Un alto enviado israelí se reunió con el primer ministro de Qatar, un mediador clave en el conflicto en Gaza, dijo una fuente el sábado, mientras que fuentes de Egipto sugirieron que Israel parecía estar más abierto a un nuevo acuerdo con Hamás.
En otra señal de un posible avance, los medios israelíes dijeron que el primer ministro Benjamín Netanyahu convocaría a su gabinete de seguridad y pronunciaría una declaración televisada el sábado por la noche. La oficina de Netanyahu no confirmó esto de inmediato.
La guerra de Gaza, desencadenada por una impactante ola de asesinatos y secuestros de Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre, ha sacudido a las potencias regionales y mundiales a medida que aumenta el número de víctimas civiles palestinas.
Si bien se comprometió a destruir a Hamás, Israel también ha tratado de recuperar rehenes en poder del grupo islamista respaldado por Irán.
A finales de noviembre, entró en una tregua de una semana de duración, mediada por Qatar y Egipto, en virtud de la cual Hamás liberó a más de 100 mujeres, niños y extranjeros que tenía retenidos a cambio de la liberación de 240 mujeres y adolescentes palestinos de las cárceles israelíes.
En representación de Israel en esas negociaciones estuvo su servicio de espionaje Mossad. El viernes, el director del Mossad, David Barnea, se reunió con el primer ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, en una capital europea, dijo una fuente bajo condición de anonimato.
Axios, que dio la noticia de las conversaciones, dijo que era la primera reunión entre los dos desde la tregua de noviembre. La fuente que habló con Reuters dijo que Barnea regresó a Israel temprano el sábado para informar a Netanyahu.
Dos fuentes de seguridad egipcias dijeron que funcionarios israelíes parecían más dispuestos, en llamadas con mediadores, a llegar a un nuevo acuerdo para un alto el fuego en Gaza y la liberación de prisioneros palestinos a cambio de la recuperación de rehenes.
Tropas israelíes matan a tres rehenes tras confundirlos con una «amenaza»
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Las fuentes egipcias dijeron que los funcionarios israelíes parecían haber cambiado de opinión sobre algunos puntos que habían rechazado anteriormente, pero no entraron en más detalles.
No hubo respuesta inmediata de los portavoces del gobierno de Netanyahu a la evaluación egipcia ni a la misión de Barnea.
La crisis de los rehenes se ha vuelto cada vez más aguda en Israel desde que su ejército reveló que las tropas habían matado accidentalmente a tres rehenes que se acercaron a ellos con una bandera blanca después de haber escapado aparentemente de sus captores en Gaza el viernes.
Israel cree que otros 20 o más de los 130 rehenes que aún se mantienen en Gaza están muertos. Las familias de los rehenes realizaron una manifestación el sábado, exigiendo que Israel considere liberar de la cárcel a militantes palestinos de alto rango en cualquier nuevo acuerdo de intercambio.
“El gobierno israelí necesita estar activo. Necesitan poner una oferta sobre la mesa, incluidos los prisioneros con las manos ensangrentadas, y presentar la mejor oferta para recuperar a los rehenes con vida”, dijo Ruby Chen, padre del rehén Itay, de 19 años.
«No queremos que vuelvan a estar en bolsas».
Cuando se le preguntó anteriormente a un funcionario de Hamás si había un impulso para reanudar las negociaciones sobre rehenes, dijo que no había nada nuevo que informar.
Pero en un aparente esfuerzo por influir en la opinión pública israelí, Hamás también publicó un vídeo que mostraba a rehenes asesinados y terminaba con la advertencia en hebreo: “El tiempo se acaba”.
