El 10 de diciembre se cumple el aniversario de la 1948 firma de la Declaración Universal de Derechos Humanos, adoptado por las Naciones Unidas tras el Holocausto. Aunque controvertida, imperfecta e incumplida, la declaración sigue siendo un hito en la civilización humana como una de las primeras veces en que el mundo se unió para destilar y afirmar principios generales claves para una vida pacífica en este planeta.
Anidado en Artículo 27 De la declaración hay un derecho menos conocido: el derecho humano a la ciencia. Como un erudito jurídico, Me he sumergido en el estudio de este derecho humano durante los últimos seis años. Este proceso me ha permitido descubrir una derecho multifacético que contiene muchos derechos que, en conjunto, pueden remodelar la relación actual entre la ciencia, la sociedad y el Estado.
Aunque la comunidad internacional ha prestado poca atención a este derecho y muchas personas pueden no estar familiarizadas con él, el derecho humano a la ciencia es una parte importante de la declaración. Creo que vale la pena descubrir y apreciar su doble potencial para proteger el valor de la ciencia en la sociedad y garantizar que la ciencia sirva a la humanidad como marco para gobernar el progreso científico.
Breve historia del derecho humano a la ciencia
El artículo 27 de la Declaración Universal de Derechos Humanos dice: “Toda persona tiene derecho a participar libremente en la vida cultural de la comunidad, a disfrutar de las artes y a participar en los avances científicos y sus beneficios”.
Los redactores aprovecharon el trabajo anterior de los autores del Declaración Americana de Derechos Humanos, que apenas unos meses antes había reconocido la ciencia como un derecho humano. En ese contexto, la delegación chilena sostuvo que la cultura, las artes y las ciencias son formas cruciales de expresión humana merecedor del mayor reconocimiento.
La transición de la Declaración Americana a la Declaración Universal de Derechos Humanos fue casi perfecta. No se organizó ninguna oposición contra su inclusión entre los derechos humanos. Más bien, el debate se centró en la legitimidad de los gobiernos, según el derecho de los derechos humanos, para imponer objetivos políticos a la cienciaun tema que no podía ser ignorado después de la Despliegue estadounidense de bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945. Al final, prevaleció la opinión de que la ciencia debía perseguirse por el bien de la verdad y no estar atada a ningún propósito específico.
El derecho a la ciencia fue reafirmado con la Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales en 1966 y por el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas en 2020.
La ciencia como derecho cultural
La historia es una guía importante para la comunidad internacional en su redescubrimiento del derecho humano a la ciencia. La elección de incluir la ciencia entre los derechos culturales pero distinguirla de otras expresiones culturales tiene consecuencias importantes sobre cómo se valora y aplica el derecho humano a la ciencia.
Al incluir la ciencia entre los derechos culturales, la Declaración Universal de Derechos Humanos rinde homenaje a la ciencia como expresión de la creatividad humana. Como parte de la cultura, la ciencia encarna el ingenio para gestionar la fragilidad de la condición humana intentando saber más sobre ella.
El punto está bien desarrollado en un informe de 2012 de la entonces Relatora Especial sobre Derechos Culturales, Farida Shaheed. Allí escribe: “El derecho a participar en la vida cultural implica garantizar las condiciones que permitan a las personas reconsiderar, crear y contribuir a los significados y manifestaciones culturales de una manera en continuo desarrollo”. El derecho a la ciencia “implica las mismas posibilidades en el campo de la ciencia, entendida como conocimiento comprobable y refutable, incluida la revisión y refutación de teoremas y entendimientos existentes”.
Por lo tanto, la ciencia es una actividad de creación de significado que surge del esfuerzo concertado de la comunidad científica por desplegar la creatividad humana para dar sentido al mundo que habitamos, incluido nosotros mismos. Esto sólo es posible cuando se reconoce y se protege la creatividad humana. Los redactores del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales no dejaron de seguir esta señal e incluyeron libertad científica como elemento del derecho humano a la ciencia. Pide a los estados que acepten “respetar la libertad indispensable para la investigación científica y la actividad creativa”.
El reconocimiento de la libertad científica como un derecho humano otorga a la ciencia y a los científicos un estatus especial en la sociedad. Poseen el poder y responsabilidad hacer el bien a la humanidad. Sin embargo, estos beneficios sólo pueden materializarse si se desata y protege la creatividad científica.
La contribución única de la ciencia
La Declaración Universal de Derechos Humanos distinguió deliberadamente “el avance científico y sus beneficios” de “la vida cultural de la comunidad” y “las artes”. El análisis textual está en el núcleo de interpretación jurídica, lo que hace que esta elección de palabras sea importante. Analizar los derechos culturales en tres áreas –la vida cultural, las artes y el avance científico– y conectar los “beneficios” con el “avance científico” indica que lo que la ciencia ofrece a la sociedad es cualitativamente diferente de otras formas de cultura.
Las personas utilizan una variedad de sistemas de conocimiento junto con la ciencia en su vida diaria. Estos incluyen la religión, las tradiciones locales, el conocimiento indígena y la superstición. En esta combinación, a la ciencia se le asignan poderes explicativos y prácticos únicos que le permiten “proporcionar el mayor manera confiable e inclusiva comprender el universo y el mundo que nos rodea y dentro de nosotros”.
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Las artes capturan de manera única emociones universales y pueden movilizar la acción, pero la experiencia artística es inherentemente subjetiva e individual. La religión también puede organizar la acción colectiva, pero se basa en condiciones de fe más que en confianza. Por el contrario, la ciencia se destaca como fuente única de comprensión compartida de lo que sucede en el mundo que nos rodea y dentro de nosotros. Como intento colectivo y concertado de descubrir verdades sobre los mundos físico y social, la ciencia ofrece conocimientos fiables que pueden utilizarse como base racional para la acción colectiva, incluidas las políticas. Además, la ciencia está en una posición única para producir beneficios para la humanidad en forma de conocimiento aplicado.
Un ejemplo del carácter universal y beneficioso de la ciencia es conocimiento sobre estimulación cardiaca que llevó al desarrollo de marcapasos para tratar las arritmias. Surgiendo de la confluencia de la medicina, la biología, la física, la química y la ingeniería, el conocimiento básico y aplicado detrás de los marcapasos es universal porque los principios utilizados para desarrollarlos son consistentes en todo el planeta y pueden ser replicados por cualquier laboratorio. Además, los dispositivos son indiscutiblemente beneficiosos para cualquier persona que padezca ciertas condiciones del corazónindependientemente de su credo, identidad o nacionalidad.
Si no estás convencido, piensa simplemente en cómo desarrollo de gafas ha mejorado la discapacidad visual en todo el mundo.
Cultivar la ciencia en beneficio de la humanidad
En 1948, la comunidad internacional acordó elevar la ciencia a la categoría de derecho humano protegido. Los redactores de la Declaración Universal de Derechos Humanos plantearon a las generaciones siguientes el desafío de utilizar el derecho internacional para construir un mundo mejor y más pacífico.
Si bien no es una panacea, reafirmar por qué la ciencia es valiosa puede ayudar a mejorar la forma en que se practica y enseña, así como ayudar a los científicos a generar confianza entre el público.
Para hacer realidad estos principios es necesario que el público apoye la ciencia y exija que sirva a la humanidad. El derecho humano a la ciencia brinda a los formuladores de políticas y a la comunidad científica las herramientas para hacer realidad esta agenda. Depende de todos hacer buen uso de este regalo.
