- Los créditos de carbono enfrentan más escrutinio que nunca, especialmente en África, donde hay mucha prisa.
- En la COP27 en Egipto el año pasado, los países africanos lanzaron la Iniciativa de Mercados de Carbono de África para producir 300 millones de créditos de carbono al año.
- África emite menos carbono, pero grandes cantidades de carbono se almacenan en sus ecosistemas debido al carbono producido a través del consumo de combustibles fósiles por parte de otras naciones.
En la COP27 en Egipto el año pasado, los países africanos lanzaron la Iniciativa de Mercados de Carbono de África para producir 300 millones de créditos de carbono anualmente, un compromiso extraordinario que brinda oportunidades a muchas naciones africanas.
El tema de los créditos de carbono enfrenta más presión y escrutinio que nunca, especialmente en África, donde hay mucha prisa.
Un investigación por el Guardian del Reino Unido descubrió que los «créditos fantasma», o créditos que no representan reducciones de carbono genuinas, abundan en la industria.
Estos créditos fantasma supuestamente existen porque no existe un libro de contabilidad robusto e inmutable para rastrear las entradas y salidas del mercado de carbono.
Debido a la falta de transparencia en la red de créditos de carbono, muchas organizaciones han aprovechado lo que debería ser un esfuerzo noble.
Este es un problema dentro del ecosistema de créditos y compensaciones de carbono, que está muy extendido, incluso más allá de África.
A principios de este mes, Zimbabue organizó una cumbre sobre créditos de carbono para establecer un registro e intercambio de carbono en el país.
Conocido como el Mercado Voluntario de Créditos de Carbono de África, buscaba crear el primer centro comercial regional en el continente.
Numerosos observadores de la industria argumentan que, en realidad, muchos proyectos de compensación de carbono existentes carecen de credibilidad: es fácil decir que están reduciendo las emisiones de carbono, pero es mucho más difícil de probar.
Dados los recursos limitados disponibles para mitigar el cambio climático, los formuladores de políticas necesitan más que las mejores intenciones; también necesitan soluciones eficaces e incentivadas.
News24 habló en exclusiva con Orinayo Ayodele, líder de producto de Filecoin Green, una firma que busca validar y medir el uso de energía y la huella de carbono.
News24: En lenguaje sencillo, ¿qué son los créditos y compensaciones de carbono?
Ayodele: Los créditos de carbono generalmente se refieren a un certificado negociable que otorga a su propietario el derecho a emitir una tonelada de dióxido de carbono o una cantidad equivalente de otro gas de efecto invernadero.
Esencialmente, cada crédito de carbono representa una tonelada de dióxido de carbono equivalente, ya sea eliminado de la atmósfera o evitado que entre en ella.
Esto difiere de las compensaciones de carbono, un término más amplio y abarcador. A menudo, estos términos se confunden y se usan indistintamente.
Las compensaciones de carbono son inversiones en proyectos ambientales que reducen las emisiones de carbono en otros lugares para compensar la huella de carbono de otro lugar.
Los créditos se venden con frecuencia a grandes corporaciones que quieren compensar su contaminación que calienta el planeta.
Muchos créditos vendidos se refieren a proyectos de nivel inferior que no producen efectivamente suficientes emisiones para equilibrar la contaminación que emiten a la atmósfera.
Las compensaciones de carbono son una inversión que se realiza para permitir que las empresas que no pueden reducir sus emisiones de inmediato equilibren las cosas comprando reducciones de emisiones en otros lugares.
News24: ¿Los gobiernos africanos entienden los créditos de carbono?
Ayodele: En general, hay una falta de comprensión y controversia en torno a los créditos y compensaciones de carbono, y muchos afirman que son simplemente una forma de lavado verde.
Sin embargo, ha habido un aumento en la participación en el mercado de carbono africano y en las iniciativas de los gobiernos africanos para capitalizar este sector y utilizar el paisaje africano, que es apropiado para proyectos de créditos de carbono.
En toda África, los formuladores de políticas reconocen que el mercado voluntario de carbono representa una importante oportunidad para el desarrollo, tanto al atraer más financiación climática al continente como al reducir las emisiones de carbono y frenar el cambio climático.
Aprovechar al máximo la oportunidad requerirá una acción reflexiva y deliberada.
Hay muchas promesas en este sector, pero primero, los problemas relacionados con la transparencia y la inmutabilidad deben resolverse en todos los ámbitos.
El incipiente mercado africano de créditos de carbono está de su lado, ya que puede aprender de los errores de los sistemas anteriores e inyectar infraestructuras nuevas y sólidas que permitan una reducción de carbono honesta y efectiva.
News24: ¿Cómo se pueden utilizar los créditos y compensaciones de carbono como herramienta para luchar contra el cambio climático, particularmente en África?
Ayodele: Tanto los créditos como las compensaciones funcionan al reducir o evitar el exceso de emisiones de carbono y luego permitir que las empresas compren estas emisiones negativas como créditos para reducir a cero su propia salida de carbono de vuelos, fábricas, compras de criptomonedas, etc.
En muchos países como Australia, por ejemplo, la compra de compensaciones de carbono es obligatoria si supera su límite de emisiones de carbono.
Históricamente, África ha emitido muy poco carbono, pero tiene grandes cantidades de carbono almacenadas en sus ecosistemas debido al carbono producido a través del consumo de combustibles fósiles por parte de naciones externas.
Los bosques del Congo se denominan el segundo pulmón del mundo y se extienden por la República Democrática del Congo, Camerún, República Centroafricana, República del Congo, Guinea Ecuatorial y Gabón.
la ONU informes que la cuenca del Congo absorbe alrededor de 1.500 millones de toneladas de CO2 cada año, con un seguimiento de la Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas (PNUMA) que establece que proteger y restaurar esta área podría reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero en 800 millones de toneladas métricas por año.
Muchas iniciativas africanas de compensación de carbono giran en torno a la protección de la selva tropical, pero existe una amplia gama de formas de compensar las emisiones de carbono de las reservas naturales a la protección del mar.
El continente africano en sí representa solo del 2 al 3 % de las emisiones globales de la energía y la industria, y los africanos emiten en promedio 0,7 toneladas de carbono al año per cápita, frente a un promedio mundial de 4,5 toneladas y 14,7 toneladas en los EE. UU., según Datos del Banco Mundial.
Una piedra angular para cualquier proyecto de compensación es un término denominado adicionalidad; la idea es que una compensación proporcione una reducción adicional de carbono que no habría ocurrido de otra manera.
Por ejemplo, si plantó un árbol que de otro modo no hubiera sido plantado, eso es adicional, al igual que salvar un árbol que habría sido talado, pero hay muchos casos en los que las afirmaciones de adicionalidad son dudosas.
Existen muchos proyectos en los que no se realiza ningún trabajo adicional para reducir las emisiones de carbono, y necesitamos una forma de medir o probar la adicionalidad de sus afirmaciones.
Debido a esto, existe un escepticismo considerable sobre si los créditos de compensación de carbono mitigan el cambio climático.
La industria del crédito/compensación necesita ayuda para aceptar esto y debe encontrar nuevas formas de proteger los bosques y demostrar que lo está haciendo.
Con los notables esfuerzos que están haciendo las naciones africanas para crecer en el mercado del carbono, es necesario tener en cuenta la infraestructura de datos que está en uso.
África necesita instalaciones de archivo de datos y financiamiento climático más sólidas respaldadas por la colaboración internacional en los mercados de carbono.
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