- La policía disparó gases lacrimógenos contra grupos dispersos de manifestantes en Nairobi, Kenia, mientras que las oficinas en el distrito comercial de la capital estaban cerradas en gran medida.
- Las escuelas y las tiendas se cerraron en Nairobi y otras ciudades, y muchos kenianos frustrados instaron a las dos partes a superar el punto muerto.
- Las manifestaciones han dividido a los kenianos, que luchan para hacer frente a la alta inflación y la crisis laboral.
La policía de Kenia lanzó el miércoles gases lacrimógenos contra los manifestantes que salieron a las calles desafiando una advertencia del gobierno después de que manifestaciones anteriores se tornaron violentas con más de una docena de personas muertas.
La oposición ha prometido realizar tres días consecutivos de protestas contra el gobierno del presidente William Ruto, alarmando a la comunidad internacional que se ha sumado a los llamados a una solución política a la crisis.
Las escuelas y las tiendas se cerraron en Nairobi y otras ciudades, y muchos kenianos frustrados instaron a las dos partes a superar el punto muerto.
La policía disparó gases lacrimógenos contra grupos dispersos de manifestantes en el barrio marginal de Kibera en Nairobi, un bastión de Odinga, mientras que las oficinas en el distrito comercial de la capital permanecieron cerradas en gran medida.
Es la tercera vez este mes que el líder de la oposición, Raila Odinga, organiza manifestaciones masivas contra un gobierno que, según él, es ilegítimo y culpable de la crisis del costo de vida.
En mítines anteriores, la policía utilizó no solo gases lacrimógenos, sino también disparos reales para dispersar a los manifestantes que arrojaban piedras, lo que generó acusaciones de mano dura por parte de los grupos civiles.
En la víspera de la manifestación del miércoles, la policía describió las protestas como una «amenaza a la seguridad nacional» y el gobierno declaró que no permitiría que la anarquía pasara desapercibida.
«Se advierte a cualquiera que planee desatar la violencia contra los kenianos que cese y desista», dijo el ministro del Interior, Kithure Kindiki, y agregó que se desplegaron todos los recursos de seguridad disponibles para mantener el orden.
Las manifestaciones han dividido a los kenianos, que luchan para hacer frente a la alta inflación y la crisis laboral.
Fred Onzere, un desempleado de 47 años, dijo a la AFP que Kenia «va en la dirección equivocada» y dijo que apoya las protestas.
Otros dijeron que los cierres solo empeorarían los problemas económicos del país.
«Incluso si estamos (empleados)… no podemos trabajar», dijo el empresario Peter Kajinji, de 62 años.
«Es mejor que nuestros líderes se sienten juntos, hablen y resuelvan este problema», dijo a la AFP.
Ruto, exvicepresidente, ascendió al puesto más alto después de obtener una estrecha victoria electoral en agosto pasado sobre Odinga, quien afirmó que el voto fue «robado».
Pero asumió el cargo cuando la economía de Kenia se tambaleaba por la deuda y la inflación vertiginosa, y fue criticado por aumentar los impuestos a pesar de la campaña para bajar los precios.
Kenia es vista como una democracia estable en la a menudo turbulenta región de África Oriental, y 13 naciones occidentales emitieron una declaración conjunta el martes expresando su preocupación por la violencia en las manifestaciones recientes.
Las misiones extranjeras dijeron:
Instamos a todas las partes a que presenten sus preocupaciones a través de un diálogo significativo y resuelvan sus diferencias pacíficamente para construir la nación juntos, asegurando que no se pierdan más vidas.
Cada día de protesta le cuesta a la economía un promedio de 21,8 millones de dólares, según una estimación de la Alianza del Sector Privado de Kenia.
La Comisión Nacional de Cohesión e Integración, una agencia estatal, informó incidentes de violencia por motivos étnicos durante las protestas de la semana pasada y advirtió que las pandillas estaban usando el caos para atacar a personas inocentes.
Human Rights Watch dijo el martes que Kenia tenía la obligación de proteger el derecho de los ciudadanos a protestar pacíficamente y condenó la respuesta policial en manifestaciones anteriores.
Odinga canceló una serie anterior de manifestaciones antigubernamentales en mayo después de que Ruto aceptara dialogar, pero las conversaciones fracasaron.
Las protestas de la oposición tras la derrota electoral de Odinga en 2017 continuaron hasta que negoció un pacto sorpresa con su antiguo enemigo, el expresidente Uhuru Kenyatta, que se conoció como «el apretón de manos».
