¡Mira hacia arriba esta noche! Cómo y cuándo ver la aurora boreal desde Escocia, Irlanda del Norte y partes del norte de Inglaterra cuando una tormenta solar ‘caníbal’ golpea la Tierra
- Los observadores de estrellas pueden tener la oportunidad de ver una aurora en el norte de Gran Bretaña esta noche
- La aurora boreal sigue a una inusual tormenta solar ‘caníbal’, advierten los científicos
Los afortunados británicos tendrán la oportunidad de ver la aurora boreal esta noche, en medio de una tormenta solar ‘caníbal’.
Los observadores de estrellas en Escocia, Irlanda del Norte e incluso partes de Inglaterra podrían esperar la aurora, luego de una «erupción oscura» de la superficie del sol.
Si bien las eyecciones de masa coronal (CME) son bastante comunes, los científicos están menos familiarizados con la onda de plasma ‘caníbal’ que suena aterradora y que se lanzó hacia nuestro planeta la semana pasada.
Esto surgió cuando una CME inicial fue seguida rápidamente por otra, barriéndola hasta formar una enorme bola de gas energético y altamente magnetizado.
Aunque esto puede provocar apagones y cortes de energía, los científicos sugieren que el espectáculo de la aurora boreal es una ventaja.
Los observadores de estrellas pueden tener la oportunidad de ver una aurora en el norte de Gran Bretaña esta noche. En la foto: Tierras Altas de Escocia en marzo de este año
Sean Elvidge, profesor asociado de entorno espacial en la Universidad de Birmingham, dijo a MailOnline: «Estas tormentas se manifiestan como perturbaciones importantes en el campo magnético de la Tierra, lo que podría causar varios efectos en el clima espacial».
‘Por un lado, pueden resultar en apagones de radio, interrumpiendo los sistemas de comunicación en nuestro planeta.
«Por otro lado, estas tormentas pueden producir exhibiciones impresionantes de belleza natural conocidas como auroras».
La Met Office espera que la actividad geomagnética aumente a ‘menor/moderada’ esta noche.
Los pronósticos muestran que la CME puede entrar en la Tierra durante el día del 20 de julio, con auroras probables entre las 9 p. m. GMT y la medianoche.
Es posible que la aurora boreal sea visible desde algunas regiones del norte de Inglaterra, así como en toda Escocia e Irlanda del Norte.
Pero gracias a la nube durante la noche y menos horas de oscuridad, la Oficina Meteorológica ha dicho que es difícil identificar ciudades específicas.
Después de eso, es probable que la actividad geomagnética se desvanezca, pero existe la posibilidad de que aún se observen auroras en las áreas más al norte del Reino Unido el sábado por la noche.
Los pronósticos muestran que una CME puede entrar en la Tierra durante el día del 20 de julio, con auroras probables entre las 9 p. m. GMT y la medianoche (en la foto a las 12 a. m. del 21 de julio)
Hace cuatro días se lanzó una llamada «erupción oscura» junto con una CME. Luego, 24 horas más tarde, una segunda CME más rápida entró en erupción desde una mancha solar separada mucho más grande (en la foto)
El profesor Don Pollacco, Departamento de Física de la Universidad de Warwick, dijo a MailOnline: «Es difícil predecir exactamente dónde se pueden ver las auroras boreales, ya que las condiciones pueden cambiar rápidamente».
“Sin embargo, una cosa es segura, y es que es poco probable que los vea desde un entorno de ciudad brillantemente iluminado: debe ir a un lugar oscuro y mirar hacia el horizonte norte (busque la Estrella del Norte).
‘Entonces, preferirías estar en el campo lejos de las luces de la calle. ¡Por supuesto que también tiene que despejarse!’
Para ver una aurora, no hace falta que sea directamente arriba, y se puede observar desde una distancia de hasta 620 millas (1,000 km), según el Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Sin embargo, es poco probable que aquellos al sur del mundo en Australia y Nueva Zelanda vean la aurora.
Esto es bastante común, ya que es más probable que las auroras se vean desde los círculos polares ártico y antártico.
Esto se debe a que la energía y las pequeñas partículas de la actividad solar viajan por las líneas del campo magnético hacia los polos de la Tierra, por lo que aparecen con mayor fuerza allí.
El fenómeno sólo se ve desde más lejos cuando esta actividad es especialmente fuerte.
LAS TORMENTAS SOLARES REPRESENTAN UN CLARO PELIGRO PARA LOS ASTRONAUTAS Y PUEDEN DAÑAR LOS SATÉLITES
Tormentas solareso actividad solar, se puede dividir en cuatro componentes principales que pueden tener impactos en la Tierra:
- Erupciones solares: Una gran explosión en la atmósfera del sol. Estas llamaradas están hechas de fotones que viajan directamente desde el sitio de la llamarada. Las erupciones solares impactan en la Tierra solo cuando ocurren en el lado del sol que mira hacia la Tierra.
- Eyecciones de masa coronal (CME): Grandes nubes de plasma y campo magnético que brotan del sol. Estas nubes pueden entrar en erupción en cualquier dirección y luego continuar en esa dirección, abriéndose camino a través del viento solar. Estas nubes solo causan impactos en la Tierra cuando apuntan a la Tierra.
- Corrientes de viento solar de alta velocidad: Estos provienen de agujeros coronales en el sol, que se forman en cualquier parte del sol y, por lo general, solo cuando están más cerca del ecuador solar, los vientos impactan en la Tierra.
- Partículas energéticas solares: Partículas cargadas de alta energía que se cree que son liberadas principalmente por choques formados al frente de eyecciones de masa coronal y erupciones solares. Cuando una nube CME atraviesa el viento solar, se pueden producir partículas energéticas solares y, debido a que están cargadas, siguen las líneas del campo magnético entre el Sol y la Tierra. Solo las partículas cargadas que siguen las líneas del campo magnético que se cruzan con la Tierra tendrán un impacto.
Si bien estos pueden parecer peligrosos, los astronautas no están en peligro inmediato de estos fenómenos debido a la órbita relativamente baja de las misiones tripuladas.
Sin embargo, deben preocuparse por la exposición acumulativa durante las caminatas espaciales.
Esta foto muestra los agujeros coronales del sol en una imagen de rayos X. La atmósfera solar exterior, la corona, está estructurada por fuertes campos magnéticos, que cuando se cierran pueden hacer que la atmósfera libere repentina y violentamente burbujas o lenguas de gas y campos magnéticos llamados eyecciones de masa coronal.
Los daños causados por las tormentas solares
Las erupciones solares pueden dañar los satélites y tener un costo financiero enorme.
Las partículas cargadas también pueden amenazar a las aerolíneas al perturbar el campo magnético de la Tierra.
Las llamaradas muy grandes pueden incluso crear corrientes dentro de las redes eléctricas y cortar el suministro de energía.
Cuando las eyecciones de masa coronal golpean la Tierra, provocan tormentas geomagnéticas y auroras intensificadas.
Pueden interrumpir las ondas de radio, las coordenadas GPS y sobrecargar los sistemas eléctricos.
Una gran afluencia de energía podría fluir hacia las redes eléctricas de alto voltaje y dañar permanentemente los transformadores.
Esto podría cerrar negocios y hogares en todo el mundo.
