo Zhang sobre el impresionante comienzo de su carrera. «Solo he estado tratando de asimilarlo todo».
Thitikul y Ashok registraron 68 en la tercera ronda, mientras que Knight anotó 70.
Thitikul cargó un águila en el sexto par 5 para acompañar tres birdies y un bogey. Ashok tuvo un comienzo rugiente, asegurando cinco birdies en sus primeros 10 hoyos. Su único defecto fue un bogey en el par 4 del 15.
«Creo que lo estaba poniendo muy bien, así que creo que en cualquier oportunidad que tuve, las emboqué», dijo Ashok. «Cinco bajo cero hasta 10, y creo que se puso muy frío y ventoso después de eso. Creo que solo estaba tratando de hacer pares después de eso».
Knight también estuvo casi libre de bogeys, pero consiguió uno en el par 4 17.
La australiana Minjee Lee (72) está en posesión exclusiva del quinto. Las surcoreanas Hae Ran Ryu (66) y Eun-Hee Ji (70) y Jennifer Kupcho (69) están empatadas en el sexto lugar.
Stephanie Kyriacou, cuyos 65 marcaron la ronda más baja del día para saltar 40 lugares, está empatada a tres bandas por el noveno lugar con Sei Young Kim y el No. 1 del mundo Jin Young Ko, ambos de Corea del Sur.
