Los Pittsburgh Steelers tienen una defensa que crea juego, incluso si se les exige vivir y morir por ella con demasiada frecuencia. En las últimas semanas, el juego terrestre ha elegido aparecer y tomar el control. Es el juego aéreo el que todavía está rezagado: Pittsburgh ocupa el puesto 31 en la NFL con sólo siete pases de touchdown, uno de ellos de Mitch Trubisky.
También ocupan el puesto 30 en yardas aéreas con solo 1,700 en 10 juegos, con un promedio de 170 yardas por juego por aire. Por otro lado, sus 2,399 yardas aéreas entregadas a la defensiva apenas llegan a los 10 últimos en la liga, ubicándose en el puesto 23 en general.
Entonces, ¿el despido del coordinador ofensivo Matt Canada hará alguna diferencia? Con el entrenador de corredores Eddie Faulker dirigiendo la ofensiva y el entrenador de mariscales de campo Mike Sullivan dirigiendo las jugadas durante el juego, ¿podrán finalmente encender la chispa en el juego aéreo que han estado luchando por encontrar durante todo el año?
«Yo esperaria», dijo ayer el WR de segundo año George Pickens a los periodistas, a través del sitio web del equipo.. “Todo lo que puedo hacer personalmente es seguir trabajando, pero eso espero, sí”.
No sé ustedes, pero eso realmente parece resumirlo todo para mí. Todo lo que cualquiera puede hacer es tener esperanza en este momento porque eso es todo lo que hay para seguir adelante. Si bien la planificación del juego y las decisiones de juego de Canadá estuvieron lejos de ser deseables, es difícil haber observado esta ofensiva durante 10 semanas y creer que mejorará mucho en las próximas siete.
Los Steelers se han visto limitados a menos de 200 yardas aéreas netas en cuatro juegos consecutivos. La última vez que un mariscal de campo titular de los Steelers estuvo limitado a menos de 200 yardas aéreas netas en un lapso de cuatro juegos dentro de una temporada fue durante la temporada 2008. Ganaron el Super Bowl ese año, pero la ofensiva fue bastante grave.
El mariscal de campo Ben Roethlisberger no registró su primer juego aéreo de 200 yardas hasta la quinta semana, logrando 309 yardas y tres touchdowns contra los Jacksonville Jaguars. Al mismo tiempo, no intentó más de 25 pases en ninguno de esos primeros cinco partidos.
Al menos en el caso de Pickett, ha lanzado más de 25 pases en dos de los últimos cuatro juegos. En el caso del juego de los Jaguars, él y Trubisky se combinaron para 211 yardas aéreas, pero perdieron 20 yardas combinadas en capturas, lo que afecta negativamente el total neto de pases. Se limitaron a sólo 77 yardas aéreas netas en la derrota del domingo pasado ante los Cleveland Browns.
Si se limitan a menos de 200 yardas aéreas netas este domingo, será la primera vez que esto suceda en cinco juegos consecutivos desde la temporada 2019, y ese fue el año en que Mason Rudolph y Devlin Hodges comenzaron 14 juegos.
También tuvieron una racha de cinco juegos en 2015, pero eso fue, nuevamente, mientras Roethlisberger estaba lesionado, primero con Mike Vick bajo el centro y luego con Landry Jones. En un caso de 2012, se trataba de una combinación de Byron Leftwich y Charlie Batch. ¿Esta racha actual? Eso es prácticamente todo Pickett. Trubisky lanzó para más yardas que en la derrota ante los Jaguars, por lo que no estaba en ritmo para acercarse a las 200 en ese juego antes de salir en el medio tiempo debido a una lesión.
