A medida que nuevas tierras quedan expuestas al derretimiento del hielo causado por el cambio climático, las naciones y corporaciones del Ártico están preparadas para ganar billones de dólares con tierras y mares recientemente expuestos.
Un nuevo artículo publicado en la revista. Ciencia ha advertido que las áreas que se están derritiendo en el Ártico se han convertido en «primeras líneas para la extracción de recursos», y lo describió como una «fiebre del oro moderna».
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estima que quedan hasta 90 mil millones de barriles de petróleo sin descubrir en el Ártico, de los cuales hasta el 84 por ciento se encuentran en áreas marinas.
Con el precio del crudo Brent en 80,861 dólares en el momento de escribir este artículo, el valor del petróleo podría alcanzar los 7 billones de dólares como estimación aproximada.
El derretimiento de los glaciares en el Ártico de Groenlandia pone de relieve cómo el cambio climático está alterando el Ártico
El gigante petrolero Exxon Mobil ha descrito la zona como «las regiones más prometedoras y menos exploradas en busca de petróleo».
También hay 1.669 billones de pies cúbicos de gas natural y 44.000 millones de barriles de gas natural licuado, estima el USGS.
El gigante petrolero Exxon Mobil ha descrito la zona como «las regiones más prometedoras y menos exploradas en busca de petróleo».
El grupo ecologista Greenpeace ha dicho que es una «amarga ironía» que el derretimiento del hielo del Ártico se considere una oportunidad de negocio y no el coste del cambio climático.
Noruega, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos y Rusia han reclamado «plataformas continentales ampliadas» en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS).
Alrededor del 40 por ciento del Ártico está formado por tierra, y otro tercio está formado por plataformas continentales extendidas situadas bajo menos de 500 metros de agua.
El USGS dijo: «Las extensas plataformas continentales del Ártico pueden constituir el área geográficamente más grande e inexplorada para el petróleo que queda en la Tierra».
Los países árticos (Estados Unidos, Canadá, Groenlandia, Noruega, Islandia y Canadá) tienen los derechos para perforar en su territorio, y empresas como Shell y BP pagan para perforar en esas áreas.
La rusa Gazprom ya ha comenzado a perforar en zonas árticas.
Los activistas medioambientales han llevado al gobierno de Noruega ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) por permitir la exploración petrolera en el Ártico.
El USGS estima que el 70 por ciento de los recursos petroleros no descubiertos se encuentran en el Ártico de Alaska, la Cuenca de Amerasia, las Cuencas del Rift del Este de Groenlandia, las Cuencas del Este de Barents y el Oeste de Groenlandia y el Este de Canadá.
El hielo marino del Ártico en verano se está reduciendo un 12,2% cada década (Getty)
Según las estadísticas de la NASA, el hielo marino del Ártico en verano se está reduciendo un 12,2 por ciento cada década debido a las temperaturas más cálidas causadas por el cambio climático provocado por el hombre.
A finales de 2020, la capa de hielo marino se redujo a 3,74 kilómetros cuadrados, mientras Siberia ardía en una ola de calor.
Las temperaturas en el Ártico fueron 8°C más altas que el promedio el año pasado, y los investigadores han predicho que no habrá hielo marino en verano para 2050.
El gobierno estadounidense estima que el mundo utiliza 30 mil millones de barriles de petróleo al año.
Los investigadores han advertido que el derretimiento del hielo no sólo podría causar aumentos en el nivel del mar, sino que nuevas perforaciones podrían devastar especies como el salmón, y las empresas perforarían en áreas donde se reproducirían.
El autor principal, Jonathan Moore, de la Universidad Simon Fraser, dice en el artículo: «Las políticas actuales están a la zaga del rápido ritmo del cambio», y exige nuevas leyes sobre la extracción de petróleo y minerales de áreas expuestas al derretimiento del hielo.
Escribe: «A medida que el cambio climático calienta la Tierra, la criosfera que se derrite crea ecosistemas incipientes que tienen valor futuro como hábitat pero que también son la primera línea para la extracción de recursos».
‘A medida que continúa el calentamiento climático, el retroceso de los glaciares está exponiendo nuevas tierras que tienen un valor potencial en el futuro como hábitats cruciales para especies culturalmente importantes, como el salmón del Pacífico.
«Sin embargo, el retroceso de los glaciares también está contribuyendo a la actual fiebre del oro, a medida que las empresas mineras de todo el mundo buscan en estas zonas depósitos minerales recientemente expuestos».
