Mahana Abdelrahman solía atravesar Sudán en su camión, entregando envíos en todo el vasto país, pero tres meses de guerra brutal han reducido drásticamente el transporte por carretera, paralizando el negocio.
Ahora, el conductor de 45 años fuma en cadena y bebe café en una cafetería en las afueras de Wad Madani, una ciudad que lo ha recibido a él y a muchos otros que huyeron de la capital cansada de la guerra, Jartum, a unos 160 kilómetros (100 millas). Al norte.
En 20 años de trabajo como camionero, generalmente transportando mercancías desde los puertos del Mar Rojo, Abdelrahman «nunca había visto algo como esta guerra», dijo a la AFP.
La lucha, que estalló el 15 de abril cuando una lucha de poder entre generales rivales se convirtió en una guerra total, ha matado a miles y desplazado a millones.
“Solía conducir por todo el país cuatro veces al mes, ahora llevo aquí tres semanas y no hay nada que llevar a ninguna parte”, se lamentó Abdelrahman.
A su alrededor, cientos de filas de camiones estacionados se extendían hasta donde alcanzaba la vista, mientras los conductores jugaban a las cartas y bebían té en los pequeños cafés al borde de la carretera del estado de Al-Jazirah.
Cientos de miles de residentes de Jartum desplazados han encontrado seguridad en Al-Jazirah, pero, al igual que en otras partes del país, todavía enfrentan una grave escasez de alimentos, medicinas y otros suministros.
Con ataques aéreos, explosiones de artillería e innumerables puestos de control alrededor de Jartum, el tráfico por carretera en todo el país se ha reducido en un 90 por ciento desde que comenzaron los combates, según un informe de la cámara nacional de transporte de Sudán visto por AFP.
Esto ha tenido un efecto grave en la actividad comercial.
Según cifras de la autoridad portuaria de Sudán, las exportaciones totales desde enero ascendieron a 282 millones de dólares. Esa cifra se situó en $ 2.5 mil millones para la primera mitad de 2021.
– Viaje ‘imposible’ –
El conductor Mohamed al-Tijani dijo que incluso cuando hay carga para transportar, el viaje se ha vuelto mucho más largo de lo que solía ser.
Con el aumento de los costos del combustible, hasta 20 veces los precios de antes de la guerra, los viajes también se han vuelto más caros.
Para evitar la violencia y los puestos de control establecidos tanto por el ejército como por las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido, los conductores intentan evitar Jartum por completo, “haciendo que nuestro viaje a los puertos sea al menos 400 kilómetros más largo”, dijo a la AFP Tijani, de 50 años.
Millones permanecen atrapados en la capital inaccesible, a menudo sin los medios para mantenerse a sí mismos, ya que las fábricas fueron bombardeadas, los almacenes saqueados y los mercados saqueados.
En los primeros días de los combates, los autobuses de pasajeros viajaban en convoyes, transportando aterrorizados sudaneses que huían de la incipiente violencia. Ahora, han dejado de entrar y salir de Jartum.
Antes de la guerra, «alrededor del 70 por ciento de los viajes en autobús solían ser entre Jartum y los otros estados» del país, dijo a la AFP el conductor Hussein Abdelqader.
Dijo que su negocio, que dependía de la red de carreteras fuertemente centralizada de Sudán, se ha desplomado.
Otro conductor, Moataz Omar, solía transportar familias desde Jartum hasta la frontera de Sudán con Egipto —un viaje de 1.000 kilómetros— en las primeras semanas de la guerra.
“Pero a medida que empeoraba la lucha, se hizo imposible entrar en Jartum”, dijo a la AFP.
– El camino largo –
El ya agotador viaje entre la frontera egipcia y el centro de transporte improvisado de Al-Jazirah se ha más que duplicado, dijo Omar.
Los conductores “ahora tienen que dirigirse hacia el este hasta el estado del Mar Rojo, y luego a través de Kassala hasta Gedaref”, en la frontera sureste con Etiopía, antes de regresar al norte, en un circuito de 2.600 kilómetros para el que es casi imposible encontrar pasajeros.
“He dejado de hacer los viajes al norte”, dijo.
Como la guerra no muestra signos de disminuir, los conductores, como gran parte de la población de Sudán, temen por su sustento.
“Tenemos miedo de perder nuestros trabajos”, dijo Tijani. “Las empresas no van a pagar nuestros salarios si no están ganando dinero”.
Algunos autobuses aún realizan los costosos y serpenteantes viajes por Sudán. Los trenes del país, sin embargo, están todos sentados acumulando polvo.
Los vagones de pasajeros y mercancías, que solían viajar entre la capital y Atbara en el norte, así como Wad Madani en el sur, se detuvieron en seco con las primeras explosiones en Jartum.
No se han movido desde entonces.
Un funcionario ferroviario dijo que los trenes que transportaban carga desde los puertos marítimos también se detuvieron.
Las vías que atraviesan el norte de Jartum “se han convertido en un campo de batalla en sí mismas”, dijo a la AFP, pidiendo el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios.
No fue solo el ferrocarril el que se vio afectado.
Khartoum North se ha convertido en un caparazón de lo que era: un pueblo fantasma sin agua ni electricidad, la mayoría de sus residentes escaparon al sur, a Wad Madani, o al norte, a Egipto.
