La medida tiene como objetivo «facilitar aún más los intercambios entre pueblos entre China y Estados Unidos», dijo.
Añadió que “dado que las solicitudes de visa se procesan caso por caso”, los solicitantes aún deben consultar a la embajada y los consulados generales de China para obtener detalles específicos.
La medida sigue a un recorte en las tarifas de visa para los solicitantes estadounidenses de alrededor del 25 por ciento hasta el 31 de diciembre de 2024 anunciado a principios de este mes, y una decisión previa de permitir solicitudes de visa sin cita previa.
China y Singapur acuerdan permitir que sus ciudadanos viajen sin visa
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Los observadores de ambos lados habían advertido que la pausa de años en tales interacciones inducida por la pandemia estaba alimentando malentendidos y sospechas mutuos.
Anteriormente, durante el viaje de la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, a Beijing en agosto, las dos partes acordaron celebrar su próxima Cumbre de Liderazgo Turístico en China en la primera mitad de 2024 “para reactivar y desarrollar aún más la cooperación turística entre los dos países”.
Durante la cumbre Biden-Xi de noviembre, los dos presidentes también acordaron aumentar el número de vuelos directos entre los dos países a principios de 2024.
En noviembre, el número de vuelos directos entre los dos países había llegado a 70 por semana, pero todavía está muy por debajo del total anterior a Covid de más de 300 por semana.
Durante su viaje a California, Xi dijo en una cena con líderes empresariales estadounidenses que China estaba dispuesta a invitar a 50.000 jóvenes estadounidenses al país para intercambios y estudios en los próximos cinco años.
Sin embargo, los analistas han advertido que no será fácil hacer realidad este objetivo y Beijing debería fomentar una atmósfera más abierta si así lo desea.
Washington emitió un aviso de viaje en junio que recomendaba a los ciudadanos estadounidenses “reconsiderar viajar” a China continental, citando la “aplicación arbitraria de las leyes locales, incluso en relación con las prohibiciones de salida, y el riesgo de detenciones injustas”.
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El domingo, la agencia estatal de noticias Xinhua publicó un comentario para conmemorar el 45º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas el próximo año, que decía: «La base de las interacciones civiles [between the two countries] todavía es profundo. La cooperación mutuamente beneficiosa entre los dos países no sólo es posible sino también necesaria”.
La medida de visas a Estados Unidos se produce en medio de un esfuerzo más amplio de China para atraer más visitantes extranjeros a medida que la economía continúa luchando y las opiniones internacionales sobre China adquieren un tono más negativo.
Las embajadas y consulados chinos en otros países también han anunciado recortes en las tasas de visa, mientras que el número de países cuyos ciudadanos pueden realizar tránsitos sin visa ha aumentado a 54.
Aunque China reabrió sus fronteras en enero de 2023 después de tres años de estrictos controles de Covid, la mayoría de los visitantes internacionales se han mantenido alejados.
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China se prepara para abrir sus fronteras a turistas extranjeros por primera vez desde la pandemia de Covid-19
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Las agencias de viajes chinas manejaron 477.800 turistas extranjeros en los primeros seis meses de este año, solo el 5,6 por ciento de la cifra del mismo período en 2019, según el Ministerio de Turismo chino.
Entre abril y octubre de este año, las autoridades de control fronterizo del país procesaron 134 millones de entradas, más del 30 por ciento menos que en el mismo período hace cuatro años, según el Diario Económico oficial.
Los analistas atribuyeron las malas cifras al daño duradero de la pandemia, así como a la imagen global negativa de China y la pérdida de confianza empresarial.
Algunos observadores también advirtieron que el lento regreso de los turistas internacionales reduciría en última instancia el atractivo del país para la inversión extranjera y exacerbaría los riesgos geopolíticos.
Las empresas de viajes chinas se preparan para el regreso de los turistas extranjeros a medida que mejoran las perspectivas
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El Ministerio de Turismo chino dijo a principios de este mes que está trabajando en un plan de acción de tres años para proporcionar servicios más convenientes para ayudar a impulsar el turismo extranjero.
El banco central también dijo el viernes que los reguladores están buscando formas de abordar un problema importante al facilitar el uso de tarjetas bancarias extranjeras y aplicaciones de pago en una sociedad que ahora está prácticamente libre de efectivo.
