World of Warcraft cumplirá 20 años en 2024. Después de dos décadas, uno podría pensar que los jugadores del MMORPG de Blizzard lo han visto todo. Pero 2023 demostró que Blizzard todavía tiene muchas ideas sobre el futuro del juego, y si el año pasado es una indicación, ese futuro ciertamente parece brillante.
La última expansión para la versión moderna de WoW, Dragonflight, se lanzó a finales de 2022 con críticas positivas, junto con una ambiciosa hoja de ruta de lanzamiento de contenido para 2023. La expansión en sí demostró ser un asunto de regreso a lo básico bien elaborado. que el juego necesitaba urgentemente después de la muy odiada expansión Shadowlands de 2020. Sin embargo, toda esa buena voluntad podría haberse desperdiciado fácilmente si Blizzard no hubiera cumplido sus promesas de entregar más contenido con mayor frecuencia durante el próximo año.
Teniendo en cuenta cómo fueron los calendarios de lanzamiento de expansiones como Warlords of Draenor y Shadowlands, cuando podían pasar seis o más meses sin adiciones sustanciales a un juego, los usuarios pagan $15 al mes por el privilegio de jugar, creo que es seguro decir que muchos jugadores estaban El escéptico Blizzard podría cumplir sus promesas. Dos actualizaciones de contenido importantes junto con cuatro menores a lo largo de 2023 parecían ambiciosas, por decir lo menos.
Blizzard, afortunadamente, cumplió todo lo prometido y algo más. Aproximadamente cada ocho semanas, había contenido nuevo sustancial al que los jugadores podían hincar el diente, ya fueran misiones tan esperadas de Heritage Armor, nuevo contenido de historia o nuevos eventos de mundo abierto. Las actualizaciones «menores» del juego hicieron gran parte del trabajo pesado aquí, y llamarlas «menores» honestamente parece que no les hace ningún favor, ya que muchas de las actualizaciones más pequeñas de Dragonflight se sintieron más sustanciales que algunos parches importantes de años anteriores.
Sin contar los dos parches de contenido principales, que agregaron nuevas incursiones, zonas (incluida la tan esperada zona Emerald Dream), misiones de historia y nuevas temporadas PvP y Mythic+, Dragonflight en 2023 recibió la nueva función Trading Post, que está en En sí mismo es una incorporación importante que ha cambiado la forma en que los jugadores juegan y son recompensados. Este año llegaron las muy esperadas misiones de Heritage Armor para Orcos, Humanos, Renegados y Elfos Nocturnos. También tenemos la posibilidad de que más carreras sean más clases, múltiples eventos nuevos, actualizaciones de los diversos eventos festivos del juego, una especialización de DPS de estilo de soporte nunca antes vista, más contenido de historia, una megamazmorra centrada en viajes en el tiempo, una reelaboración sustancial. para Retribution Paladins, mejoras en la interfaz de usuario y más.
¡Eso es un montón de cosas! A principios del próximo año, llegará la actualización Seeds of Renewal del juego, y con ella la opción de ejecutar mazmorras con compañeros NPC y la capacidad de usar dragonriding en todo Azeroth, en lugar de únicamente en las zonas de Dragon Isle de Dragonflight. Se trata de grandes incorporaciones y características que en el pasado probablemente se habrían guardado como parte de un parche de contenido importante o incluso de una expansión y, como tales, habrían tardado meses o incluso años, en lugar de semanas, en llegar.
En una entrevista con GameSpot a principios de este año, la productora ejecutiva de WoW, Holly Longdale, dijo que el equipo de desarrollo de WoW esencialmente se había «reinventado» y, en el camino, cambió su definición de «lo que significa para WoW ser un juego de servicio en vivo». Según los informes de ganancias de Activision Blizzard, parece que la reinvención del equipo WoW ha dado sus frutos, ya que Dragonflight cuenta con cifras de retención de suscriptores más altas en comparación con otras expansiones recientes.
WoW Classic también ha tenido un año lleno de acontecimientos. En Wrath of the Lich King Classic, Ulduar y Icecrown Citadel fueron relanzados, brindando a los fanáticos la oportunidad de revivir algunas de las incursiones más emblemáticas del juego. Los servidores de la Era Clásica del juego vieron un resurgimiento en popularidad gracias a un modo Hardcore impulsado por los fanáticos, donde los jugadores se abrieron camino a través de Azeroth en una búsqueda para alcanzar el nivel 60 sin morir. Un modo de muerte permanente de una vida resultó ser una excelente manera de experimentar la versión original de WoW y destacó gran parte de lo que hizo que el juego fuera especial. Blizzard estuvo de acuerdo y en agosto lanzó servidores oficiales de Hardcore, donde cerca de 3 millones de personajes habían desaparecido permanentemente a finales de octubre. El modo fue un éxito especialmente en Twitch, e incluso generó el torneo PvP más grande y con mayores apuestas en la historia de WoW en forma de un premio acumulado de $100,000 de OTK. Torneo incondicional de Mak’gora.
Normalmente, todo lo anterior sería un gran año para ambas versiones del título insignia de Blizzard. Pero 2023 también marcó el regreso de la BlizzCon como un evento en persona por primera vez desde 2019, y con él, una gran cantidad de anuncios relacionados con WoW. Aunque hubo revelaciones para Overwatch 2 y Diablo IV, la BlizzCon 2023 se dedicó en gran medida a lo que sigue para WoW.
