El gobierno de Malawi ha comenzado a revocar la ciudadanía de los refugiados y solicitantes de asilo que, según dicen, obtuvieron su estatus de manera fraudulenta.
Las autoridades dicen que la campaña tiene como objetivo expulsar a los criminales de otros países, incluidos los sospechosos de genocidio en Ruanda. Pero los críticos dicen que el programa es demasiado amplio y atrapará a los refugiados legítimos.
El ministro de Seguridad Nacional, Zikhale Ng’oma, dijo el lunes en una conferencia de prensa televisada que Malawi recibió una solicitud de Ruanda para ayudar a rastrear a unos 55 delincuentes buscados por varios cargos que se encuentran en Malawi.
Ng’oma dijo que no fue fácil encontrar a los fugitivos porque podrían haber cambiado de identidad y comenzado a usar nombres de Malawi.
Como parte de la persecución, dijo, el gobierno está revocando pasaportes y ciudadanías que se obtuvieron de manera fraudulenta.
«Queremos reforzar nuestra seguridad y garantizar que quien obtenga un pasaporte de una manera que no sea normal, tengamos que confiscar ese pasaporte. Y quien obtuvo la ciudadanía sin los procedimientos correctos, también revocaremos [that] ciudadanía», dijo Ng’oma.
En 2020, el Tribunal Superior de Malawi condenó al exministro de Seguridad Nacional, Uladi Mussa, a seis años de cárcel por emitir ciudadanías y pasaportes fraudulentos a burundianos y ruandeses.
Ng’oma dijo que algunos de los 55 sospechosos buscados por Ruanda son buscados en relación con la muerte de más de 2.000 personas durante el genocidio de Ruanda de 1994.
El mes pasado, el gobierno de Sudáfrica arrestó a un sospechoso de genocidio ruandés, Fulgence Kayishema. Las investigaciones revelaron que Kayishema estaba usando un pasaporte y nombres de Malawi.
«Habiendo logrado obtener una muestra de lo que está sucediendo en Sudáfrica con respecto a nuestros pasaportes, creemos que algunas personas están usando identidades falsas en Malawi», dijo Ng’oma. “Como tal, mientras hablo, el gobierno de Malawi, estamos en conversaciones con Burundi y Ruanda con respecto a las personas que queremos repatriar”.
Ng’oma dijo que el gobierno también está buscando a otros criminales que, según la agencia de refugiados de la ONU, pueden haber obtenido documentos oficiales en Malawi.
«Y el departamento de ACNUR recientemente nos escribió una carta que necesitamos repatriar a 522 solicitantes de asilo que están asociados con la delincuencia de sus países. Y esas personas se esconden en nuestras aldeas», dijo.
Ng’oma dijo que la presencia de fugitivos en Malawi representa una amenaza para la seguridad y cree que muchos de ellos guardan armas y municiones.
Como ejemplo, citó la explosión de una granada en el campo de refugiados de Dzaleka en diciembre pasado que mató a un líder de los refugiados de Burundi e hirió a otros cinco en un mercado.
Ng’oma dijo que Malawi ha revocado los papeles de 396 extranjeros en total.
Sin embargo, los grupos de derechos han advertido que un programa dirigido a delincuentes puede victimizar a refugiados legítimos.
«La forma en que el gobierno está implementando este ejercicio, apunta a todos, indiscriminadamente», dijo Michael Kayiyatsa, director ejecutivo del Centro de Derechos Humanos y Rehabilitación en Malawi. “Y nuestra preocupación es que los niños están siendo victimizados, las mujeres, las personas con discapacidad, ya sabes, los grupos vulnerables que no tienen nada que ver con lo que alega el gobierno”.
Kayiyatsa dijo que aunque podría haber elementos criminales entre algunos refugiados y solicitantes de asilo, el gobierno de Malawi debería encontrar mejores formas de atacar a los criminales.
«Si la idea era apuntar a esos señores de la guerra, había una mejor manera de hacerlo», dijo. «Si miras a países como Sudáfrica, están buscando sospechosos de genocidio, pero en el proceso, no están victimizando a todos. Está dirigido, está basado en inteligencia».
Mientras tanto, el gobierno de Malawi ha pedido a quienes tienen armas y municiones ilegalmente que las entreguen a la policía o corren el riesgo de ser arrestadas.
