En este episodio de ¿Qué pasó con…? Erica Vella revisita las redadas en los baños públicos de Toronto que provocaron protestas masivas y marcaron un punto de inflexión para la comunidad queer.
El 5 de febrero de 1981, la policía de Toronto lanzó la Operación Jabón. Los agentes tendieron una emboscada a cuatro baños públicos de Toronto en una serie de redadas coordinadas.
Las redadas se produjeron tras una investigación de seis meses, que dio lugar a la detención de casi 300 clientes en la calle.
Ron Rosenes estaba en las Termas Romanas la noche de los ataques.
“Se oían golpes en las puertas. Abrí la puerta para enfrentarme a un oficial de policía que básicamente me dijo: ‘Vístete y ven al frente’. Según recuerdo, me dieron unos minutos para coger mi ropa. Me encontré con mi primo en el pasillo principal, pero la policía nos detuvo con bastante brusquedad”, dijo.
“Mi corazón estaba acelerado. … era todo un poco borroso, pero todos estaban reunidos y finalmente fuimos procesados en una de las divisiones de policía locales”.
Las redadas fueron un momento decisivo para la comunidad queer de Toronto.
“Esas casas de baños eran espacios seguros, lugares seguros para ir y conocer a otras personas. Y causaron daños físicos a la propiedad, y ese daño físico fue como daño físico a las personas”, dijo Dennis Findlay, un activista comunitario.
Tras las redadas, miles de activistas protestaron en las calles de Toronto y decidieron luchar contra los ataques ante los tribunales.
“Algo había sucedido en nuestra ciudad. Este no fue un evento pequeño. Puede que hayan arrestado a 300 personas, pero 3.000 personas salieron y dijeron: ‘No, esto está mal’”, dijo Findlay.
Los activistas finalmente formaron un grupo llamado Comité del Derecho a la Privacidad. El grupo tenía como objetivo luchar contra el acoso policial a los hombres homosexuales y otras personas queer.
Findlay dijo que el Comité del Derecho a la Privacidad defendió con éxito el 87 por ciento de los casos durante el proceso judicial que duró años.
«Se hizo bastante obvio que los jueces estuvieron de acuerdo en que esto era inapropiado», dijo Findlay. «Esto fue un desastre colosal de millones de dólares desperdiciados».
Poco después llegaron las disculpas del gobierno, pero el historiador y profesor de la Universidad de York, Tom Hooper, dijo que es necesario hacer más para corregir los errores del pasado.
«Esto es sólo un acto, todo este proceso de disculpa ha sido un acto», dijo Hooper. «Ha sido combustible para conferencias de prensa y celebraciones en lugar de hacer el trabajo duro sobre el terreno».
En este episodio de ¿Qué pasó con…? Erica Vella habla con miembros de la comunidad Queer sobre las redadas de baños públicos de Toronto en 1981. Aprende sobre la respuesta del público y, en última instancia, cómo las comunidades se unieron para crear un cambio duradero.
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