Resulta que mucho. Los jugadores de WoW Classic estaban emocionados, e inicialmente un poco confundidos, cuando Longdale subió al escenario de la BlizzCon para anunciar que una nueva temporada de WoW Classic llamada Season of Discovery llegaría antes de fin de año, una que convertiría la versión de la vieja escuela de El MMO de Blizzard al revés con brujos tanques y magos curativos. Blizzard incluso volvería a lanzar la expansión Cataclysm del juego, citando la demanda de los jugadores, en 2024.
Entonces llegó el momento que los fanáticos estaban esperando. Chris Metzen, uno de los padres fundadores de WoW que recientemente se reincorporó a Blizzard a tiempo completo como director creativo ejecutivo, subió al escenario para entusiasmar a la multitud. No pasó mucho tiempo antes de que los jugadores de WoW de todo el mundo se quedaran boquiabiertos cuando Metzen no solo anunció la próxima expansión de WoW como se esperaba, sino las siguientes tres expansiones. Blizzard se estaba comprometiendo con una trilogía de expansiones llamada The Worldsoul Saga, una que contaría una historia más amplia y sería la culminación de muchas de las historias y tramas que han persistido a lo largo de los 20 años de historia de WoW. Mejor aún, Metzen prometió que Blizzard haría todo lo que estuviera a su alcance para lanzar las expansiones más rápido de lo que los fanáticos estaban acostumbrados, aparentemente insinuando la posibilidad de una cadencia de lanzamiento de expansiones de 18 o 12 meses, significativamente más rápido que el patrón de lanzamiento de expansiones de dos años. Blizzard lo ha utilizado desde los primeros días del juego.
Al entrar en 2024, el tren en constante movimiento que es WoW se siente como una máquina bien engrasada por primera vez en mucho tiempo, en lugar de una locomotora fuera de control que lucha por mantenerse en las vías mal construidas que se colocaron frente a ella en apenas unos momentos. atrás. El último año de WoW ha demostrado que Blizzard tiene lo necesario cuando se trata de ofrecer contenido nuevo y significativo para que los jugadores sigan regresando, y hasta ahora no hay nada que me lleve a sospechar que eso no continuará en el próximo año, como se evidencia. según la hoja de ruta de contenido de WoW de Blizzard para 2024. Es una Blizzard que es más transparente que nunca con sus planes y que no tiene miedo de experimentar, escuchar los comentarios de los jugadores y desechar viejas suposiciones sobre lo que funciona y lo que no. ‘t.
Por supuesto, ha habido controversias en el último año. Los fanáticos no parecen contentos con la decisión de Blizzard de vender acceso anticipado a una expansión por primera vez en la historia de WoW. Ha habido preguntas sobre el proceso de desarrollo de contenido de WoW y cómo puede permitir que contenido potencialmente controvertido u ofensivo llegue al ámbito de prueba pública del juego con aparentemente poca supervisión. En Wrath of the Lich King Classic, la repentina introducción del controvertido Token WoW sin previo aviso por parte de Blizzard causó revuelo entre la comunidad y sirvió como recordatorio de que incluso si Blizzard ha mejorado en gran medida en lo que respecta a la comunicación con los fanáticos, puede todavía en ocasiones fallan espectacularmente. Y todavía existe la preocupación de que Trader’s Tender, la moneda utilizada como parte del Trading Post recientemente introducido en el juego y que originalmente solo se podía obtener al completar actividades en el juego, se haya convertido en una microtransacción más gracias a la decisión de Blizzard de ofrecer la moneda como parte de varios paquetes de tienda y pedidos anticipados de expansión.
Sea como fuere, parece claro que Blizzard está escuchando, algo que en los últimos años no ha sido siempre el caso. Es difícil imaginar que Blizzard de hace apenas unos años introdujera tantos cambios en la calidad de vida de quienes interpretan a varios personajes o la posibilidad de ejecutar mazmorras en solitario con compañeros de equipo NPC. Es igualmente difícil imaginar al equipo de WoW Classic de 2019, que alguna vez se dedicó exclusivamente a recrear el juego como era hace dos décadas, introduciendo habilidades, elementos y contenido completamente nuevos en la versión 2006 del MMO. Eso es exactamente lo que sucedió recientemente con el lanzamiento de Season of Discovery, convirtiendo en muchos sentidos la versión de la vieja escuela de WoW en una experiencia completamente nueva. Es una experiencia que los jugadores parecen ansiosos por ver desarrollarse a lo largo del próximo año.
Todo esto quiere decir que 2023 resultó ser uno de los mejores años en la larga historia de WoW. Blizzard entregó nuevas funciones fantásticas y mejoras permanentes junto con contenido nuevo e interesante de Dragonflight a un ritmo constante que mantuvo a los jugadores suscritos e iniciando sesión para obtener más información. WoW Classic también se encuentra actualmente en medio de forjar una nueva y audaz identidad, con Season of Discovery buscando darle nueva vida a un juego que hasta ahora ha servido en gran medida como una cápsula del tiempo interactiva. WoW cumplirá 20 años el próximo año, y aunque aún está por ver cómo Blizzard celebrará oficialmente la ocasión, continuar aprovechando el éxito de 2023 parece un gran lugar para comenzar.
