“La cirugía era necesaria para que yo viviera”.
Dos personas transgénero de Saskatchewan llegaron a un acuerdo con el Ministerio de Salud de Saskatchewan sobre el acceso a la cirugía de afirmación de género en la provincia y obtuvieron una compensación financiera por los gastos que se vieron obligados a pagar. Una persona se negó a ser entrevistada por Global News, pero Gillian Walker está compartiendo su historia.
Walker, una persona transgénero no binaria, dijo que tuvo que pagar de su bolsillo para tener un diagnóstico y una cirugía de afirmación de género.
“No estaría sentado frente a ustedes si no me hubieran hecho la cirugía”, dijo Walker en una entrevista con Global News. “Es así de doloroso para alguien que es transgénero”.
Walker dijo que deseaban someterse a una mastectomía con reconstrucción torácica en 2015, un procedimiento que solo se ofrece si a una persona se le diagnostica disforia de género.
“Puedes pensar en la disforia de género como una disonancia insana entre quién eres por dentro y la forma en que tu cuerpo se representa ante el mundo”, explicó Walker.
En ese momento, la disforia de género solo podía ser diagnosticada por dos clínicas en Canadá, ninguna de las cuales estaba en Saskatchewan.
Walker fue colocado en una lista de espera de dos años solo por el diagnóstico.
“Tuve un colapso”, dijeron. “Redujo drásticamente mi salud mental”.
En 2016, Walker presentó una queja ante la Comisión de Derechos Humanos de Saskatchewan por la inaccesibilidad de las cirugías de afirmación de género para los residentes de Saskatchewan.
“Durante ese tiempo, en realidad tomé antidepresivos porque vivir en mi cuerpo era insoportable”, dijo Walker.
Un año después, Walker se enteró de que el procedimiento no se ofrecía en Saskatchewan y que era imposible acercarse a casa.
“Estoy trabajando en este proceso y estoy tratando de ser lo más paciente posible y cuando llegamos a esta conversación y mediación que dice ‘oye, nuestras necesidades como persona transgénero no están cubiertas por nuestra atención médica’, hay es mi segundo colapso”, dijo Walker.
Dijeron que una de las principales barreras que enfrentaron fue tratar de hacer que el ministerio entendiera la diferencia entre la cirugía estética y algo que es médicamente necesario.
“El proceso ha sido excepcionalmente frustrante porque cada paso que he dado me ha colocado en la posición de ser un educador además de un defensor”.
Debido a que el ministerio no consideró que la cirugía de Walker fuera un procedimiento médico necesario, no fue cubierta financieramente.
En 2017, Walker tomó el asunto en sus propias manos y gastó más de $10,000 en viajar a Ontario para someterse a la cirugía en una clínica conocida por ofrecer servicios a personas transgénero.
Cuando Global News le preguntó al Ministerio de Salud de Saskatchewan por qué la cirugía de afirmación de género no es accesible para todos en Saskatchewan, respondió con una declaración escrita que decía que los residentes deben analizar sus opciones con su médico o proveedor de atención primaria.
“El Ministerio de Salud trabajará para establecer una mesa/comité asesor interno para brindar orientación sobre los problemas de salud de las personas transgénero en el futuro y trabajar para mejorar las comunicaciones. Se pedirá a las personas asociadas con la comunidad transgénero que formen parte de este trabajo”, continúa el comunicado.
En respuesta a los detalles sobre el caso específico de Walker, el ministerio dijo que no podía comentar debido a las leyes de confidencialidad.
En un comunicado de prensa, Barry Wilcox, comisionado jefe de la Comisión de Derechos Humanos de Saskatchewan, dijo que aumentar el acceso a las cirugías de afirmación de género es un paso hacia la igualdad.
“La Comisión de Derechos Humanos de Saskatchewan y el Código de Derechos Humanos de Saskatchewan de 2018 apoyan los derechos de las personas transgénero”, dijo Wilcox. “Sabemos que las personas transgénero enfrentan numerosos obstáculos durante la transición, incluido el estigma social y las barreras institucionales. El costo asociado con los procedimientos quirúrgicos, así como las políticas de salud restrictivas, pueden resultar en barreras sustanciales para obtener el tratamiento médico necesario”.
Durante los cinco años transcurridos entre la presentación de la denuncia por parte de Walker y un eventual acuerdo, Walker afirmó que la Comisión de Derechos Humanos tuvo problemas para comunicarse con el ministerio con respecto a preguntas sobre la investigación del caso.
“Es mi opinión que el ministerio no estaba listo para responder algunas de esas preguntas y que no querían quedar atrapados en una posición”, dijo Walker. “Uno de los factores impulsores que me mantuvo con esta queja después de haber recibido tratamiento es que no quiero que nadie vuelva a estar en la misma posición que yo”.
Walker dijo que durante la investigación de cinco años, el ministerio hizo algunos pequeños cambios en la dirección correcta.
Desde entonces, el ministerio ha presentado una autoridad sobre disforia de género y los ha colocado en la provincia para dar diagnósticos.
“Tuve un privilegio excepcional donde podía gastar dinero para acceder a estos servicios que salvan vidas, pero en cuanto al acceso y la claridad de la información proporcionada por el Ministerio de Salud, todavía no hemos llegado”, dijo Walker. “Aquí estoy seis o siete años después de mi queja inicial y parece que el proceso sigue siendo el mismo para los pacientes transgénero”.
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