Alemania está preparada para competir en la carrera mundial por la tecnología, pero el país necesita acelerar el ritmo.
Ese fue el mensaje que entregó el Canciller Olaf Scholz a una audiencia de legisladores, líderes de la industria y representantes de la sociedad civil reunidos en la ciudad de Jena durante una cumbre de política digital de dos días.
«Necesitamos acelerar nuestros esfuerzos», dijo Scholz, miembro de los socialdemócratas de centro izquierda, durante una mesa redonda el martes por la tarde.
A medida que tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y la computación cuántica remodelan el panorama global, Alemania (conocida desde hace mucho tiempo como un bastión de innovación y experiencia en ingeniería) está luchando por seguir el ritmo de sus competidores globales.
Ante una escasez de trabajadores calificados, obstáculos burocráticos y una historia de inversión comparativamente baja, la economía más grande de Europa está rezagada respecto de competidores como Estados Unidos y China.
Pero Berlín está decidido a revertir la tendencia. «Las cosas están avanzando», afirmó Scholz.
Así es como Alemania quiere lograrlo.
Acceso a datos push
Un factor crítico en la carrera global por el liderazgo tecnológico es el acceso a los datos: muchas de las tecnologías de vanguardia actuales, especialmente la IA, dependen de grandes cantidades de datos.
Esto ha sido un desafío para empresas e investigadores en Alemania, un país conocido por sus estrictas regulaciones de privacidad, donde se aprobó la primera ley de protección de datos del mundo en 1970.
Berlín ha lanzado varias iniciativas, como Marispace-X, un esfuerzo conjunto de empresas y organizaciones de investigación alemanas para recopilar y compartir datos sobre los océanos del mundo.
Otra iniciativa reciente es el establecimiento de un instituto nacional de datos. La nueva institución tiene como objetivo desarrollar casos de uso prácticos para compartir datos en áreas que van desde el consumo de energía hasta el impacto de la COVID prolongada.
Pero un año después de que estos proyectos se presentaran por primera vez al público, el progreso no ha sido tan rápido como se esperaba, advirtió Aline Blankertz, asesora de políticas y sector público de la organización sin fines de lucro Wikimedia Alemania.
«A menudo las cosas se estancan en cuestiones de responsabilidad y cuestiones jurídicas que requieren mucho tiempo para resolverse», explica Blankertz a DW.
Liderar la tecnología ética
Al mismo tiempo, Alemania quiere convertir su compromiso con la privacidad en una ventaja competitiva.
En línea con una estrategia más amplia de la Unión Europea, quiere liderar el camino en la creación de una «IA confiable» que se adhiera a estándares estrictos y principios éticos. Los funcionarios esperan que esto le dé a la tecnología alemana de inteligencia artificial una ventaja en un mercado cada vez más preocupado por la privacidad.
Pero mientras la UE ultima su «Ley de IA», el primer reglamento detallado de IA del mundo, el Ministro de Economía alemán, Robert Habeck, también advirtió que una regulación excesiva podría sofocar la innovación.
«Por eso debemos asegurarnos de regular aplicaciones específicas y no la tecnología en sí», dijo Habeck, miembro del Partido Verde, durante una mesa redonda.
Nicole Büttner, directora ejecutiva de la startup de inteligencia artificial Merantix Momentum, con sede en Berlín, se hizo eco de su advertencia.
«No estamos en contra de la regulación per se, queremos algo de regulación, pero primero tenemos que dejar que la tecnología se desarrolle y crezca», dijo a DW. «Y si ahora regulamos excesivamente, la tecnología no se desarrollará aquí en absoluto».
Encuentra talento tecnológico
Y hay otro tema apremiante que apagó el entusiasmo en muchas de las discusiones en la conferencia de esta semana: la escasez de trabajadores tecnológicos calificados en Alemania.
Con el aumento del capital de riesgo, a las nuevas empresas del país puede resultarles más fácil recaudar dinero fresco que hace unos años. Pero a menudo tienen dificultades para encontrar a las personas adecuadas para cubrir los puestos vacantes. A finales de 2022, la asociación de la industria digital Bitkom advirtió sobre una escasez de alrededor de 137.000 expertos en TI en todos los sectores. Desde entonces, la situación ha empeorado, afirmó en una conferencia de prensa Ralf Wintergerst, miembro de la junta directiva de Bitkom.
La empresaria Nicole Büttner está de acuerdo. «El problema es real, tanto para las empresas emergentes que quieren crecer como para las medianas empresas que necesitan gente», afirmó.
La decisión de algunas empresas alemanas de TI de subcontratar trabajo a países como Ghana no es una solución a largo plazo al problema, añadió. Alemania también necesita atraer talento tecnológico del extranjero y simplificar el proceso de solicitud de visa, que en el pasado a menudo estuvo plagado de obstáculos burocráticos.
Al reconocer esto, Berlín reformó su ley de inmigración calificada a principios de este año para reducir las barreras para los trabajadores calificados de fuera de la UE.
«Ahora tenemos la ley de inmigración más moderna del mundo, que puede competir con cualquier otro país», afirmó el Canciller Scholz en Jena. «En ningún lugar del mundo se pueden encontrar mejores condiciones de inmigración para las personas necesarias como trabajadores o investigadores», añadió.
A principios de este mes, en un esfuerzo por ayudar a la industria alemana a competir con Silicon Valley, su gobierno también aprobó una serie de reformas fiscales que se espera que entren en vigor a principios del próximo año. Facilitarán que las nuevas empresas ofrezcan opciones sobre acciones a los empleados como parte de su compensación.
«Todas estas son señales correctas», afirmó Büttner.
Editado por Rina Goldenberg.
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