La aplicación Pleo fotografiada en un teléfono inteligente junto a una de las tarjetas corporativas de la empresa fintech.
Pleo
La firma danesa de tecnología financiera Pleo ha nombrado un nuevo director financiero, dijo la compañía en exclusiva a CNBC, reforzando su equipo ejecutivo, una señal de que la compañía se está preparando para una eventual oferta pública inicial.
La empresa contrató a Soren Westh Lonning, un ejecutivo de servicios financieros con más de 20 años en empresas como la firma danesa de biociencias Chr Hansen, la empresa de audífonos WS Audiology y Danish Endurance, una startup de ropa deportiva y para actividades al aire libre.
En particular, Lonning tenía experiencia como director financiero del fabricante danés de enzimas alimentarias Chr Hansen. Chr Hansen, que cotiza en la bolsa de valores danesa, es una de las empresas que cotizan en bolsa más valiosas de Dinamarca, con una capitalización de mercado de más de 10 mil millones de dólares.
El La Unión Europea aprobó recientemente una fusión de 22 mil millones de dólares entre Chr Hansen y su competidor Novozymes.
Lonning le dijo a CNBC que sus mayores prioridades para la empresa cuando asuma el cargo de director financiero serán impulsar a la empresa hacia la rentabilidad y la madurez; evaluar cómo seguir haciendo crecer el negocio a pesar del difícil entorno macroeconómico; e impulsar el uso racional de los datos para tomar mejores decisiones como empresa.
«Hay muchas empresas similares a Pleo que están pasando por… equilibrar el crecimiento y la eficiencia o la rentabilidad en el entorno en el que operamos en este momento», dijo Lonning.
«Obviamente queremos seguir creciendo y crecer rápidamente, pero el entorno también cambió. Ese es un dilema para las empresas, pero aún más para el estilo de vida de Pleo y las empresas tecnológicas».
«Así que creo que puedo contribuir en esa dirección, asegurándome de que obtengamos la mejor asignación de recursos posible en toda la empresa en términos de, ya sabes, encontrar los sectores donde obtenemos el mayor rendimiento de la inversión».
Movimiento simbólico
Si bien Pleo dice que no tiene prisa por salir a bolsa, nombrar un nuevo director financiero es una medida simbólica que indica que una empresa está reforzando sus equipos y sistemas de contabilidad y cumplimiento en preparación para una eventual salida a bolsa.
Jeppe Rindom, director ejecutivo de Pleo, dijo a CNBC que la empresa está «evaluando continuamente varias opciones para impulsar la expansión que mejor sirva a nuestros clientes». Una oferta pública inicial, dijo, es una «consideración importante», pero «no se han puesto en marcha planes definitivos».
«Parte de la toma de decisiones responsable que nos ha guiado hasta donde estamos ahora es la conciencia de cómo las condiciones del mercado afectan a las empresas tecnológicas públicas y la comprensión de si una decisión como esta sería lo mejor para Pleo y nuestras partes interesadas», dijo Rindom.
«La incorporación de Søren a nuestro equipo supone reforzar nuestras estrategias financieras y llega en un momento de gran crecimiento para Pleo impulsado por la expansión del mercado y las inversiones para ganar clientes del mercado medio», añadió.
Sin embargo, Rindom añadió que la etapa de madurez que Pleo ha alcanzado como empresa significa que es «sólo prudente» empezar a pensar en la cuestión de una eventual IPO, y sugirió que la empresa quiere estar preparada para tal evento en 2025.
«Si nos fijamos en los mercados actuales, es difícil ser optimista porque ha habido OPI este año y, sinceramente, no han tenido un desempeño muy bueno», dijo. «Por eso no nos vemos en el mercado en este contexto».
«Pero somos reflexivos y creemos que necesitamos estar listos para eventualmente, para estar listos en, digamos, dos años, hay ciertas cosas en las que debemos pensar ya ahora. Y por eso estamos comenzando a adaptarnos. a esa mentalidad.»
Rindom dijo que contratar a un director financiero como Lonning le brinda a Pleo suficiente «opcionalidad» para una IPO, y agregó que Pleo está actualizando sus procesos en torno a contabilidad, riesgo y cumplimiento para «madurar de una manera que también resuene con una IPO eventualmente, si que sea necesario.»
Camino lucrativo
Pleo recientemente ha dado sus primeros pasos en el mundo del crédito. La compañía lanzó recientemente sobregiros para clientes, como parte de una renovación más amplia del producto a principios de este año. La compañía dijo que quiere ofrecer más productos crediticios en el futuro.
Pleo ha creado un negocio en torno a un producto que los ejecutivos financieros (desde directores financieros hasta contadores senior) pueden utilizar para obtener visibilidad de sus flujos de efectivo y tomar mejores decisiones sobre cómo gestionar los gastos.
Los préstamos se consideran un camino más lucrativo para las empresas financieras que las tarifas de pago, ya que pueden ganar intereses del efectivo prestado a los clientes, especialmente ahora que las tasas de interés son más altas.
Fundada en Copenhague en 2015, Pleo ofrece una plataforma única adjunta a una tarjeta con la marca de la empresa que les permite realizar un seguimiento de sus gastos, así como archivarlos y organizarlos.
La empresa, que fue valorada por última vez de forma privada en 4.700 millones de dólares, compite con empresas como Concur de SAP, así como con nuevas empresas como la estadounidense Brex, Soldo, con sede en el Reino Unido, y Spendesk, de Francia.
La empresa ha recaudado más de 434 millones de dólares en financiación hasta la fecha y está respaldada por empresas como Coatue, Bain Capital Ventures, Thrive Capital, Creandum y Seedcamp.
