La derrota de los Pittsburgh Steelers el domingo pasado ante los Cleveland Browns fue única en un sentido clave: fue el único juego del año que fue consistentemente competitivo. Sólo hubo alrededor de un minuto de acción durante el cual fue algo más que un juego de una sola posesión, desde el momento en que los Browns patearon un gol de campo al final de la primera mitad hasta el momento en que los Steelers abrieron el segundo con un 74. touchdown de yardas corrido por el RB Jaylen Warren.
De hecho, anotaron 10 puntos sin respuesta en la segunda mitad para empatar 10-10 a mediados del último cuarto. Pero ambos lados del balón fallaron. Si bien fue la defensa la que cedió la ofensiva ganadora en los momentos finales, fue la ofensiva justo antes de esa secuencia la que no hizo absolutamente nada: tres pases, tres pases incompletos y 15 segundos. El entrenador en jefe Mike Tomlin explicó su razonamiento para la estrategia en el último drive que dejó a Ben Roethlisberger bastante confundido, lanzando tres intentos seguidos, incluido un largo segundo intento.
“Posición de campo. Jugamos para ganar y jugamos para no perder”, dijo ayer en el show de Mike Tomlin.. “Teníamos el balón faltando un minuto y cuarenta segundos para el final. Vamos a perseguir agresivamente la victoria. Así vivimos”.
“A menudo, cuando partidos como este no se desarrollan como te gustaría, hay muchas maneras de analizarlo y cuestionarte”, añadió. “Hay un espíritu con el que jugamos y estamos comprometidos con él. Jugamos y jugamos para ganar, por lo que el componente de agresión somos nosotros”.
El primer pase del QB Kenny Pickett, los tres apuntando al WR Diontae Johnson, posiblemente cayó, aunque no fue una pelota particularmente bien colocada en una ruta poco profunda. Hubo una clara falta de comunicación en el segundo intento con el pase profundo de Pickett en lo que esperaba que fuera una ruta de pase.
Se vio a Johnson sacudiendo la cabeza mientras se inclinaba hacia el grupo para 3º y 10. Y luego Pickett lo derribó en una ruta de esquina en la jugada de posesión, el receptor se había puesto al frente de la cobertura. No fue un lanzamiento fácil, pero había que hacer una jugada que no lo fue.
En realidad, al analizar el juego por juego, no se pueden criticar las decisiones previas al lanzamiento. La ejecución fue pobre en un extremo o en el otro, si no en ambos, en cada lanzamiento. Esos son fallos de ejecución, no fallos de diseño, especialmente en un juego empatado donde tienes que sumar puntos y solo te queda un tiempo muerto.
El juego de los Browns regresó con cuatro pases completos consecutivos del mariscal de campo novato Dorian Thompson-Robinson para pasar rápidamente del 35 de los Browns al 26 de los Steelers, y eso fue todo lo que escribió. Cleveland ejecutó cuando Pittsburgh no lo hizo. Cosas bastante simples. Si las jugadas como fueron ejecutadas correctamente, no estaríamos hablando de esto.
