Miles de familiares y partidarios de unos 240 rehenes retenidos en Gaza llegaron a Jerusalén el sábado, criticando al gobierno del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu por su gestión de la guerra con Hamas y suplicando al gobierno que haga más para traer a sus seres queridos a casa.
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La marcha coronó una caminata de cinco días desde Tel Aviv y representó la protesta más grande en nombre de los rehenes desde que fueron arrastrados a Gaza por Hamas el 7 de octubre como parte del ataque mortal de los militantes en el sur de Israel. Unas 1.200 personas murieron en Israel el día del ataque sorpresa de Hamás.
Israel declaró la guerra en respuesta, y más de 11.500 palestinos han muerto en las últimas seis semanas mientras el ejército israelí lleva a cabo una dura ofensiva aérea y terrestre en Gaza, donde los militantes de Hamas han gobernado durante los últimos 16 años.
Los líderes israelíes se han fijado dos objetivos: aplastar a Hamás y traer a los rehenes a casa. Pero no han dejado claro a las familias cómo planean equilibrar ambos.
Algunas de las familias de los rehenes han dicho que temen que la ofensiva militar ponga en peligro a sus seres queridos. Los líderes israelíes, a su vez, han argumentado que sólo la presión militar sobre Hamas conducirá a la liberación de algunos rehenes en un posible acuerdo que implique un alto el fuego temporal.
Las familias no se han unido en torno a una sola propuesta para recuperar a sus seres queridos, pero han pedido más empatía y capacidad de respuesta por parte del gobierno. Algunos criticaron al Gabinete de Guerra de Israel por lo que describieron como una falta de transparencia sobre cualquier plan de rescate.
El sábado, los manifestantes portaban banderas israelíes y fotografías de los rehenes mientras terminaban la caminata de 70 kilómetros (45 millas) hasta Jerusalén y convergían lentamente hacia la oficina de Netanyahu. Una vez allí, se les unieron multitudes que portaban globos amarillos con las palabras “Tráelos a casa”.
«Quiero que me miren a los ojos y traten de comprender un poco el trauma que estoy sintiendo», dijo en la manifestación Daria Gonen, refiriéndose a los líderes israelíes. Su hermana de 23 años, Romi Gonen, fue secuestrado por Hamás en un festival de música convertido en masacre cerca de Gaza.
Ruby Chen, otra manifestante, dijo que las familias quieren “mantener la conciencia sobre la cuestión de los rehenes como una máxima prioridad para el gobierno de Israel”. El hijo de Chen, de 19 años, es rehén.
Para las familias, la procesión marcó la culminación de seis semanas de preocupación y preguntas sobre la seguridad y el paradero de sus familiares, entre los que se incluyen niños y adultos mayores.
En una plaza frente al Ministerio de Defensa en Tel Aviv, los manifestantes lanzaron cientos de globos rosas al aire y colocaron bandejas con pasteles y galletas, celebrando los cumpleaños de dos rehenes retenidos por Hamas, Emily Hand, de 9 años, y 57- Raz Ben Ami, de un año de edad.
La marcha se produjo en medio de especulaciones generalizadas en los medios israelíes de que el Gabinete de Guerra está considerando un acuerdo negociado por Qatar para lograr la liberación de las mujeres y los niños entre los rehenes. A cambio, Israel aceptaría un alto el fuego de varios días y liberaría a varias decenas de los miles de prisioneros palestinos que mantiene retenidos.
De los más de 240 rehenes secuestrados en Gaza, cinco han sido liberados: cuatro de ellos gracias a la diplomacia internacional que involucró a Qatar y uno que fue rescatado por tropas israelíes. Su libertad aumentó las esperanzas de otras familias.
Pero esta semana Israel confirmó la muerte de dos rehenes, y Hamás y la Jihad Islámica han publicado varios vídeos de rehenes que parecían enfermos, provocando miedo y preocupación entre muchos.
(AP)
