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Los empleadores y los gobiernos estatales podrían ayudar a pagar las deudas estudiantiles de los trabajadores en un intento por alentar a los graduados a permanecer en industrias que experimentan escasez de trabajadores.
Una revisión importante, conocida como el Acuerdo de Universidades, publicó su informe provisional el miércoles y dijo que la política de deuda de los estudiantes de Australia necesitaba una actualización para dejar de desalentar a las personas que buscan una educación superior.
El informe describió 70 recomendaciones para consulta antes de un informe final que se presentará en diciembre.
Esto incluyó cambios en el Programa de Préstamos para la Educación Superior (HELP) que, según la revisión, no estaba funcionando lo suficientemente bien.
“HELP ahora tiene más de 30 años y necesita una actualización”, dijo el informe.
“Como resultado de esta falta de atención de las políticas, el acceso al apoyo a los ingresos de los estudiantes está disminuyendo y faltan los servicios que podrían apoyar el éxito de los estudiantes.
“Se deben explorar nuevas ideas para evitar que el endeudamiento excesivo y el aumento del costo de vida de los estudiantes desalienten a las personas de todas las edades a seguir una educación superior y completar sus calificaciones”.
Los préstamos para educación superior se indexan de acuerdo con la inflación el 1 de junio de cada año, pero los aumentos de precios desbocados han provocado que los saldos se disparen y muchos graduados están peor que cuando terminaron sus estudios.
En 2023, la deuda estudiantil de más de tres millones de australianos aumentó un 7,1 %.
La revisión dijo que estaba considerando «la forma más adecuada de reducir la volatilidad del método de indexación actual» y el momento en que se aplica.
El ministro de Educación, Jason Clare, dijo que la oficina de impuestos estaba considerando la indexación, pero no creía que las personas tomaran una decisión sobre estudiar en función del costo de un título.
Pero el presidente de la Unión Nacional de Estudiantes, Bailey Riley, dijo que esto ignoraba lo que decían los estudiantes.
“Es posible que el costo de un título no se haya considerado hace una década, pero ahora lo es y lo escuchamos mucho”, dijo a la AAP.
“Es decepcionante que el sistema HELP no se mencionara lo suficiente en el informe provisional y que no hubiera grandes ideas para cambiarlo”.
El informe reconoció que los reembolsos pueden ser onerosos porque se basan en los ingresos.
Describió esto como un precipicio de pago, donde la cantidad de deuda que una persona paga puede aumentar significativamente en rangos de ingresos pequeños.
Pero es poco probable que la condonación de la deuda a gran escala aparezca en el informe final, ya que el panel se centrará en un enfoque específico para las industrias que enfrentan escasez de trabajadores.
Por ejemplo, propuso que los empleadores del gobierno condonen las deudas de HELP para enfermeras y maestros para alentar a los graduados a permanecer en estas profesiones, o cubrir una proporción de la deuda de HELP por cada año de permanencia de los trabajadores.
“Las cancelaciones ampliadas también limitarían las opciones para otros cambios de política a HELP, ya que cualquier cosa que aumente los tiempos de pago tendría un costo aún mayor”, dijo el informe.
Antes de que se entregue el informe final, el panel resolvió examinar los impactos de las grandes deudas en la capacidad de los graduados para ingresar al mercado de la vivienda.
-AAP
