En un cuento popular infantil camboyano, un hombre tiene miedo de los abogados y otro tiene miedo de la inmundicia. Según cuenta la historia, ambos son constantemente bombardeados por sus miedos a pesar de sus esfuerzos por evitarlos.
La moraleja del cuento es reveladora y contiene un poderoso mensaje contra el racismo: lo que odias se convierte en tu destino.
como un lingüista educativo y Un psicólogo que se especializan en el desarrollo de la alfabetización de los niños, sabemos que leer tales cuentos populares sobre personas de diferentes grupos étnicos reduce los prejuicios en niños pequeños.
A los 4 años, los niños aprenden estereotipos contra ciertos grupos de personas, y a los 7 años, los niños de color interiorizan los estereotipos. La investigación sugiere que leer historias sobre la propia cultura de una persona tiene muchos beneficios, incluido el logro de la alfabetización.
Pero según Estadísticas del Centro Cooperativo del Libro Infantil 2020una barrera para proporcionar textos de apoyo cultural a los niños pequeños es la notable falta de disponibilidad de dichos textos.
Por ejemplo, el 29% de Libros para niños son sobre animales y el 41% sobre niños blancos. Solo el 9% aborda experiencias de niños de ascendencia asiática.
Debido a esta escasez de textos culturalmente sostenibles, decidimos producir nuestro propio libro para niños centrado específicamente en los niños de ascendencia asiática.
Enseñamos en Lowell, Massachusetts, una ciudad que tiene una de las comunidades más grandes del sudeste asiático en los EE. UU. y tiene una serie de diferentes Grupos estadounidenses del sudeste asiático. La comunidad estadounidense de Camboya en Lowell, por ejemplo, es la segunda más grande de los EE. UU. y la tercera más grande del mundo fuera de Camboya.
Un paso significativo en la lucha contra el odio anti-asiático
El racismo contra los asiáticos y los asiático-americanos no es nuevo en Estados Unidos.
El Ley de exclusión china de 1882 y el encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial demuestran la larga historia de abuso que continúa en la actualidad.
De acuerdo con la Centro para el Estudio del Odio y el Extremismocrímenes de odio contra asiáticos en EE.UU. aumentó en un 339% durante la pandemia de COVID-19.
A número de estudios revelan que dicho racismo tiene graves impactos negativos en muchos aspectos del bienestar psicológico y físico de las víctimas de prejuicios de todas las edades.
Ilustrado por estudiantes de arte de nuestra universidad, nuestro libro infantil multilingüe se llama “Hace mucho, mucho tiempo en el sudeste asiático” y se centra en las comunidades camboyana, vietnamita, laosiana y birmana.
Minjeong Kim y Allyssa McCabe
En marzo de 2018, llevamos a cabo un taller para presentar este libro a 25 maestros de escuela primaria de las escuelas públicas de Lowell. Durante esa sesión, aprendimos que los maestros necesitaban una comprensión más amplia de los contextos culturales que dan forma a los cuentos populares asiáticos para poder enseñarlos de manera efectiva en sus aulas.
Con ese fin, también producimos una colección académica de artículos de investigación, que publicamos en 2022, llamada “Perspectivas sobre los cuentos populares de Asia oriental y sudoriental.”
Lecciones morales
En nuestra investigación, encontramos que varias funciones de los cuentos populares son útiles para luchar contra el racismo, especialmente cuando tales cuentos se leen a los niños con regularidad. Muchos países asiáticos, como Corea y Vietnam, utilizan los cuentos populares como parte de una educación ética que forma parte de sus planes de estudios básicos.
En primer lugar, los cuentos populares suelen contener lecciones morales explícitas sobre la honestidad, la sabiduría, las buenas obras y la perseverancia.
Por ejemplo, “Una gran olla de oro”, uno de los cuentos populares vietnamitas de nuestro libro, trata sobre una pareja pobre pero honesta que decidió no tomar una olla de oro que encontraron accidentalmente.
Cuando un ladrón escuchó a la pareja, decidió robar la olla. Pero en lugar de oro, recibió una olla llena de serpientes. Cuando el ladrón devolvió la olla a la pareja, estaba nuevamente llena de oro.
La historia termina con los miembros de la comunidad explicando la lección moral: si eres una buena persona, tendrás buenos resultados.
Una segunda función importante de los cuentos populares asiáticos es que desafían los estereotipos contra los asiáticos mediante el uso de protagonistas asiáticos que muestran rasgos valorados culturalmente y normas de comportamiento ejemplares.
Los estereotipos asociados con los asiáticos como personas tranquilas y pasivas son contrarrestados por personas que actúan con valentía para resolver problemas.
Una tercera función de los cuentos populares asiáticos es el uso de temas de justicia social, como ayudar a los pobres y los débiles.
En “La gran olla de oro”, por ejemplo, la pareja honesta usó el oro para ayudar a otras personas pobres.
El uso de libros multiculturales para enseñar a los niños sobre otras culturas no es nuevo.
Cuando los cuentos populares se enseñan junto con otros libros multiculturales, se representa un amplio espectro de experiencias asiático-estadounidenses y permite que los niños de todas las razas lean sobre personas de diferentes culturas.
Eso en sí mismo es efectivo para reducir el racismo para las generaciones futuras.
