Los jugadores chinos Liang Wenbo y Li Hang han sido suspendidos de por vida por arreglo de partidos por parte de la Asociación Mundial Profesional de Billar y Snooker (WPBSA), dijo el órgano rector el martes (6 de junio).
Se descubrió que la pareja arregló partidos de billar, persuadió o animó a otros jugadores a arreglar partidos y apostar en partidos, entre otras infracciones de las reglas. Tienen hasta el 20 de junio para apelar las decisiones.
Otros ocho jugadores chinos han sido suspendidos, incluido el ex ganador del Campeonato del Reino Unido, Zhao Xintong, que fue sancionado por un año y ocho meses, y Yan Bingtao, el campeón de Masters de 2021, que fue sancionado por cinco años.
El ex ganador del Campeonato del Reino Unido, Zhao Xintong, cumplirá una suspensión de 20 meses, reducida de dos años y medio después de su admisión anticipada y declaración de culpabilidad, que finaliza en septiembre de 2024.
Yan, el campeón de Masters de 2021, ha sido suspendido por cinco años hasta diciembre de 2027 después de que su suspensión inicial de siete años y medio se redujera luego de sus admisiones anticipadas y su declaración de culpabilidad.
Los cargos incluían manipular juegos, acercarse a los jugadores para hacer trampa, apostar en el billar y amañar un partido.
«Ha sido desgarrador ver a algunos jugadores jóvenes y talentosos infringir las Regulaciones de Conducta de WPBSA debido a la presión ejercida por dos jugadores veteranos», dijo el presidente de WPBSA, Jason Ferguson.
«Este comportamiento ha sido reconocido como totalmente inaceptable por la imposición de dos prohibiciones de por vida de participar en snooker reconocido de cualquier manera».
«Este resultado debe tomarse como una lección para aquellos que creen que pueden evitar ser detectados. Si algún jugador está involucrado en arreglar un partido de billar, será atrapado y enfrentará severas sanciones».
El número 72 del mundo, Liang, que ganó el Abierto de Inglaterra de 2016, y el número 71 del mundo, Liang, también deben pagar £43,000 (US$53,000) en costos.
La Asociación Internacional de Integridad de Apuestas se dio cuenta de las irregularidades en agosto de 2022 y la Unidad de Integridad de WPBSA y Sportradar llevaron a cabo una investigación detallada.
Se descubrió que Liang «arregló o fue parte de arreglar cinco partidos de billar» entre el 24 de julio y el 28 de septiembre de 2022.
AMENAZAS Y ENCUBRIMIENTO
El panel determinó que el jugador de 36 años «solicitó, indujo, atrajo, convenció, animó o facilitó a los jugadores a arreglar nueve partidos» entre el 24 de julio y el 13 de diciembre de 2022.
Liang fue acusado de comportarse «en una conducta corrupta al amenazar a otro jugador y obligarlo a borrar sus mensajes en su teléfono».
También se descubrió que había amenazado a otro jugador para tratar de persuadirlo de que no ayudara en la investigación de WPBSA.
Cuando se enteró de la investigación de WPBSA, también se descubrió que Liang encubrió o intentó encubrir su participación en el amaño de partidos al eliminar mensajes en su teléfono y al solicitar que otros jugadores eliminaran mensajes.
Se descubrió que Li incumplió las normas, ya que arregló o participó en arreglos de cinco partidos de billar entre el 24 de julio y el 29 de septiembre de 2022.
La WPBSA también descubrió que «solicitó, indujo, atrajo, persuadió, alentó o facilitó» a los jugadores para arreglar siete partidos entre el 24 de julio y el 13 de diciembre de 2022.
También se descubrió que apostó en partidos de billar a partir del 1 de septiembre de 2022 cuando estaba al tanto de la investigación de WPBSA, mientras encubría o intentaba encubrir su participación en el amaño de partidos.
Yan, en el puesto 23, admitió que arregló cuatro partidos en los que jugó y también apostó en partidos de billar.
Todos los demás jugadores aceptaron amañar partidos, excepto el número 11 del mundo, Zhao Xintong, quien aceptó que era parte de otro jugador que amañaba dos partidos y que había apostado al billar.
