Alpine recibió un enorme impulso financiero a principios de este año cuando una serie de las estrellas del deporte más importantes del mundo se convirtieron en inversores estratégicos. Uno de esos atletas fue el golfista número dos del mundo, Rory McIlroy, quien hizo una aparición en Austin en octubre para ver más de cerca su última inversión.
Puede parecer extraño que un golfista quiera invertir el dinero que tanto le costó ganar en un equipo de Fórmula 1, especialmente uno que se ha convertido en un perenne finalista en la mitad de la tabla, pero cuando Alpine le presentó a McIlroy sus planes para el futuro, el confesó que Los fanáticos de la F1 quedaron lo suficientemente impresionados como para firmar en la línea de puntos y hacer de esta su inversión número 22 a través de su vehículo de inversión Symphony Ventures en los últimos cinco años.
Alpine obtiene un respaldo de 200 millones de euros de inversores, incluido el actor de Hollywood Ryan Reynolds
«Creo que es una gran oportunidad», dice. “En primer lugar, siempre he sido un gran admirador de la F1. Ha habido bastante conexión entre Irlanda del Norte e Irlanda desde [former team boss] Eddie Jordan y [1999 championship runner up] Eddie Irvine en el pasado y siempre ha sido algo que he seguido.
“Supongo que cuando surgió esta oportunidad, no era algo en lo que hubiera pensado antes – invertir en un equipo de F1 o en cualquier equipo deportivo – pero pienso en lo mucho que está en auge con la popularidad de la F1, particularmente en Estados Unidos… He invertido en algunas cosas, pero siento que esto tiene más una historia y un viaje.
“Sé que siempre que juego quiero que mi rendimiento esté al más alto nivel. Ver todo lo que implica intentar competir en la F1 y tratar de ascender en la parrilla es algo que me impacta. Es una gran experiencia, es algo realmente genial en lo que participar pero, al mismo tiempo, con una inversión, quieres intentar ganar algo de dinero en el camino.
“Cuando recibimos la presentación de Alpine, compartieron sus pensamientos sobre el futuro y lo que creen que pueden hacer. Tienen una academia y un crecimiento realmente geniales. [plan] para el futuro: están pensando en nutrir a la próxima generación de conductores. Parecía que tenían una muy buena mentalidad al respecto, mucha estrategia a largo plazo. Vi una gran oportunidad de involucrarme”.
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Alpine terminó sexto en el campeonato de constructores esta temporada, el fabricante francés se encuentra en tierra de nadie: 160 puntos por detrás del quinto clasificado, Aston Martin, y 92 por delante de Williams, séptimo. Han estado en el medio de la tabla durante varios años y han luchado por encontrar una manera de llegar a los tres primeros.
Entonces, han mezclado las cosas, consiguiendo una inyección de efectivo de 200 millones de euros de un grupo de inversores, incluido el actor de Hollywood Ryan Reynolds, y la cadena de estrellas del deporte que incluye a las estrellas de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes y Travis Kelce, y al ex campeón de peso pesado del boxeo. Antonio Josué.
Patrick Mahomes, Travis Kelce, Anthony Joshua y Rory McIlroy entre una gran cantidad de estrellas del deporte que se unirán al grupo inversor de Alpine
Esperan que esta experiencia deportiva de alto nivel y su probada trayectoria empresarial (Reynolds ha rejuvenecido al equipo de fútbol galés Wrexham, guiándolos de regreso a la Liga de fútbol inglesa después de 15 años) puedan ayudar a Alpine a dar ese paso hacia el gran momento.
Hay un enorme potencial en el equipo, y ese fue uno de los factores más atractivos para McIlroy. «Cuando analizas los números, hay algunos equipos en la parrilla que no tienen mucho crecimiento», dice. “Mercedes, Ferrari, Red Bull [have] valoraciones enormes.
“Se trata de encontrar el equilibrio entre hacer una inversión inteligente y también estar realmente involucrado en el viaje y tratar de desarrollar relaciones con las personas. No miré a ningún otro equipo. Esta fue la única oportunidad que miré.
“Una vez que hablé con algunas personas, todos pensamos que era una gran idea. Lo sé desde hace un tiempo, firmamos los términos hace un par de meses. Así que me emociona poder asistir a una carrera, conocer a todos y sentirme realmente parte del equipo”.
Ocon confía en que los nuevos inversores estrella del deporte de Alpine fortalecerán el equipo y lo ayudarán a «desempeñarse mejor»
El norirlandés, que formó parte del equipo triunfante de la Ryder Cup de Europa en 2023, pasó tiempo con la alta dirección de Alpine, los pilotos del equipo Pierre Gasly y Esteban Ocon, y dentro del garaje con ingenieros y mecánicos para sumergirse por completo.
Tiene la intención de asistir a más carreras (cuando el tiempo lo permita debido a sus compromisos de golf) y también le gustaría pasar tiempo en la fábrica del equipo en Enstone en el Reino Unido «para obtener un conocimiento un poco diferente de lo que implica poner los autos en pista».
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Está claro que Mcilroy ve los beneficios deportivos de estar en otro mundo deportivo de élite. Habló de cuánto aprendieron él y sus compañeros de equipo de la Ryder Cup cuando se sentaron con el 24 veces campeón individual de Grand Slam, Novak Djokovic.
“Estás escogiendo el cerebro de este tipo; Es el mejor de todos los tiempos en su deporte y puedes aprender cosas de eso. Compartir ideas y pensamientos es algo genial”. Al estar involucrado en el mundo de la F1, McIlroy puede hacerlo de forma regular.
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Y si bien el objetivo de la inversión es ganar dinero al final, está claro que Mcilroy quiere sacar más provecho de este proyecto alpino. Quiere sumergirse en el equipo y seguir el camino.
«Todos tenemos diferentes oportunidades para invertir en diferentes cosas», afirma. “He realizado inversiones antes en las que obtuve buenos rendimientos: inviertes dinero, esperas tres años y vuelves a sacar dinero, pero no existe una relación real con el negocio. Aquí siento que puedes comenzar a desarrollar algunas relaciones interesantes y tener grandes experiencias.
“Siento que en cada oportunidad no es necesario exprimir hasta el último dólar de cada situación. También tiene que haber un elemento divertido, algo de lo que me he dado cuenta durante los últimos cuatro o cinco años con la inversión. Simplemente pensé que era algo genial en lo que involucrarse”.
Una cosa interesante que está a un paso de lograr es ponerse al volante de un auto de Fórmula 1, sobre todo porque el equipo maneja un auto con especificaciones de 2012 con el fin de brindar a la gente la oportunidad de conducir maquinaria de F1. ¿Es eso algo que le apetece hacer al golfista, que este año venció a Tiger Woods para llevarse el premio de 15 millones de dólares del PGA Tour por generar el mayor interés de los medios por primera vez?
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“Sí, absolutamente”, dice. «Amo los coches. ¡Quizás ya no me encanta ir tan rápido como antes! He hecho algunos track days y lo he disfrutado mucho.
“Ponerme al volante de un coche de F1 es obviamente un nivel completamente diferente, pero me encantaría hacerlo algún día si se presenta la oportunidad. Sin embargo, necesitaría revisar los términos de mi seguro; no estoy seguro de que me lo permita, ¡pero estoy seguro de que hay una manera!”
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