Se pronosticaron poderosas ráfagas que alcanzarían velocidades de más de 100 kilómetros por hora en la costa este de Canadá el lunes, mientras los residentes de campamentos para personas sin hogar en el área de Halifax aseguraban sus tiendas de campaña con la esperanza de capear la tormenta.
A las 3 de la tarde, hora local, unas 5.000 personas se encontraban sin electricidad en Nueva Escocia; New Brunswick tuvo 8.000 apagones.
Ian Hubbard, de Environment Canada, dijo que se espera que comiencen fuertes vientos en el sur de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick y que azoten las provincias durante el día y la noche. Se pronostica que la tormenta cruzará el estrecho de Cabot durante la noche y se adentrará en el sur de Terranova, donde también se esperan fuertes vientos.
Hubbard dice que las ráfagas más fuertes pueden alcanzar hasta 110 km/h y que caerán entre 50 y 80 milímetros de lluvia. La tormenta es el resultado de un sistema de baja presión que se encuentra con un sistema de presión anormalmente alta en el Océano Atlántico, creando una tormenta de movimiento lento con fuertes vientos, dice.
«Esperamos entre ocho y quizás 12 horas de ráfagas bastante poderosas, dependiendo de dónde se encuentre en la región», dijo Hubbard.
A medida que el tiempo empeora, surgen preocupaciones sobre cómo les irá a los campamentos de personas sin hogar con vientos tan fuertes.
Grupos de voluntarios en el área de Halifax han comprado refugios para pescar en el hielo para campamentos en Lower Sackville y en la plaza Grand Parade de la ciudad para ayudar a las personas sin hogar a enfrentar el clima frío y húmedo que ha azotado a Nueva Escocia en lo que va del invierno.
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Stephen Wilsack, un voluntario que ayuda a los residentes de un campamento para personas sin hogar frente al Ayuntamiento de Halifax, dijo el lunes que tiene la esperanza de que las tiendas de pesca en el hielo sean lo suficientemente seguras para soportar la tormenta de viento.
«Obviamente, la mejor situación sería trasladar a la gente al interior, y hemos estado presionando durante casi tres semanas para que las personas sin hogar se queden en el interior, en toda la provincia», dijo Wilsack en una entrevista. «Desafortunadamente, parece haber trámites burocráticos a la hora de proporcionar refugios».
Una portavoz de relaciones con los medios de la ciudad de Halifax envió un correo electrónico en el que decía: «La búsqueda y el rescate terrestres controlarán los campamentos y ayudarán a transportar personas si es necesario».
El Departamento provincial de Servicios Comunitarios dijo en un correo electrónico que está trabajando estrechamente con grupos sin fines de lucro en toda la provincia para prepararse para el clima. «Durante los próximos días, muchos de nuestros proveedores de servicios abrirán refugios adicionales y aumentarán su capacidad», dijo la portavoz Christina Deveau. “Los proveedores de servicios y los trabajadores de extensión se conectan con las personas de la comunidad para asegurarse de que sepan qué recursos están disponibles.
«Compartiremos la lista en las redes sociales en breve y animamos a cualquier persona sin hogar a llamar al 211 para conectarse a los servicios en su área».
El departamento ha indicado en el pasado que hay un refugio de emergencia interior con 80 camas, con planes de ampliarlo a 100, en una iglesia renovada en el suburbio de Dartmouth.
Nicki Greer, presidenta de una organización sin fines de lucro que ayuda a los residentes sin hogar que viven en un campo de béisbol en Lower Sackville, dijo en una entrevista telefónica que los aproximadamente 40 residentes del campamento tienen acceso a tiendas de campaña donadas para pescar en el hielo.
“Estamos tan preparados como lo puede estar un campamento de tiendas de campaña para vientos de 100 kilómetros por hora. Durante la última semana desde la última tormenta que hemos estado tratando incansablemente de limpiar, conseguimos más madera contrachapada y perforamos las tiendas de pesca en el hielo”, dijo.
«Así que no deberíamos tener tiendas de campaña para pescar en el hielo volando en esta ronda, lo cual será fantástico».
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 18 de diciembre de 2023.
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