El fundador del grupo de mercenarios privados de Wagner, Yevgeny Prigozhin, sale de un cementerio antes del funeral del bloguero militar ruso Maxim Fomin, ampliamente conocido con el nombre de Vladlen Tatarsky, quien recientemente murió en un ataque con bomba en un café de San Petersburgo, en Moscú, Rusia, el 8 de abril. , 2023.
Julia Morozova | Reuters
Una vez aliado cercano y proveedor de servicios del presidente ruso Vladimir Putin, Yevgeny Prigozhin ahora se encuentra exiliado en Bielorrusia después de liderar su grupo privado de mercenarios en un motín armado contra el ejército ruso.
A las 24 horas de una rebelión del Grupo Wagner en la que mercenarios derribaron aviones de combate rusos y se apoderaron de la ciudad sureña de Rostov-on-Don, Prigozhin detuvo la marcha de la milicia hacia Moscú en un acuerdo que le permitió huir del país.
El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, confirmó el martes por la noche que Prigozhin había llegado a Bielorrusia y dijo que a otros mercenarios de Wagner se les había ofrecido alojamiento en una base naval abandonada si deseaban unirse a él.
Algunos analistas caracterizaron el levantamiento sin precedentes del fin de semana pasado como el momento más dañino en los 23 años de Putin en el poder y sugieren que este no será el último de Prigozhin y el Grupo Wagner, que incluye a miles de ex convictos reclutados en las cárceles rusas.
A pesar de la aparente amnistía otorgada a cambio de detener la ofensiva, el presidente del Grupo Eurasia, Ian Bremmer, dijo el lunes a CNBC que Prigozhin es un «hombre muerto ambulante».
A falta de más detalles sobre el acuerdo alcanzado entre Prigozhin y el Kremlin, los analistas no están seguros de lo que depara el futuro para el Grupo Wagner y su líder.
El servicio de seguridad ruso ha dicho que no procesará al Grupo Wagner, pero, en un discurso televisado, Putin dijo que los organizadores de la insurrección serían «llevados ante la justicia», sin mencionar a Prigozhin por su nombre.
El CEO de Atlantic Council, Fred Kempe, le dijo a «The Exchange» de CNBC que esto no sería una «obra de un acto» ni para el presidente ruso ni para su ex amigo.
«¿Prigozhin seguirá vivo en Bielorrusia? ¿A dónde irá? ¿Seguirá al mando de las tropas de Wagner, que, por cierto, son asquerosamente ricas y ganan dinero con las minas de oro y otras cosas en África y también en Siria, y quién ¿De quién reciben sus órdenes? ¿Tomarán sus órdenes de Putin, o las tomarán de Prigozhin? reflexionó Kempe, y agregó que las incógnitas en esta etapa son el aspecto más importante del destierro de Prigozhin.
Los eventos del fin de semana marcaron la culminación de una disputa de larga data entre Prigozhin y las fuerzas armadas rusas. La presencia de Wagner en Ucrania fue parte integral del esfuerzo bélico ruso, pero su líder se volvió cada vez más elocuente en los últimos meses sobre la incompetencia percibida entre los altos mandos militares del Kremlin, culpando a los generales por las pérdidas sustanciales sufridas por el grupo mercenario.
Christopher Granville, director gerente de EMEA e investigación de política global en TS Lombard, dijo que las diversas diatribas de Prigozhin en la aplicación de mensajería Telegram durante el último mes, que desafiaron toda la premisa de la guerra tal como la planteó Putin, pueden haber «plantado una semilla que germinará en la sociedad rusa volviéndose contra la guerra».
«En la medida en que Prigozhin ha indicado lo que él mismo haría si estuviera al mando (algo que los hechos de este fin de semana muestran como su objetivo), sus declaraciones vagas y contradictorias se reducen a decir que ahora que está ocurriendo esta guerra equivocada, Rusia debe movilizarse completamente bajo un nuevo liderazgo para combatirlo hasta una conclusión exitosa», dijo Granville en una nota del fin de semana.
«Esta postura coloca a Prigozhin en el extremo nacionalista duro del espectro político nacional. Pero su crítica de la guerra habrá tocado la fibra sensible de la minoría contraria a la guerra en la sociedad rusa, así como del núcleo mayoritario de la sociedad que es apática/pasivamente leales al sistema de Putin a pesar de diversos grados de inquietud por la guerra».
La medida en que resonaron las críticas de línea dura de Prigozhin al esfuerzo de guerra ruso será una preocupación constante para Putin, y algunos analistas creen que esto ha despejado el camino para otro intento de tomar el control por sí mismo, o para que otros señores de la guerra llenen el vacío.
El ex embajador de EE. UU. en Rusia, Michael McFaul, dijo a CNBC a principios de esta semana que el riesgo de que el Kremlin sea percibido como débil puede alimentar el escepticismo de que la tranquila jubilación de Prigozhin en Bielorrusia se desarrolle como se dijo.
«No estoy seguro de que Putin pueda darse el lujo de permitir que este tipo, que se ha vuelto muy popular de repente, se siente en Bielorrusia y se quede callado. Sospecho que se hará algo más con el señor Prigozhin», dijo. dicho.
Este sentimiento fue compartido por la consultora británica Teneo, quien sugirió que, a pesar de las supuestas garantías de seguridad ofrecidas a Prigozhin, Putin «podría castigarlo de una manera muy visible para demostrar que tales desafíos a su gobierno no serán tolerados».
«Mirando más adelante, el giro caótico de los acontecimientos en los últimos días ofreció un vistazo a un escenario potencial después de la eventual salida del poder de Putin», dijo Andrius Tursa, asesor para Europa Central y del Este de Teneo.
«Una feroz rivalidad por el poder entre grupos de interés influyentes, muchos respaldados por el poder militar/armado (privado), podría desencadenar un período prolongado de inestabilidad política y social con resultados impredecibles».
Tursa también señaló que algunos posibles sucesores de Putin, incluido Prigozhin, tienen «puntos de vista extremadamente nacionalistas y hostiles hacia Occidente».
«Si bien la inestabilidad interna podría poner fin a la llamada operación militar especial [in Ukraine]cualquier mejora sostenida en el entorno empresarial del país sería poco probable».
