Los últimos dos torneos del Abierto de Mujeres de EE. UU. destacaron los logros más importantes de Yuka Saso y Minjee Lee, las dos últimas ganadoras. ¿Podría la edición de este año ser una secuela para cualquiera de los dos?
La ronda de apertura en Pebble Beach Golf Links produjo una tabla de clasificación agrupada, con Xiyu Lin marcando el ritmo en 4 bajo par 68 y una gran cantidad de perros principales, incluido el subcampeón de 2021 Nasa Hataoka (3 bajo), el ganador de 2019 Jeongeun Lee (2 -bajo) y la ganadora del Campeonato Chevron 2021, Patty Tavatanakit (1-bajo), justo detrás.
Sin embargo, desplácese un poco más hacia abajo en el tablero y encontrará a Saso y Lee acampados a la par. Ambos jugadores comenzaron en la ola de la mañana y armaron rondas muy abiertas para mantenerse en la imagen.
Lee, saliendo a las 8:17 am hora local en la costa de California, tuvo un comienzo rápido, haciendo birdie en el segundo par cinco y en el cuarto par cuatro corto. Se calmó desde allí, anotando solo un birdie más contra tres bogeys para llegar a 72.
En cuanto a Saso, su hora de salida de las 8:50 am produjo un birdie de apertura, seguido de ocho pares consecutivos. Los bogeys en el No. 10 y el No. 12, contrarrestados por un birdie en el manejable par cuatro del 15, dieron como resultado un 72 propio.
Obviamente, los dos todavía tienen trabajo por hacer en los próximos días, pero sus respectivos registros indican que ambos están a la altura.
En el Olympic Club en 2021, Saso disparó un viernes 67 para ponerse en cabeza, luego se mantuvo a la caza durante todo el fin de semana antes de ganar en un desempate de muerte súbita contra Hataoka. Ahora, Olympic puede no ser Pebble Beach, pero la naturaleza musculosa de esa pista indica que cuando las condiciones son difíciles, Saso da un paso al frente.
Bueno, con un viento notable en el pronóstico y Pebble Beach que continúa jugando firme y rápido, las condiciones ciertamente serán difíciles durante los próximos tres días.
Luego está Lee. El verano pasado en Pine Needles, el australiano disparó el viernes y el sábado rondas de 66 y 67, respectivamente, para ascender al liderato. Solo necesitaba un 71 en la ronda final para capturar una victoria de cuatro golpes.
Defender cualquier título, por no hablar de un major, es un reto. Sin embargo, dado su juego estelar con los hierros, la jugadora de 27 años tendrá numerosas oportunidades de hacer birdie en la mezcla el domingo. Con la ola de la tarde aún por terminar, Lee fue segunda el jueves en golpes ganados de aproximación, lo que mide su desempeño en golpes de aproximación en relación con el promedio de campo.
Para ambos jugadores, aún quedan 54 hoyos en este icónico lugar. El jueves en el US Women’s Open a menudo se trata de pasar el rato, y Saso y Lee hicieron exactamente eso.
Si los últimos dos años son una indicación, busque que ambos se queden un poco más.
