Hezbolá, respaldado por Irán, y sus aliados más cercanos están listos para torpedear un intento de sus rivales de elegir a un alto funcionario del FMI como presidente libanés esta semana, en una pelea que subraya su influencia decisiva y las escasas perspectivas de revivir el estado que se desmorona.
El enfrentamiento ha dejado al descubierto las profundas divisiones del Líbano, con Hezbolá fuertemente armado desplegando su poderío político contra el intento de Jihad Azour de ocupar la presidencia vacante, mientras continúa haciendo campaña a favor de su aliado, Suleiman Frangieh.
El último giro se desarrollará en el Parlamento el miércoles, cuando los legisladores intentarán por duodécima vez elegir un sucesor de Michel Aoun, un político aliado de Hezbolá cuyo mandato finalizó en octubre.
Se espera que fracase el intento de grupos, incluidos los opositores de Hezbolá, de elegir a Azour, exministro de finanzas y director del FMI para Medio Oriente, porque Hezbolá y sus aliados tienen suficientes escaños para negar un quórum de dos tercios.
“Obstruiremos para que todos lo vean”, dijo un alto político aliado de Hezbolá. Reutersy agregó que el Líbano se enfrentaría entonces a una «crisis abierta».
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Funcionarios de Hezbollah dicen que el Movimiento y sus aliados están ejerciendo su derecho constitucional de bloquear la elección de Azour.
La pelea ha subrayado las escasas posibilidades de que un presidente sea elegido pronto, dejando a Líbano más lejos de cualquier paso para remediar un colapso financiero devastador que se ha dejado enconar desde 2019.
El vacío de poder, sin un jefe de estado ni un gabinete con plenos poderes, no tiene precedentes incluso para el Líbano, un país que ha conocido poca estabilidad desde la independencia.
Con la presidencia reservada para un cristiano maronita, el enfrentamiento también corre el riesgo de exacerbar las tensiones sectarias: los dos partidos cristianos más grandes del Líbano se han unido detrás de Azour, mientras que el chiíta Hezbolá y su aliado chiíta, Amal, se le oponen.
A medida que se profundizan las divisiones políticas y el estado atraviesa su peor crisis desde la guerra civil de 1975-1990, los analistas dicen que un acuerdo ahora puede requerir el tipo de intervención extranjera que impuso compromisos a sus partidos en el pasado.
Bajo ataque
Al poseer un arsenal que rivaliza con el ejército nacional, Hezbolá ha sido durante mucho tiempo la facción más fuerte del Líbano, utilizando su poder para proteger sus intereses y los de sus aliados, incluso ayudando a enterrar la investigación en una explosión en un puerto en 2020.
Pero su influencia en el Parlamento, donde 128 escaños se dividen por igual entre grupos cristianos y musulmanes, sufrió un duro golpe el año pasado cuando el grupo y sus aliados perdieron la mayoría.
Estados Unidos lo designa como grupo terrorista.
Hezbollah ha descrito a Azour como un candidato conflictivo, una referencia a su papel como ministro en un gabinete respaldado por Occidente y Arabia Saudita y dirigido por Fouad Siniora, quien libró un conflicto político con Hezbollah y sus aliados hace 15 años.
Esa lucha por el poder culminó en una breve guerra civil en 2008 y Hezbolá se apoderó de partes de Beirut.
“El candidato de la confrontación no llegará a Baabda”, dijo el legislador de Hezbolá, Hassan Fadlallah, a sus partidarios la semana pasada, refiriéndose al palacio presidencial.
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El mufti chiita del Líbano, Ahmad Qabalan, intensificó la retórica contra Azour el domingo sin nombrarlo, diciendo que «no se permitirá un presidente con un sello estadounidense».
Al-Ajbarun periódico pro-Hezbolá, informó la noticia de la candidatura de Azour el 3 de junio junto con una foto que lo mostraba en el mismo marco que Mohamed Chatah, exministro y asesor del exprimer ministro Saad Al-Hariri, asesinado en 2013.
Hariri, en ese momento, acusó a Hezbolá de estar involucrado en el asesinato. Hezbollah negó cualquier papel.
Al-Ajbar retiró la foto de su sitio web después de que los críticos la vieran como una amenaza contra Azour, dijo una fuente del periódico, negando que fuera así.
Un tribunal respaldado por la ONU condenó a tres miembros de Hezbolá en ausencia por el asesinato en 2005 de Rafik Al-Hariri, el padre de Saad y ex primer ministro.
Hezbollah ha negado cualquier papel en el asesinato de Hariri.
Al-Ajbar El editor en jefe, Ibrahim Al-Amin, en un artículo del 9 de junio, dijo que estaba en marcha un nuevo intento de aislar a Hezbolá y comparó a Azour con Siniora, diciendo que había «aceptado ser el fusible de la explosión».
Azour, de 57 años, ha dicho que su candidatura no pretende ser un desafío para nadie. «Mi candidatura es un llamado a la unidad, a la ruptura de alineamientos ya la búsqueda de puntos en común para salir de la crisis», dijo en un comunicado.
Problema sistémico
La candidatura de Azour cobró impulso cuando el aliado cristiano de Hezbolá, Gebran Bassil, lo respaldó, un movimiento que se considera impulsado por su oposición a Frangieh y sus propias ambiciones.
También cuenta con el apoyo del partido Fuerzas Cristianas Libanesas anti-Hezbolá, el Partido Socialista Progresista dirigido por la familia drusa Jumblatt y algunos legisladores musulmanes sunitas.
Pero, con sus posibilidades aún en duda, los observadores han cuestionado si algunos de los partidarios de Azour han estado tratando de usar su candidatura para lograr que Hezbolá abandone a Frangieh e inicie conversaciones sobre un compromiso.
Frangieh, de 57 años, es heredera de una antigua dinastía política cristiana. Amigo del presidente sirio, Bashar Al-Assad, ha descrito el arsenal de Hezbolá como vital para defender el Líbano de Israel.
Los gobiernos extranjeros con influencia en el Líbano, incluidos Estados Unidos, Arabia Saudita, Francia e Irán, han pedido la elección de un nuevo presidente. El presidente francés, Emmanuel Macron, se reunió con Frangieh en abril, visto por muchos en el Líbano como un respaldo, aunque París no ha declarado su apoyo.
Muchos en Beirut han anticipado que una distensión entre Arabia Saudita e Irán eventualmente se desarrollará en el Líbano al ayudar a forjar un acuerdo presidencial.
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Pero fuentes políticas en Beirut dicen que aún no han sentido ningún impacto del fortalecimiento de los lazos entre Arabia Saudita e Irán, y que el Líbano parece ser una prioridad secundaria a otros temas, en particular Yemen.
Mientras tanto, la parálisis genera nuevas preguntas sobre el futuro del sistema político establecido por el acuerdo de Taif que puso fin a la guerra civil.
«Nuestro problema es que el sistema político, posterior a Taif, no puede elegir un presidente o incluso nombrar un primer ministro para emprender reformas porque la élite gobernante tiene mucho interés en mantener el statu quo», dijo Sami Atallah, director fundador. de The Policy Initiative, dijo.
