Imaginar a Kobe Bryant con cualquier cosa que no sea una camiseta de los Lakers se siente extraño.
Pero en 2004 estuvo a punto de jugar para los Memphis Grizzlies. Salvaje.
La leyenda de los Memphis Grizzlies, Kobe Bryant, no tiene el mismo tono que la leyenda de los LA Lakers, Kobe Bryant, ¿verdad?
Kobe se convirtió en agente libre sin restricciones en el verano de 2004 por primera vez y en ese momento, Jerry West era el gerente general de los Grizzlies.
Por supuesto, West fue un héroe de los Lakers por derecho propio, pero fue gerente general de Memphis de 2002 a 2007 y Kobe estaba listo para hacer el cambio.
Pero West lo convenció de lo contrario.
“Así que conocí [Kobe and his agent Rob Pelinka] en el Condado de Orange en una habitación de hotel”, West dijo en el Podcast P con Paul George. “Dijo que quería venir a Memphis a jugar baloncesto. Lo miré y dije: ‘¿Estás bromeando?’” Él dijo que no. Le dije: ‘Kobe, no, no. Perteneces a algún lugar aquí. ¿Bueno?'»
“Y aunque nunca hubiera jugado allí, solo quería asegurarle que no sienta que tiene ninguna obligación conmigo o con los Grizzlies de jugar aquí. Supongo que, en cierto sentido, eso podría haber sido una manipulación. No lo vi como una manipulación porque él estaba en nuestra casa todo el tiempo. Comía mucho en mi casa. Me sentí más como una figura paterna con él”.
West pasó a detallar la enorme cantidad de respeto que tenía por un increíble jugador de baloncesto y un ser humano increíble.
“Tuve una relación maravillosa con él”, dijo West. Olvídate como jugador de baloncesto. Me encantó lo que representaba, su compromiso con la excelencia. No tenía miedo de fallar. Una vez que tengas miedo de fallar, vas a fallar. No tenía miedo”.
El compañero de Kobe en el crimen posterior, Pau Gasol, fue reclutado por los Grizzlies en 2001, por lo que si Kobe decidió hacer el cambio, es posible que los caminos de la pareja se hayan cruzado antes.
Gasol y Kobe ganaron dos campeonatos juntos en púrpura y oro y ahora sus camisetas cuelgan en las vigas una al lado de la otra en Crypto.com Arena.
¿Podrían haber ganado más campeonatos juntos en los Grizzlies? Supongo que nunca lo sabremos.
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