Bangkok, Tailandia – En Ganja TV de Tailandia, los entusiastas del cannabis han seguido el rápido viaje de la droga desde un narcótico prohibido hasta una planta legal para uso medicinal y un subidón recreativo.
Ahora, un año después de que Tailandia despenalizara el cannabis, los más de 90.000 seguidores de la página de Facebook miran desconcertados cómo los políticos rivales amenazan con hacer que los dispensarios y el consumo abierto sean ilegales una vez más, o al menos controlados estrictamente.
En el centro de atención se encuentra Pita Limjaroenrat, la futura primera ministra cuyo Partido Avanzar (MPF, por sus siglas en inglés) obtuvo el primer puesto en las elecciones generales del mes pasado.
Si bien MFP es ampliamente visto como el más liberal de los partidos políticos de Tailandia, los defensores del cannabis dicen que está liderando el impulso para controlar el uso recreativo, lo que empaña la multimillonaria industria del cannabis del país.
“¿Qué te hizo cambiar tanto?” Ganja TV dijo en una publicación reciente que acompaña a un video del líder de MFP que elogia el potencial de las empresas de cannabis para financiar escuelas y brindar «inmensas oportunidades» para Tailandia.
Pita ahora dice que el auge del cannabis debe detenerse para frenar el uso recreativo generalizado hasta que el gobierno entrante pueda aprobar una Ley de Cannabis propuesta para trazar líneas claras sobre dónde se puede vender y consumir la droga.
Eso concuerda con los puntos de vista de la alianza de ocho partidos de Pita, algunos de los cuales provienen de las provincias sureñas de mayoría musulmana conservadora de Tailandia, que están tratando de formar un gobierno en las próximas semanas.
Para formar una coalición gobernante, con Pita como primer ministro, necesitan asegurar 376 escaños para tener una mayoría parlamentaria. Actualmente, tienen 313.
La postura de la alianza sobre el cannabis enfureció al ministro de Salud, Anutin Charnvirakul, quien presionó por la liberalización y se niega a respaldar a cualquier gobierno que busque revertir las leyes, incluso temporalmente. El Partido Bhumjaithai de Anutin tiene 71 escaños, lo que le otorga un estatus potencial de hacedor de reyes para decidir la composición del próximo gobierno.
Mientras los políticos discuten, los defensores del cannabis están cada vez más molestos por las nubes que se acumulan sobre su industria.
“Yo empecé esto [Ganja TV] en 2019, con la esperanza de ser una plataforma de medios para educar a las personas sobre los beneficios de la marihuana medicinal”, dijo a Al Jazeera K Lert, editor de Ganja TV.
“Ahora todo el mundo está preocupado por la exposición de los niños al cannabis, pero no han aprobado la Ley del Cannabis para evitar que eso suceda. No tiene sentido.»
Para los inversores, la inseguridad jurídica ha minado la confianza en una industria que floreció el año siguiente a la despenalización.
“Ya he invertido alrededor de un millón de dólares. Si vuelve a ser ilegal, tendría que detener la inversión y encontrar un mercado en otro lugar”, dijo a Al Jazeera Aphichai Techanitisawad, de 49 años, fundador y director ejecutivo del vendedor de cannabis Grasshopper.
“Hacer retroceder la ley enviaría un efecto dominó no solo a la industria de la marihuana sino a muchas otras, incluidas las inmobiliarias: hay más de mil dispensarios solo en Bangkok, por lo que es una gran cantidad de ingresos que desaparecen para los propietarios. Sin mencionar otros equipos compatibles para el cultivo, etc.”
El cannabis se ha vuelto sorprendentemente visible en Tailandia desde que el reino, que una vez tuvo duras penas por posesión, de repente pasó a ser uno de los entornos más liberales para su venta y uso en el mundo.
Aprovechando el vacío legal creado por la falta de aprobación de la Ley del Cannabis, tanto los tailandeses como los turistas fuman abiertamente en las calles y las importaciones ilegales (principalmente de América del Norte) han inundado el mercado, dando muchas municiones a los críticos de la cultura libertina del cannabis.
“La legalización ha abierto oportunidades; Ha sido genial. Pero estoy muy decepcionado con el juego político en el que estamos atrapados sin la Ley de Cannabis”, dijo a Al Jazeera Faris Pitsuwan, propietario de los dispensarios Siam Land of Smile en los populares resorts isleños, incluidos Phi Phi y Koh Lanta. “Tiene que venir con la regulación”.
Para Kobboon Chatrakrisaeree, un pequeño productor de un suburbio de Bangkok, la euforia inicial que siguió a la despenalización ha disminuido.
“Cuando no tenemos una ley que lo regule, comienza a ser manchado y contaminado por dueños de negocios descuidados que venden a niños y personas que simplemente sacan un bong y fuman en la calle como si estuvieran en Canadá”, Kobboon. le dijo a Al Jazeera. “Todo sigue siendo nuevo para la sociedad tailandesa”.
Mirando hacia atrás en el experimento de despenalización de Tailandia de un año, Kobboon dijo que cree que Pita quiere restablecer la escena del cannabis para la seguridad y el beneficio económico de los tailandeses.
“Ganja es una creación hermosa, no solo para que la gente se haga rica”, dijo.
