A pesar de terminar la temporada 2022 como el séptimo mejor ataque terrestre en la segunda mitad de la temporada, los Steelers de Pittsburgh la unidad de corredores permanece clasificada cerca de la parte inferior de la NFL por Pro Football Focus.
El dúo del profesional de tercer año Najee Harris y el profesional de segundo año Jaylen Warren ocuparon el puesto número 25 en la NFL según Pro Football Focus el jueves por la mañana. Se clasificó como la segunda peor unidad de RB en la AFC, justo por delante de los Buffalo Bills en el puesto 26.
“Najee Harris ha estado en la NFL durante dos temporadas y corrió para 2,238 yardas, pero realmente no ha justificado su selección como selección de primera ronda en el Draft de la NFL 2021. Es lo suficientemente bueno para tomar lo que le da la línea ofensiva, pero Jaylen Warren fue más productivo por acarreo, tanto en términos de yardas por acarreo como de yardas después del contacto por acarreo el año pasado”. Gordon McGuinnes de PFF escribió el jueves por la mañana sobre la clasificación de la unidad RB de los Steelers. “Harris seguía siendo el principal portador de la pelota al final del año, pero será interesante ver si Warren puede aprovechar sus toques en 2023”.
Harris, por derecho propio, ha tenido su producción debido más al volumen que a la eficiencia. Pero, antes de su tercer año en la NFL, Harris tiene la oportunidad de unirse a una compañía de élite con una tercera temporada consecutiva de 1,000 yardas, uniéndose a Clinton Portis, Eric Dickerson, Adrian Peterson, Chris Johnson, LaDainian Tomlinson, Corey Dillon, Barry Sanders y potencialmente convertirse en el corredor número 18 en la historia de la liga en lograr tal hazaña.
Por supuesto, correr para 1,000 yardas en la NFL de hoy no es tan difícil, suponiendo que tenga buena salud. Con un promedio de solo 59 yardas por juego durante una temporada de 17 juegos, los corredores suman 1,000 yardas. Aún así, es algo que pocos corredores han logrado, por lo que será histórico para Harris si puede hacerlo.
Después de luchar con una lesión en el pie a principios de la temporada 2022, Harris se recuperó en la recta final y jugó mucho mejor para los Steelers. Jugó un papel clave en el ranking de ataque terrestre de Pittsburgh No. 7 en la NFL en la segunda mitad de la temporada.
Ahora, luego de algunas adiciones de temporada baja como la selección del tackle izquierdo Broderick Jones en la primera ronda del Draft de la NFL 2023 y la firma del guardia izquierdo Isaac Seumalo en la agencia libre, la línea ofensiva de los Steelers parece reconstruida y tiende a ser una fortaleza, algo no ha sido en el pasado. Eso no debería hacer más que ayudar a Harris.
Esas adiciones al frente también deberían ayudar a Warren, quien lució bien en tramos para los Steelers como un novato no seleccionado en el draft, proporcionando algo de explosividad a la sala de corredores.
Al principio del campo de entrenamiento, Warren estaba enterrado en la tabla de profundidad. Pero a través del trabajo arduo, la consistencia y la capacidad de resistir bastante bien en la protección de pases, se disparó en la tabla de profundidad y se ganó el puesto No. 2 detrás de Harris, brindando a los Steelers un golpe confiable de 1-2 en el backfield.
